恍惚之间，从水中映出了宋青山的样子，付民看见他正在冲自己点头微笑，忽然觉得眼前一黑，脑子里“嗡”的一声，头昏目眩起来，一松手，把一碗水全部扣在了胸前，衣服弄湿了一大片，碗掉在屋里的地上翻滚了几下，险些被摔碎了。
小兄妹仨正聊得起劲，他们并没注意到哥哥刚才的有什么不对劲，只是付民把碗掉下去的一瞬间，这突如其来地变故着实吓了他们一大跳。付兰花惊叫一声问：“哥，哥，你咋了？”
付民捂着额头稍停了一会儿，他慢慢抬起头来说：“我的头好像有点晕。别嚷嚷，别叫爹娘听见。”
应翔问：“哥，你是不是坐车没休息好？累得吧？”他冲兰花说：“快让哥躺下休息会儿吧。”
兰花摸摸付民的额头说：“倒是不热。哥，把衣服脱下来换换，你看连内衣全都潮湿了。”
付民一听说让他换衣服，他一下站起来推托说：“不用不用，等会儿就干了，”
“那怎么行？天气这么冷，衣服湿了会着凉的。哥，你就换了吧。”
“好好好，一会儿就换。”
“不行，马上就换。”兰花有些不耐烦了。
应翔发话说：“依我看，民哥就是太累了，时间也挺晚了，还是让哥早点歇息吧，赶天再给俺们讲吧。”
“嗯，也行。不过，那也得先把衣服换了。”兰花向付民问：“哥，你还行不？要不俺们去村里的药铺给你拿点儿药吃吧？不然夜深以后怕你身体再不合适。”
付民拦住她说：“呵呵，不必要，没事没事，哥的身体棒着呢，刚才只是迷糊了一下，没什么大碍。”
应翔一听忙说：“看看，俺说什么来着？哥就是累了，赶快睡觉休息吧。”
付兰花觉得应翔说的有道理，便对应翔说：“你也别走了，就和哥他们一起睡在这屋，俺和俺娘睡一块儿。”
她又对付民说：“哥，你赶紧歇了吧，可能是累了。你们哥仨就在这儿睡吧。”
付民挥挥手说：“好吧，你去睡吧。”
兰花刚要出门，又见应翔没动动弹，便问：“你怎么不上炕铺被窝？”
应翔支支吾吾地说：“这……要不俺回家睡吧。”
兰花看了看躲在一旁的付军，对应翔说：“你看那个胆小鬼，早就吓得大气不敢出了。你不和他们作伴，哥的身体又不舒坦，万一黑介哥要干什么谁能帮忙呢？反正小军子指望不上。”
应翔没办法，只好答应说：“好吧，你去睡吧，这里交给我就行了。”
应翔上炕铺好被窝，对躺着的付民说：“哥，脱衣服睡觉吧。”
付民迷迷糊糊答应一声，便开了衣扣，他脱一件，应翔接着替他挂搭衣服的绳上，当他脱的只剩下贴身的背心时，便一下就看清了他的肩膀，应翔不禁大吃了一惊。
应翔不敢出声，见付民安稳的睡下，他小声对付军说：“哥身上还有伤。”
付军瞅了瞅叹了口气说：“怪不得他不让脱衣服呢。”
第二天刚吃过早饭，多嘴的付军就把这个“秘密”悄悄地告诉了姐姐兰花。这倒使得兰花更加奇怪了，什么哥哥从来不提他受伤的事呢？可是越是这样她就越想知道哥哥受伤的缘故。
她见哥哥吃完饭正和父母交谈，便在一旁闷声的等待着机会，她要弄明白哥哥负伤的情况，到底是怎么负的伤？但又不想让父母知道。这一点她和哥哥付民想到一块儿了。再说，付兰花昨晚一夜没能睡好，她的脑海里总是闪现出哥哥他们的战斗场面，也热切的想早点知道哥哥他们在这次战斗的结果，还有那个宋青山大哥不是被哥哥抢救过来了吗？为什么最后还是牺牲了呢？
付兰花就是这样带着一连串的疑问或好奇，她静静的、尽可能的耐心等待着哥哥和父母谈话的结束。
说来也巧，应志明老两口的到来终于让付兰花等到了机会。兰花和哥哥客客气气的把他们迎上炕头，刚一坐定，于菊香笑呵呵地对鲁春计夸奖说：“光说谁稀罕谁，我一看见你家这孩子们打心眼儿里就喜欢，一个比一个懂事。”
鲁春计也忙说：“你可别这么说，咱翔子不也挺仁义的吗？就连他大伯这个老倔驴都经常夸翔子懂事。”
兰花把嘴一撅说：“娘，婶儿，你俩就别互相捧了，今儿个是礼拜天，俺们还想听俺哥讲战斗故事呢。”
“得，咱宝贝闺女不愿听了。”于菊香依然笑呵呵地说：“好好好，听你哥讲，这孩子。”
