洪三茫然地望着严华，仿佛望着一个全然陌生的人。严华却根本不去看洪三，依旧神情自若地夹菜吃菜。

霍天洪沉下脸，冷冷问道：“是谁派你来的？”严华抬头看了霍天洪一眼，淡然道：“我严华一向独来独往，没有受任何人指使，洪三也毫不知情。”

陆昱晟这时才插口，用一种文士般的腔调慢条斯理道：“严先生，你跟青帮要钱治疗患病的劳工意图没错，但你威胁我们说不给就要取我们的性命确是为何？那‘小惩大诫’又是什么意思呢？”听到这里，洪三已经大约理清了眉目。也终于猜到：严华很可能是利用自己传信并勒索三大亨。而且看这态势，他很有可能勒索成功了……

洪三这一下惊吓不轻，身前身后的衣服顿时被冷汗浸透。他眼珠转得飞快，脑子里不断筹划着脱身的鬼点子。眼下这情况，只要严华一个应对不周，他们两兄弟很可能就得爬着出去，甚至爬不出去……正焦头烂额间，只听到严华不紧不慢地说道：“永鑫公司明里做的是物流买卖，可上海滩谁人不知你们青帮靠的是黄赌发迹，鸦片生财。那些暗里的勾当不说也罢，而这次更不要脸的是你们三大亨居然还克扣压榨穷苦劳工，工人重病不管不顾，性命攸关置若罔闻，这是罪上加罪。我向你们要钱是为给那些劳工兄弟讨个公道。这是第一次，但绝不会是最后一次，我会一直盯住你们。”

霍天洪听完严华慷慨陈词的演讲，不但没有生气，反而拍手叫好，哈哈笑道：“痛快！我‘麻皮阿洪’这辈子还没听过有谁敢这么对我说话！”

张万霖恨恨道：“大哥，我们现在索性就把这严先生开膛破肚，我倒很想看看他究竟长了几个胆子？”话音未落，大厅四周忽然冲出几十名手持利刃的青帮弟子，将严华和洪三团团围在垓心。

洪三生怕他们不说话就动手，连忙大喊一声：“慢着！”这一句话，把所有人的注意力都吸引到他身上。洪三高举双手，竟仿佛是投降的姿势。脸上挂着谄媚似的笑意，点头哈腰道：“误会！这完全是个误会啊！哈哈哈哈……”

陆昱晟对洪三的反应很是好奇，莞尔一笑，问道：“洪三，你倒说说看，这误会在哪里呢？”

“这个……”洪三咽了口口水，定神道：“三位老板不是说要考验考验我大哥是不是可用之才吗？所以他前前后后才设计出这么多的事情来。哈哈哈……这只是一个小玩笑，玩笑而已！但确实玩得有些过火了，但正所谓艺高人胆大啊……我华哥一身绝学，非常人之所能，出手自然也是非同凡响，没想惹得各位着急当真了。三位老板可都是上海滩声名赫赫的人物，玩笑一定还是开得起的对吧……”听完这段长篇大论，连霍天洪都不得不佩服洪三胡诌瞎掰的本事，不过今天他显然不吃这一套，只是面无表情地反问：“没了？”

“……没了。”洪三似乎还想说什么，但终究没说出口。该说的他都说完了，再补充什么都是画蛇添足。

霍天洪忽然撂下筷子，脸上露出可怖的狞笑，冷冷道：“拿我们开玩笑……他也配？”话音一落，严华身后几名刀手猛然扑了上来，手中明晃晃的钢刀几乎就要招呼到严华身上。

说时迟那时快。严华一拍桌子，陡然起身，撩起衣襟，露出胸前两大排雷管。在洪三和其他人都愣神之际，严华右手已经拉住引线，冷冷道：“只要我拉动这根线，今天的屋子里

没人走得出去！”那几名刀手全没想到会碰到这样一个亡命之徒，只吓得连忙倒退。其他青帮弟子也都目瞪口呆，愣在原地，浑不知道是该上还是该退。

张万霖虽然平时最为冲动，到此时却也有些慌了神，惊呼道：“都退后！”众弟子得到命令，换换向后退去，不敢轻举妄动。

严华坐回原位，若无其事地道：“我不喜欢欧洲人，他们生产鸦片，发动战争，强占租界，从我中国掠走无数黄金白银……但我却不得不佩服欧洲人，是他们发现了电磁感应，也是他们发起了工业革命。而炸药，只不过是欧洲人无数发明中的一种……”霍天洪一脸茫然地望着严华，浑不知他说这番话是什么意思。陆昱晟却用一种异样的眼神看着严华，脸上露出似笑非笑的神态，问道：“你想说什么？”

严华道：“我身上的炸药，是一个叫做诺尔贝的欧洲人发明的。”

陆昱晟纠正道：“不是诺尔贝，是诺贝尔。”

“对我来说，都一样。”严华泰然自若地喝下一杯酒，讲道：“诺贝尔卖炸药赚了很多钱，他临死前留下遗嘱，将所有财产拿出来设立一个奖项，奖励那些为科学做出过贡献的人，也就成了现在的诺尔贝奖。”

“是有这么回事。”陆昱晟道：“可是，这跟我们有关系吗？

严华道：“我想说的是，别人有钱后没有为虎作伥，没有为所欲为。反倒把自己所有的财产捐出来贡献社会，这是何等的觉悟？三位都是风云人物，不说富甲一方，至少也可说是千呼百应。就算没有诺贝尔那般觉悟，至少也不该为非作歹，助纣为虐吧？”霍天洪冷哼一声，问道：“哟呵，合着你这是来给我们三个人上课来的？”

