于梦竹一愣：“回家？就我自己吗？同我一起被抓的工人和同学们呢？”
于汉卿摇摇头：“先管好你自己吧。”
于梦竹摇了摇头，忽然甩开父亲的手，摇头道：“那不行！游行前大家说过，同进同退，同甘共苦。我不能当逃兵！”
于汉卿冷哼一声：“逃兵？你还真把自己当战士，当斗士了？政治，不是你们这帮穷学生可以搞得懂的。这是最后一次，你记住，有我在一天，你就别再想跟它沾边。走，跟我回去！”拉着于梦竹就走。
于梦竹再次甩开于汉卿的手，就要往巡捕房冲，却被一个人猛然抱住，扭头看时，正是齐林。于梦竹气急，用命令的口吻喊道：“齐林，你放开我，我要回监室，我要和同学们在一起！”
齐林连忙劝道：“梦竹，你别闹了，于老板都是为了你好！我知道你不屑特权，可你要相信你爹的为人，如果能救出那些关押的工人、学生，他一定会救。现在只救你一人出去，也一定是万般无奈之举。”
于梦竹停止了挣扎，她喘着粗气，盯着父亲的双眼看了半晌，忽道：“那你先救他们，我最后走。”
于汉卿道：“不可能！”说完，转身上了汽车。
齐林见于梦竹扭身又要走，连忙拉着于梦竹的手，安抚道：“梦竹，你别忘了自己的身份，你可是上海学生会的主席。目前局势瞬息万变，你若在狱中，外面连个带头替这些学生、工人奔走相告的人都没有，那他们在狱里的苦日子什么时候才能到头头？……听话，先回去。方法总会有，咱们一起想。”伸手拉着于梦竹，却不小心碰到手臂上的伤口，惨哼道：“哎呦。”
于梦竹连忙回过头来，一脸关切地问道：“碰到伤口了？”
齐林咬牙道：“没事，要回去上点药……走吧。”于梦竹想了想，终于和齐林一齐登上了父亲的车。
……
哐啷！——
张万霖推开大门，气急败坏地走进永鑫公司大厅，正坐在茶台前等候的霍天洪抬头问道：“老二，如何？”
张万霖道：“菲律宾那些黑皮猴子说，要是再不派人去拉货，他们就把船开回去，把货统统倒进公海！他妈的，混账东西！也不睁眼看看，罢工一闹起来，这上海哪里还有能靠船的码头？要是有，我早八百年把货都拉回来了！”
霍天洪问道：“给租金还不行吗？”
“行！当然行！”张万霖：“人家说了，船租一天一百大洋，船上每箱货提三分利，船员费用翻三倍。大哥，给不给？”
霍天洪一拍桌子：“妈的！狮子大开口！让他们把货都倒进公海里吧！老子不要了！”
这时，陆昱晟、夏俊林也恰好走进大厅。陆昱晟见霍天洪动了真怒，忙道：“两位哥哥，稍安勿躁。”扭头对身边的夏俊林道：“师爷，在账上提五百大洋，再找上一批漂亮的姑娘送到船上去，先稳住人心再说。”夏俊林应了声好，转身出去了。
霍天洪叹了口气道：“罢工闹成这样，公司的货进不来也出不去。再这样下去，永鑫公司也要关门大吉了……”
陆昱晟坐到一旁，说道：“大哥，目前总工会、总商会、工商学联合会反帝事态日益高涨，这次罢工已经从最早的经济纠葛演变成了一次彻彻底底的政治风暴。这种状况，已经不是咱们能左右得了的了。听说北京政府要出面干涉此事，静观其变吧。”
“静观其变？”张万霖暴躁地喊道：“我这辈子，最讨厌的就是静观其变。变好了，皆大欢喜；变不好呢，怎么办？等死？”
霍天洪反问道：“那又能如何呢？现在各方面势力盘根错节，相持不下，上海滩又能有哪个神通让这一团乱麻迎刃而解呢？”这番话一说完，三大亨集体陷入沉默，对目前的局势皆感束手无策。这一夜，三个人注定都要失眠了。