听见又要哥哥讲故事了，一直在外屋等着的付军和应翔赶紧搬来凳子，小哥俩笑嘻嘻的坐在一旁。
付民瞅瞅大家，直起身子说：“俺先给叔和婶儿倒水去。”
兰花忙拦着说：“不用哥，你坐着，俺去就行。”从兰花知道了哥哥负过重伤以后，打心眼儿里心疼哥哥。
付立国问：“民子，这次回家多少天？今儿个有事吗？”
付民回答说：“一共批了十天假，今儿是星期天，想在家待一天，赶明星期一去乡里罗部长那看看，顺便向他汇报一下我在部队的情况。”
“嗯，很好，罗部长是个很有责任心的人。”付立国又问：“你那个战友宋青山的家里都安顿妥了吗？”
“我向他的父母讲述了宋青山牺牲前委托我的事情，并把信封交给二位老人。”
兰花忙问：“哥，那信封里到底装的什么？”
“当我把信封交给他父母的时候，二位老人没多说话，只是他父亲接过来说了声：‘谢谢你小伙子。’那信封是牛皮纸做的，他颤抖着双手费了好大劲才慢慢把封口撕开，从里面掏出一沓钱来，另外还有一封信，是宋青山上战场之前写给父母和弟弟的。直到现在我才真正懂得了什么是战士？什么是儿子？宋青山做到了，可我做的不够，我没像宋青山考虑的那么周全。爹、娘，儿子对不起你们。”
付民含泪向父母深深鞠了一躬，母亲和菊香婶儿眼泪也随着哗哗地流了下来。这下倒使父亲付立国感到很过意不去，他向前欠了欠身子说：“傻儿子，别这说，你没有什么对不起俺们的。以前爹对你很严厉，俺是恨铁不成钢啊。你当兵这几年已经长大了，你这次能从战场上活着回来，并且还立了大功，爹就很高兴、很知足了。儿子你是好样的。”
“哎呦喂，他叔、他婶儿，你们听见没？终于能听见这老东西夸俺儿子一回了，呜呜呜……”鲁春计一时间老泪纵横。
兰花和于菊香赶紧劝说。付民对母亲说：“娘，你别哭，俺懂爹的心思，他是生怕儿子干不成大事，俺爹曾经对俺说过：男子汉大丈夫，不管干什么都要干出点明堂来。俺在部队这几年，俺没敢忘记爹的话。”
“就是吗。”付立国说：“还有句话你们哥仨都给俺记住，不管你们将来干什么，都不能忘本，不能忘了祖宗，不能忘记报父母恩和国家恩，听见没？”
“记住了。”哥仨齐声回答。可付军抓抓头皮说：“俺姐就不算了？”
付立国瞪他一眼骂道：“小兔崽子就会狡赖，你姐能跟你们一样啊？她是姑娘家。”
“爹，你不知道，这次在战场上，那些女兵们表现的也非常坚强，她们救伤员、打冲锋，各个不比男兵们差。”付民停顿了一下接着说：“就拿这次我和李伟抢救宋青山的事来说吧，多亏了那位女护士钟平。”
兰花想起来了，哥哥在信中曾提到过这个名字，忙问：“钟平？她是护士？她多大了？”
“没错，是她救了我一条命。”付民嘿嘿一乐，脸上泛起了微红，他说：“她比俺还大一岁。”
“哥，你身上的伤到底怎么回事？”
付民回忆说：就在我和李伟把宋青山抢救过来以后，想把他弄回去的时候，总攻车站开始了，炮声、枪声顿时响成了一片。我和李伟一见那个高兴，李伟说：“这下咱可有救了，快，我背着老宋，你断后。”
由于有了炮火攻击敌人的据点，又有同志们地冲锋做掩护，为了赶时间尽快把宋青山送回抢救，我们没有细想，李伟背起宋青山想抄近路返回，他们在前面，我在后面倒退着边打边走。可是，当我们快要撤下来的时候，突然一声巨响，没等我反应过来，我的后背就觉得被什么东西重重击了一下，接着又被一股热浪推倒在地，后来就什么也不知道了……
“啊！哥，你们这是……？”兰花担心的问。
付民说：“当我醒来以后第一眼看到的就是钟平，是她给我做人工呼吸才把我抢救过来了。她告诉我，我们踩着了敌人布下的**。”
“那你可要好好感谢人家。”
“谢谢？哪有那功夫？当我知道宋青山和李伟都遇难的时候，我都快疯了。钟平给我包扎好了，她要扶我回去，我没理她，拿起枪就走，可她拽着我死活不让走，我求了半天也不顶用，最后我真的发火了，一把把她推倒指着她说：‘我告诉你，我要为我死去战友报仇，谁也拦不住我，我要亲手毙了这帮猴崽子！’”