“没有。”严华摇了摇头，看着霍天洪不屑一顾的态度，他忽然觉得自己是在对牛弹琴。看来流氓终究是流氓，无论他们赚了多少钱，依然改变不了流氓的本质。严华决定不再浪费唇舌，冷笑道：“我只是想让你们看清现实。”

霍天洪不怒反笑，问道：“什么现实？”

严华扯着捻线，孤傲的姿态俨然一名睥睨天下的帝王，森然道：“现实就是：如果我严华今日真有什么不测，上海滩三大亨全要给我陪葬。这买卖……划算！”

“华哥，你这是干什么！”洪三心中激动，一时竟不知如何是好。

严华用一种近乎蔑视的眼神看着洪三，凛然道：“我严华一人做事一人当，不会让你这青帮走狗替我收拾残局。”

“大哥……”

“少叫我大哥！”严华冷冷地打断洪三：“洪三，打从你入了青帮那天起，咱们兄弟的情谊就断了。我这次来找你，不过是想利用你，给他们三个递个话而已。在我心里，你们都是一丘之貉。你洪三不配做我严华的兄弟！”

洪三简直不敢相信这番绝情绝义的话竟然是从他平日最敬重的大哥严华口中说出来的。严华说的每一个字就像一根根冰针不断刺在洪三全身上下，使他如入冰窟，不知所措，“华哥！”他有些无助的喊道。

不得不说，在这个大厅的所有人里，陆昱晟是最有办法也是最稳健的。他看着严华点头微笑，不疾不徐地道：“呵呵，好。洪三，你这大哥和我们开了一个玩笑，我们又何尝不是和他开玩笑呢？今日一试，果然胆色过人，实乃大才。”

霍天洪见陆昱晟主动找了台阶下，也跟着干笑一

声：“没错，确实是个人才。”忙对那些撤到厅边的弟子道：“你们把家伙都收了吧……”众弟子这才收起家伙。

霍天洪又拿起筷子：“严先生，我们坐下继续把这席吃完如何？”

严华摇头，起身道：“席我吃饱了，酒改日再喝。霍老板给我的便条不知您是否还记得？”

“……当然记得。”霍天洪尴尬一笑，显然，这四个字是他最不想说出来的。

严华拿出字条念道：“明日一叙，既往不咎……今天我来了，饭也吃了，希望霍老板能言而有信，当着这么多青帮兄弟的面，承诺一句‘既往不咎’，无论是对我还是对洪三。”听到此处，洪三才明白严华还是惦记自己的，否则也不会在这当口还替自己求情。

霍天洪点头道：“当然……大丈夫一言九鼎。严先生既来了，此前的事就都算了。”

严华勉强一笑：“好！那我严华就不叨扰了！先行告辞，各位不必远送！”

霍天洪一摆手：“请——”

夏俊林喊道：“送客。”

严华把嘴一抹，大摇大摆地走出大厅。然后，头也不回地去了……

严华就这么走了，只把洪三留在永鑫公司。

洪三孤零零地站在大厅中央，他脸色铁青，整个人蔫得像霜打的茄子一般。

酒桌早就撤了，霍天洪、张万霖、陆昱晟三位大亨就坐在洪三对面的茶几前，默默地喝着茶，一言不发。

洪三一直在思考如何开口，但想来想去也没想到说什么好，只好默不作声。过了好半天，霍天洪忽然抬头问道：“洪三，这事你真不知情？”

洪三赶忙说：“我拿祖宗十八代发誓，我确不知情！”

“那严华是不是你大哥？”

“是……”洪三似乎觉得有点不妥，连忙改口：“以前是。”在严华跟他说了那些话之后，他已经不确定这大哥还是不是大哥了。

霍天洪点了点头：“今天你不用去陪二奶奶了，早点回去休息吧。”

洪三抹了抹额头的汗珠，躬身凛尊：“是。”悄悄退出大厅，关上了门。

等洪三走了好半天，缓过神的张万霖才忽然站起来，问霍天洪道：“大哥，这口恶气我们真要吞下？”霍天洪眯着眼睛，似乎陷入沉思，许久才抬眼，反问道：“我说过的话，难道不算？”

张万霖摇头：“你说过，我没说过。”

陆昱晟连忙劝道：“二哥，大哥说过和你说过没什么不同……”

这时，夏俊林走了进来：“霍老板，我已经吩咐好刚才所有在场的兄弟下人对今日发生之事守口如瓶，不得向外界泄露半句！”

张万霖叹了口气：“哪有不透风的墙？我们三大亨的脸这次算丢尽啦！”

陆昱晟却摇了摇头，淡然道：“这事源头确实是我们处理不当，如今那些工人得到安抚，我们永鑫公司名声也算救了回来，除了咱们心里觉得有些过不去，并没什么损失。”

张万霖咬牙道：“你和大哥心宽可以不记挂，但这个人这笔账我都给他记着，不急一时，但早晚我会连本带利都要回来！”说着坐回椅子上，拿起自己的茶杯紧紧攥着。茶杯凑到嘴边时，却冷不防自己用力过猛，硬将那小小的茶杯捏了个粉碎，瓷片齑粉“哗啦啦”散落一地。“妈的！”张万霖忍不住再次破口大骂起来……