在奔跑了一段距离后，马基与卷渐渐脱力，向前迈进的脚步越发的艰难，甚至双眼都开始失神，仅仅是保留村子最后的火种这一信念，支撑着他们在前进。

“队长，放我们下来……”

“求求你放我们下来吧，我们可以自己走的。”

“卷姐姐，够了，我要自己走，我不想再拖累你了。”

无论是被扛在肩上的勘九郎和手鞠，还是被抱在怀里的我爱罗，都忍不住落泪了，他们想要挣脱马基和卷的束缚，但二人的手腕如铁铸的一般，就是不挣脱不了。

但就在下一秒，令他们欣喜的事情发生了，马基与卷的双手都松开了，但同时令他们绝望的是，二人在松开手的同一时间，身体失去了所有力气向前倒去。

“卷姐姐！”

“队长！”

三人赶紧将倒在地上的马基和卷扶住，奈何幼小的身体支撑不了他们，只能扶着他们的头，让他们舒服一点。

“勘九郎……手……鞠……我爱……罗……”马基虚弱而沙哑的声音呼唤三人。

“队长，你放心我们一定带你们一起出去。”勘九郎抓着马基的手保证到，并且立马就想将他背在背上，但年幼而丧失了大部分体力的勘九郎，根本就做不到。

“听着……堪……九郎……”

“别说话，队长，我一定……”

“听着！”马基艰难地爆发出怒吼，勘九郎挣扎的动作戛然而止。

“我们……不行……了……但你们……一定要回去……你们是……村子……的希望……勘九郎……你是……哥哥……要保护好……弟弟妹妹……一定要……带着他们……一起回去……”马基简单地说道。

“队长……”勘九郎神色悲怆而纠结。

“答应我……”

“可是……”

“答应我！”

“……我答应你！”勘九郎面对马基临终前最后的命令，或是请求，勘九郎擦干净眼泪郑重点头。

马基终于露出了笑容，闭上了眼睛，意识沉入了黑暗之中。

“队长！”

三人除了嘶哑的呐喊，眼泪也流不出了，风沙早已快要将他们体内的水分消耗干净。

于此，勘九郎面色痛苦，一言不发地站起来拉住手鞠和我爱罗的手朝着村子的方向跑去。

“放开我勘九郎！队长他……队长他……”

“勘九郎哥哥，我们不能放弃他们啊！”

我爱罗和手鞠哀求道。

但勘九郎充耳不闻，宛如之前的马基与卷一般，铁铸般的双手拉着自己的弟弟妹妹朝着村子跑去。

但他们不知道的是，就在他们消失在漫天风沙的同时，两个金色的光圈出现在马基与卷的身下，二人落了进去，他们就算再返回来找，也不可能找到二人。

……

勘九郎三人的脚步也慢慢艰难了起来，依旧是满天的金色黄沙，村子的影子依旧遥遥无期，但他们依旧迈着坚定的步子，一小步，一小步，朝着家的方向走去。

“我们要回去，不能让队长和卷姐姐白死了……”

这是他们最后的信念，就算风沙在他们的身体上、心灵上、灵魂上留下再多的伤痕，他们要做的，只是向前迈出一步又一步，知道他们安全返回村子。

“扑通～”

最年幼的我爱罗倒下了，勘九郎和手鞠什么也没说，仅仅是无言地将他背在了勘九郎的悲伤。

没走多远，手鞠也倒下了，勘九郎还是什么也没说，用另一只手将她也背在了背上。

背负着两个人，勘九郎的脚，越发艰难，但他依旧用无声的双眼，看着前方，嘴里不停地念叨着：“带他们回村子……我答应了队长……我是哥哥……”

又不知道走了多久，勘九郎终于倒下了，被弟弟妹妹压在身下，但他并没有停下，双手虽没有力气了，但还是不断地朝前方扒拉着，就算是一秒钟只移动几厘米，他也要朝着村子的方向前进，带着手鞠和我爱罗前进。

就在下一秒，天地大变，漫天的风沙彷佛被神灵镇压了一般消失不见了，而勘九郎的身前，就是砂隐村。

“终于……终于到了……队长……卷姐姐……我……做到……”

话没说完，勘九郎也失去了意识，在被黑暗笼罩之前，他彷佛看到了许多人冲了过来，大喊着“快救人！”、“医疗班！”等着急的话语。

……

“唔～我这是……在哪？”勘九郎的双眼迎着刺眼的灯光微微睁开，洁白的天花板，柔软的床，还有躺在隔壁床的……手鞠和我爱罗。

“你醒了！我这就去叫主任。”值守的护士立马发现了勘九郎醒来，跑出去找一声，这三人可是砂隐村的小英雄，上面交代了，绝对不能出任何事。

……

“古一大人，有必要做到这一步吗？”初代风影烈斗有些不忍地问道。

“砂隐村能够在风暴黄沙中立足至今，靠的，不就是坚韧不拔的意志和信念吗？但是这份信念，村子里还剩下多少？”古一反问烈斗。

烈斗愣了一下，与身边的其他人一起陷入了沉思。

古一说的没错，风之国环境恶劣，砂隐村能在沙漠中立足，并成为五大忍村之一，当初靠的，就是这份信念和意志，然而隐藏起来的他们再一次回到村子的时候，除了怀念，就只剩下失望了。

连残酷的环境和频发的天灾都能克服，还有什么是不能克服的？

但是呢？为了一己私欲就牺牲掉村子的精英忍者，权谋高于了意志和信念，几次战争的惨败，甚至打断了他们的嵴梁。

“这次的竞赛你们也清楚，砂隐村想要夺冠，是痴人说梦，既然无法实现，那为何不借着这个机会去唤醒被人遗忘的最重要的东西？已经失去了现在，难道还要抛弃未来吗？”古一说道。

历代风影、叶仓、千代一家人，都被这句话给砸醒了。

是啊，砂隐村的现在已经被糟蹋得不成样子了，但未来，难道还要继续这样下去吗？若是如此，那砂隐村真的还有必要继续存在下去吗？

“我明白了，古一大人。”众人向古一行礼。

“等他们恢复过来了，再带他们来见我吧，我要提前去做一些安排了，虽然处于绝对的劣势，但可不能成为最后一名。”古一嘴角翘起了坏笑，然后消失在眼原地。