这可能是楚鹏他们这辈子走过最艰难的一条路。
这些文官平时走路恨不得脚步沾地，更不要说趟着血水，有不堪的官员只是匆匆瞥见一旁穿肠肚烂的士兵，差点儿当场晕倒，还好身边有人扶住，就这样相互扶着一路跌跌撞撞终于到了承天殿。
楚鹏也是一脸煞白，虽然他恨不得立刻换巅这一身沾血的官服，不过还是忍着恶心，大步踏入了承天殿，毕竟今天是个重要的日子，他很可能会再进一步，怎么能退缩呢。
承天殿内，梧州知府冯元凯早早就来了，他看到楚鹏一行人狼狈不堪的样子，冷哼一声，转过身去。
楚鹏也没心思计较冯元凯的态度，找好自己的位置，静静等待桂王的到来。
随着时间推移，越来越多的官员到来，基本上梧州五品以上的官员全部到齐了，文臣自然以瞿式耜为首，而武将却是寥寥无几。
“桂王到！”
在陈进忠一嗓子唱诺下，朱由榔闪亮登场。
朱由榔身穿朱色蟠龙袍，头戴乌纱善翼冠，腰盘玉带，缓缓坐在了大殿正坐之上。
“叩见桂王！千岁，千岁，千千岁！”瞿式耜一众官员，撩袍跪拜道。
“平身！”
群臣行礼完毕起身，朱由榔一一从他们脸上扫过，半晌才开口道：“今日召集诸卿前来，是有件不幸的事，要告诉诸卿。”
“靖江王朱亨嘉冒天下之大不韪，已于五月在桂林监国，李明忠就是受其蛊惑才胆敢犯上作乱。”
“什么！？”
一众官员乍听这劲爆消息，无不大惊失色。
他们怎么也想不到靖江王会这么做，靖江王就算再特殊，也不过一郡王而已，而且他压根儿不是朱元璋的子孙，大明还有那么多亲王，何时轮到他一个郡王监国，这简直与谋反无异。
“大逆不道！”
“臣请派兵立刻捉拿靖江王！”
.......
殿内诸臣一个个义愤填膺，跳脚大骂，恨不得现在将朱亨嘉撕得粉碎，大表忠心，眼前这位才是大明正宗的皇位继承人。
这时，瞿式耜出列，高声道：“当今圣上不幸被东虏所俘，致使宵小之徒妄自称尊，乱大明江山。然我大明不可一日无君，臣恭请桂王监国，主持大局！”
本有些嘈杂的声音随着瞿式耜的话一出口，立刻戛然而止，纷纷跪拜道：“恭请桂王监国，主持大局！”
朱由榔当然想一口答应，不过古代帝王的繁缛礼节，让他不得不谦虚一番，推辞道：“孤何德何能当此大任？况且圣上被俘或许是谣言，不可轻信。”
朱由榔这话一说完，自己都觉得虚伪，不过早已板上钉钉的事，也不差演这么一会儿戏。
瞿式耜当即道：“启禀桂王，臣已经确定圣上被俘的消息，否则臣岂敢拿这等大事开玩笑。如今殿下乃是神宗唯一嫡系子孙，监国之位非殿下不可，还望殿下念及大明百姓，担此重任，驱除鞑虏，收复两京，还我大明太平！”
“请桂王监国！”
......
“孤答应便是！”
经过瞿式耜等人的再三劝进，朱由榔这才答应监国。
朱由榔这一答应，底下不少大臣是心花怒放，他们仿佛看到了朱由榔大封群臣的景象，心里早已欢呼雀跃。
可惜，这群人的幻想注定了要被朱由榔无情的打破，等待他们的不是朱由榔的封赏，而是一把屠刀。
朱由榔沉声道：“孤既然担此监国之位，自当为以驱除鞑虏，复我大明江山为己任。不过，眼前还有一件要紧的事需要孤处置。
虽然李明忠已被孤所擒，然而据他交代，这梧州城内还有不少人投靠了逆王朱亨嘉，有梧州的士绅，当然也有梧州的某些官员。”
说道后面‘某些官员时’，朱由榔的眼睛赤裸裸盯着殿内诸臣，语气中毫不掩饰自己的杀意，让殿内众臣只觉得浑身一冷。
这和他们想的不一样啊！不少大臣相互张望、对视，似乎想要看清楚是不是对方。
这时一个小太监在陈进忠耳边低语了几句，便见陈进忠上前，躬身禀报道：“启禀监国，吴继嗣已经审问李明忠完毕，请求觐见！”
朱由榔点头道：“让他进来吧！”
“宣吴继嗣进殿！”
吴继嗣在众臣的惊惧之下，大步迈入承运殿，跪道：“臣吴继嗣叩见监国！”
“起来吧！将你审问的结果告诉诸位大人，也让他们听听！”朱由榔直接开口道。
吴继嗣朝瞿式耜等人拱拱手道：“诸位大人，经下官审讯，李明忠招认是梧州当地的士绅蔡宝德、关海、余良三人持逆王的亲笔信说服他犯上作乱，事成之后封其为安国公。”
“哗！”
吴继嗣的话还未说完，群臣便是惊呼出声，在梧州谁人不知蔡、关、余几家都是有名的士绅，有钱有势，想不到他们会做出这等叛逆之事。而其中一些官员更是双腿打颤，显得惴惴不安，因为他们或多或少都与这几家有所关联。
“肃静！”陈进忠大喝道。
殿内诸臣顷刻间闭上了嘴巴，安静了下来。
朱由榔淡淡道：“继续说！”
吴继嗣从怀中掏出一封信件，双手捧着，道：“这是臣从李明忠府中搜查出来的信件，请监国过目。”
朱由榔点了点头，陈进忠缓缓走到吴继嗣近前，接过信件，呈给朱由榔。
朱由榔接过后，上下看了一遍，便交给陈进忠，道：“请诸位大人也看看！”
瞿式耜一众大臣，接过信件阅览起来，只见上面清晰盖着靖江王的王印，这个是做不得假的。
吴继嗣朝一众官员望了一眼，继续道：“另外李明忠供述，他为了能够一举控制梧州，他还联络了梧州的一些官员，这是他的供状！”
一叠供状被吴继嗣呈上，这让殿内的官员们一个个提心吊胆，生怕上面会有自己的名字。
楚鹏不知是不是自己的错觉，他总觉得刚才吴继嗣看他的那一眼别有深意，心里忽然开始感到不安。
他自家人知道自家事，他绝对没有勾结李明忠，这点儿他十分清楚，可是这不安感是怎么回事。
朱由榔接过供状后，装模作样看了一遍，这上面的名单都是他拟定的，有何人他自然清楚。
“混账！”朱由榔佯作生气，将供状一把摔在地上，大怒道，“全部是乱臣贼子，该杀！”（未完待续）