薛延陀的使者，换了。
乙失统特勒被换回草原，新来的使者是真珠毗伽可汗乙失夷男之子乙失大度设，乙失统特勒的亲侄子。
乙失大度设敏锐地感觉到，薛延陀使团在四方馆不受待见，稍事询问了一下留守人员，便知道乙失统特勒的作为。
严格地说，叔父的作为，算不上致命的错误，只是将薛延陀的不满表达出来而已，还颇有余地呢。
要说问题，不过是因为大唐新上任的鸿胪寺少卿，太刚太直，丝毫不顾忌可能导致薛延陀与大唐启边衅。
细细地品着在薛延陀重金难买的烧春精品，乙失大度设龇牙一笑，看向身边一名唐装中年男子：“宋忠，我总觉得这个鸿胪寺少卿，有点刻意激怒薛延陀的感觉。”
宋忠品了一砣晓月楼带回来的肉丸子，饮了一杯烧春精品：“是真激怒也好，逼迫薛延陀退让也罢，反正现在的薛延陀，是只能干龇牙的小狼崽子，需要时间成长。那么，除了认错，除了退让，你能做什么呢？”
乙失大度设神秘地笑了一下，提起酒壶，脸色却变了：“你少喝点！酒量不行，还会酒后胡来！莫不是忘了，上次你喝马奶酒，醉到莫名其妙睡马厩，身边就是呕吐物！要不是我有事找你，怕那天你就冻毙了！”
宋忠摆了摆手：“我这号烂人，死哪里不是死？死床上也不比马厩里高尚。无根之人，路死沟埋。”
宋忠原籍中原，现为薛延陀效力。
从五胡乱华起，北方胡汉杂居，有冲突、有厮杀、有盘剥，可也有融合，固然有大量的胡人在大唐效力，也少不了汉人为胡人国度效力。
为突厥颉利可汗出谋划策的赵德言，可是鲜活的例子。
何况，宋忠是昔日窦建德部众之后。
当年平河北窦建德部，李渊下的手比较黑，所以刘黑闼卷土重来时，从者如云。
后来收复人心，大唐都花了好些精力。
……
东宫溜达了一圈，柴令武满意地点头。
乱世用重典，只要刀子磨得够光亮，绝对能吓跑魑魅魍魉。
显德殿旁的池塘里放养了一群鲤鱼、几条泥鳅。
幸好东宫的泥鳅，寻常是没人敢弄吃的。
那些不合时令栽种下去的藕，到底能不能活下去，也是个未知数。
但是，东宫外宫的气息再没那么阴暗，在被检举出十余人之后，东宫的精气神莫名其妙地涨了一截。
当然，比较幽默的事发生了，这十余名被检举者，经过详细的盘查，全部都是无辜，就是习性有点与众不同，甚至有人只是平时不遭待见而已。
王玄策赫然在列，被检举的原因是私自书写文书。
乌龙归乌龙，这样偶尔筛一筛，东宫里隐藏的臭虫才无所遁形。
大表弟的脸上，容光焕发，强烈的自信重回身躯里，举手投足都是气度。
当年的李承乾，之所以当上太子，除了嫡长子的身份，还因为这份帝王之相。
“大唐百废待举，宜休养生息，恢复国力，不应大肆扩张。”
魏徵在显德殿中给李承乾讲课，同时在灌输自己的观念。
李承乾对此并不是太认同：“太师之言，有一定的道理，却有以偏概全之嫌。大唐如今，陛下是能征善战的将帅，朝中猛将如云，兵锋睥睨天下，虽国力有些疲乏，却不失为开疆拓土的最佳时机。”
“陛下千秋之后，下一任帝王，无论是谁，都不可能与陛下这等驰骋沙场的百战名将相提并论，开拓之心必然稍缺。”
“若不趁此良机恢复旧汉荣光，日后还有机会吗？”
魏徵身子挺得笔直：“殿下之言差矣！中原大地从满目疮痍的前隋到恢复生机，满打满算也才二十年，人口尚不及隋末，打突厥、吐谷浑是不得已而为之，并不意味着国力能支持扩张而不伤民！”
“杨广前车之鉴尚在，殿下不可重蹈覆辙！”
贞观老喷子魏徵，并不因为李承乾的身份而有所顾忌，唾沫星子依旧四溅。
微微奇怪的是，向来极度厌恶东宫属官将自己与杨广相提并论的大表弟，似乎对魏徵的话并不反感，只是认认真真地从学术角度辩驳。
当然，阅历尚浅的李承乾，肯定是辩不过魏徵的，情急之下拉起了外援：“表……少詹事，你来评判一番。”
柴令武轻轻摇头：“评判，臣是没那个能耐。不过，倒是可以说说一点浅见。”
“太子也好，太师也罢，所言皆有一定的道理。所以，臣以为可以暂且抛开这两个角度，从新的角度去论证。”
“说大事，不可不看舆图。极西之地，麦加为源，大食的扩张如火如荼；西南高原，吐蕃大有一统高原之势，若其一统，居高临下，大唐当如何自处？”
“西域之地，西突厥沙钵罗咥利失可汗与乙毗咄陆可汗以伊列河为界，无瑕顾及西域。若是畏手畏脚，待西突厥一统，或是吐蕃下高原，大唐便失却主动。”
“天予不取，必受其咎。到时候大唐处处受制于人，到处被动挨打，所付出的代价，将是现在动刀兵的百倍。”
在这方面，魏徵确实目光不够长远。
《旧唐书》记载，灭了高昌之后，李世民在高昌故地设置州县，魏徵以“终不得高昌撮谷尺布以助中国，所谓散有用而事无用”为由劝谏。
幸好，李世民没有听从他的意见。
否则，放麹智盛回高昌，无非是多一个藩国而已，大唐可就成了白干。
“太师最担心的，无非是出征的靡费。以西域之富庶，打下来绝对稳赚。”柴令武终结了话题。
魏徵的担忧，是如贞观四年灭突厥之战一般，战争是打赢了，当年的好些行当差点无以为继，险些重现汉武光景。
然而西域终究不一样，占据了丝绸之路的地利，西域各国的富庶让人垂涎三尺，大唐出兵，绝对只赚不赔。
现在，欠缺的，只是一个师出有名的“名”。
毕竟麹文泰之前的作为虽然略过了些，以此灭国，还是稍微欠缺了一些。