丫鬟很快奉上茶，分宾主落座，闲聊了一阵子后，陆放问道：“静之可知，会试与乡试的不同？”

“哦？”

王宵一怔，陆放能问出这种话，显然与学问无关，忙道：“请堂尊示下。”

陆放悠悠道：“考中贡士，哪怕殿试只被取为同进士，也可外放为一县县令，关乎少则数万，多则数十万人的生计，故而除了学问，还须心正！”

王宵不解道：“心正如何判定？”

陆放放下茶盅，遥遥拱手道：“自有至圣先师判定，每一份卷，除考官盖印画押，最后还由至圣先师落以印符，世人或许有功利心，先师却不会，故而主考官的作用，并不是所想那般大！”

陆放的意思是，与其揣摩谁是主考，倒不如好好做主章，这与林遗的意见完全相悖，但王宵更加认同陆放。

“多谢堂尊指点！”

王宵拱手道。

“嗯~~”

陆放点了点头，又道：“凡举人，皆有四百亩地的免税额度，荫四户，你去边上牙房办一下，既是朝廷给你的，拿着便是！”

“是，那学生就告辞了！”

王宵注意到陆放端起了茶盅，于是施礼退去，找书吏办了书凭。

其实以前的王家没有蓄奴纳婢的资格，仅有些薄财，但朝廷自上而下，纲纪废驰，又老百姓生活日渐艰难，总有人家熬不住，卖儿鬻女。

官员乡绅的数量有限，吸收不了过量的无业人口，朝廷只能睁一只眼闭一只眼，任由如王家这样的地方富户，大量买进奴仆婢子，大体相当于雇工佣人的性质。

不过随着王宵中举，就可以真正蓄养家生子了。

王宵先后拜访了朱家和孟家，朱父和孟父热情中，带上了些许拘谨，这也没办法的，王宵是老爷了。

不过王宵并不摆架子，主要是谈生意上的事情，在孟家，向孟江流问道：“伯父，只怕织造局快要结云锦的账了，这钱咱们不能全拿，该付上多少茶水钱，还请伯父替小侄拿个主意。”

当得知云锦对织造局报价五千两银子一匹的时候，孟家和朱家都吓了一跳，第一个念头便是，这小子真敢报啊。

云锦的成本是七十来两银子一匹，报价五千两，差不多翻了七十倍，不过细想之后，又回过味了。

孟江波沉吟道：“解元公既然问起老夫，那老夫就报个实价，三千两银子一匹！”

“爹，怎给这么多？千把两差不多了吧？”

孟宪不解道。

孟江波脸一沉道：“你当织造局傻啊，黄公公岂会看不出猫腻？却允了静之的报价，说明他对茶水钱早有了盘算，就看静之能否给足，若是给不足，恐怕下次的生意也没了，说不定还会出手抢夺云锦的秘方！”

“这些个太监，真是贪得无厌！”

孟宪不愤道。

“诶~~”

孟江波不以为然的挥了挥手：“天底下哪有净土，太监再坏又能坏到哪儿去，无非多贪点银子，可心里好歹装着皇上与太后，知道给我们留一口饭吃。

你再看隔壁的松江府，徐家的二十万顷棉田是从哪里来的，背后有多少人家破人亡，他徐家却是百年积善之家，松江细软布凭什么卖一百两银子一匹，而苏杭丝绸商辛辛苦苦织的丝绸，才十两银一匹？

你呀，阅历还是少，读圣贤书的，未必是圣贤人，行阴毒腌臜事的，其害未必大于笑面佛！”

王宵接过来道：“伯父所言甚是，这钱也不是黄公公一个人拿，织造局上上下下的太监都要过一点，锦衣卫也要抽油水，到了宫里，十二监、四司、八局，二十四个衙门都要吃饭，给黄公公抽水三千两还是合适的。”

孟江波向孟宪道：“你看看，解元公能考中解元，岂是浪得虚名？”

孟宪的脸色有些不自然了，这就象自家的家长当面夸别人家的孩子。

王宵忙道：“伯父言重了，商贾只是副业，读书才是正途，若非家里出了事，谁愿东奔西跑，谁不愿两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书，小侄也是被逼无奈啊，亏得黄公公赏识，乡里乡亲帮衬，才算是摆脱了困境。”

孟宪的神色好看了些。

“哈哈~~”

孟江波也意识到自己的话有些重了，哈哈一笑道：“时辰已近晌午，解元公既然来了，不妨用顿便饭罢！”

“好，小侄不客气了！”

王宵毫不犹豫的点头。

在孟家吃过饭后，王宵回家把投佃之事交给了李氏操办，自己继续奔波，应着县里交好各家的请客吃酒，人情往来。

……

荣国府！

贾母着人请来了王夫人与凤姐，摒退了丫鬟后，才道：“有消息了，林遗确是林如海的长子，三岁时，闭气假死，林如海以为真死了，将之下葬，却被个癞头和尚所救，又不让与林如海相认，教养成人，参加科举，金榜题名，外放了苏州府吴县县令，也算个清官，好官。

今年早些时候，爬梯子上房掏鸟窝失足坠亡，然后成了当地的城皇，至于王宵是如何结识到的林遗，并未探得。”

王夫人问道：“老祖宗，宝丫头曾说过，有个癞头和尚难给了她冷香丸的配方，难道两者是同一人？”

凤姐接过来道：“只是她自己说的，一会儿是癞头和尚，一会儿又是秃头和尚，兴许哪个都不是，是她薛家人故作神秘，自个儿编出来的。”

贾母不置可否。

王夫人喃喃道：“不管怎样，这癞头和尚是个奇人没跑儿了，林遗能当上吴县城皇多半是他出的力，这就难办了啊！”

“什么难办？”

凤姐哼道：“草莽间，奇人异士不多他一个，林遗死都死了，不去地府享清福，还来人间搅和什么，老太太，不如请些有道行的道士，将他超渡了吧，林丫头这些天一直为此茶饭不思，待有了准信，再让宝玉陪她去苏州府看一看，了个心事，今后啊，就安安心心的呆在府里。”

贾母立刻抬头看向凤姐，目光深邃！

凤姐丝毫不让的与之对视，意思是，我这么做不还是为了府里？

“哎，我这是做了一辈子的孽啊，罢了罢了，将来地狱该由我下，罪过都归我一个！”

贾母重重叹了口气，便道：“这事儿不能请道士和尚，城皇和他们是一伙儿的，别搬起石头砸了自个儿的脚，我听说，贾雨村结识不少奇人异士，咱们妇道人家不便出面，把琏哥儿叫过来，我和他说！”

“是，那我们退下了！”

王夫人与凤姐盈盈施礼，转身而去。

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