桂王与朱由榔之前就探讨过大明国运的问题，眼见着如他所说，所以心底更加想要听听他对眼下时局的看法。

朱由榔当然不能说自己的父王不适合当皇帝，但也不能让桂王掺和进去。他的到来并没有阻挡历史的车轮，崇祯自缢殉国，那接下来就是四镇拥立福王继位。

自古皇位之争都是惨烈的，若是真如朱由楥的想法，直接前往南京，无异于自投死路。且不说桂王身体不宜远行，等他们到了南京，福王早已继位，能容得下千里迢迢赶来和他争皇位的桂王吗？

当然朱由榔也不能直接开口反对，他起身离座，先是对桂王恭恭敬敬行了一礼，然后才道：“诚如三哥所说，福王在藩时，贪、淫、酗酒、不孝、虐待下属、不读书、干预官吏，确非皇位良选。然而如今大明局势混乱，此时父王贸然前往南京，只会落人口实。

一者，梧州距离南京过远，消息传达不便，谁也无法预料这段时间南京会发生什么变故。万一福王克成大统，儿臣恐怕他会嫉恨父王，伺机报复。二者，父王千里迢迢赶往南京争位，对父王的名声也有损。”

桂王听完，内心踌躇不定，理智告诉他朱由榔说得有理，而且他上赶着去争皇位，定会给百官一个不好的印象。但是九五至尊之位，实在太诱人了，有几人能抵挡住这个诱惑，如此良机，百年难遇。

下首的世子朱由楥见得桂王沉默不语，心中大急，如此千载难逢的良机，哪里管得了那么多，急道：“四弟实在太过多虑了，福王不得人心，父王众望所归，只要到达南京，百官定会夹道欢迎！父王，还请速速决断！”

朱由榔摇头道：“福王也不是没有助力，他未必需要百官全部认同，才能登上皇位。”

桂王不由望向朱由榔道：“四哥儿，说清楚！”

朱由榔道：“父王莫忘了如今的凤阳监军乃是卢九德，他与福王交往过密，身为镇守太监，监察中都军政诸事，他定会出手相助福王继位。”

朱由楥面露不屑，不以为意道：“区区一个镇守太监，他还能干预皇位不成！”

“他或许不能，但是再加上近在咫尺，手握兵权的江北四镇总兵呢！”朱由榔缓缓道，“刘泽清、高杰之辈都是野心勃勃的军阀，定策拥立福王继位，他们都是从龙元勋，只要福王许以重利，大好机会摆在眼前，他们怎么可能放过！”

朱由楥双目圆睁，惊怒交加道：“他们敢！”

桂王不由叹了口气，道：“照四哥所说，福王继位的可能性更大呀！”

朱由楥紧咬嘴唇，不甘心道：“父王，不如召集广西官员，许以重利，他们定当会支持您，父王在梧州继位也未尝不可！”

朱由榔看着眼神有些疯癫的朱由楥，恐怕他已经被皇位冲昏了头脑，连这等昏主意都能想得出。

广西官员又不是傻子，虽说京师陷落，但留都南京犹存，六部齐全，依旧是大统所在，他们才不会把身家性命贸然压下去。

桂王脑子显然还清醒，知道世子的方法殊为不智，摇头道：“算了，得之我幸，失之我命！”

“可是，父王......”朱由楥见桂王如此轻易放弃，大急道。

朱由楥还想要说什么，桂王摆手阻止道：“就这样吧！父王累了！”

“那父王安心歇息，儿臣告退！”朱由榔躬身慢慢退出书房。

朱由楥见桂王心意已定，含恨道：“儿臣告退！”

一出书房，朱由榔望着还未走远的朱由榔，心中大恨，几步追了上去，喝道：“给我站住！”

朱由榔扭头望去，只见朱由楥双眼似喷火，怒气冲冲朝他而来，道：“三哥，还有其他事？”

朱由楥直直盯着朱由榔，咬牙切齿道：“当然有事，我问你，你方才为何阻止父王克成大统？”

朱由榔无奈解释道：“三哥，父王若能继承大统，对王府是天大的喜事，我高兴还来不及呢，又怎么会阻止？可是，论天时，先帝自缢太过突然，咱们王府没有任何准备；论地利，梧州地处偏远，远离朝廷中枢；论人和，朝廷官员如今注意力全都聚集在南京。天时、地利、人和，皆不在父王这边，贸然行事，只会给王府召来祸端！”

“借口！我看你就是嫉妒我将来会当太子，当皇上，所以才百般阻挠！”朱由楥美梦落空，他早已听不进朱由榔的话。

朱由榔不想再打理无理取闹的世子，道：“三哥，你还是先冷静冷静吧！”说完，就离去了。

朱由楥怨恨望着朱由榔离去的背影，恨恨道：“可恶！”

回到府邸的朱由楥大发雷霆，将屋内凡是看不顺眼的花瓶、字画全部砸了个稀巴烂。

待朱由楥累得气喘吁吁，没有力气再砸，王春才敢上前，道：“殿下，奴婢有句话不知当讲不当讲？”

朱由楥一屁股坐在椅子上，拿起茶壶，咕噜咕噜往嘴里灌了一大口茶，道：“说！”

王春道：“殿下，奴婢以为可以派人私下里放出一些风声，只要广西一众官员拥戴桂王，到时您再一劝说，王爷肯定会答应的。”

朱由楥想都没想道：“好！这件事交给你去办！”

“奴婢遵命！”

梧州的一众大小官员已经全部都知道了闯贼攻陷京师，崇祯煤山自缢殉国的消息。噩耗传来，众人无不大惊，消息来得太过突然，起初有人还不信，可是随着越来越多的消息传来，终于确定这一切是真的，忠义之士抱头痛哭。

广西巡抚方震孺下令，所有官员穿素服、戴乌纱帽、黑角带，百姓穿素服，一月之内禁止婚娶和一切娱乐活动，为崇祯皇帝服丧戴孝。

一时间梧州城人心惶惶，虽然梧州离京城十万八千里，但是京师都被闯贼攻破了，谁知道什么时候闯贼会打到梧州来。

陈思恭离开梧州后，直奔宋应星住处。他走到半路，惊闻崇祯自缢殉国的消息，不禁泪流满面，一路忍着悲痛，继续上路，终于赶到了奉新。（未完待续）