……
洪三没想到，自己刚一回到上海就碰上这样一个风雨飘摇或者说乱七八糟的时局。轰轰烈烈的大罢工运动早已持续多日，所有工商业全部停止运转。萧条的街面上处处狼藉，过往的行人衣装打扮就跟乞丐似的，他们眼神涣散、表情呆滞，每看到一个衣着完好的人都要上来乞讨一番。
洪三买了份报纸，见封面上大幅照片刊登了名为《五卅惨案》的头条新闻。上万名学生、工人游街示众，却被英租界的巡捕、士兵们无情枪杀。头一日就有十三人死亡，数十人重伤，一百五十余人被逮捕。次日又枪毙三人，伤十八人，真可谓是人间惨剧。
新闻里还提到，由于汉卿主持的“工商学联合会”也支持罢工，导致整个上海的工商业停止运转。各大学校因为直接或间接参与了这次行动，也被停课封校。一时间偌大的上海混乱不堪，人心惶惶，许多人因为怕遭波及因而逃离此地。只有洪三等少数人激流勇进，坐着火车一路赶回上海。下火车时，只见人群像赶集一样蜂拥在站台边，一窝蜂地涌上火车。这座纸醉金迷、遍地黄金的城市原本是人们眼中的天堂，此刻却恐怕连地狱都不如。大家只恨父母给自己少生了两只翅膀，不能飞着逃离此地。
洪三站在站台上，目送火车轰隆隆驶向远方。然后轻轻摇了摇头，转身走出车站。
他这次回上海，是要办一件事。这件事对他来说可以说难于登天，但他却下定决心，不管付出多大代价，遭遇多少风险，一定要将这件事办成。否则他一辈子都不会心安。
因为雇不到黄包车，洪三只能一路步行，却来到严华给他的地址——上海工人总工会。时候还很多，时间还很早，所以到了总工会的时候，洪三也不急于求见严华，只是在工会里走走看看，想知道严华跟他提到过的共产党到底是一个什么样的组织。
当他走进那座废弃工厂时，只见严华正同一个戴眼镜的中年人在台上发表演讲，台下挤满了工人。只见严华慷慨激扬地讲道：“各位工友，各位同志，我已将今日之事通过电报传到外省。相信从明日起，全国上下的无产阶级工人组织都会响应和支援我们，掀起声势更浩大的反帝爱国运动。作为站在最前线的我们，一定要坚持和帝国主义抗争到底！”
旁边的中年人讲道：“今早的游行示威让大家受惊了，从目前的形势来看，帝国主义国家
对罢工都报以强硬态度。显然，这种态度是为了威慑，虽然这次祸端是日本人挑起，然而在上海目前英法势力最大，面对全中国极度高涨的反帝爱国主义情绪，英法两国不得不冲在前面抵抗、镇压，为的不过是保护本国的既得利益。”洪三听这中年人谈吐不凡，便向身边的人询问其身份，得知此人名叫李新力，是新力药店的老板，同时也是总工会会长。
只听台上的严华又道：“工人们，同志们，帝国主义国家在我国领土上作威作福，残害同胞，这等不平之事，如鲠在喉，食难下咽，是可忍孰不可忍！你们说，这都是什么导致的？……这些都是由于国民革命不彻底造成的历史遗留问题。所以，我们一定要将反帝爱国运动坚持到底，必须要进行更彻底的革命！”工人们的情绪十分高涨，纷纷跟着喊道：“坚持到底！彻底革命！”看着众人群情激昂的样子，洪三的情绪也不由得也被带动起来。忍不住跟着大家一起高喊口号，虽然此时的他并不知道革命的意义是什么。
……
晚饭时，严华、李新力、阿星一同来到工会厨房。只见土灶上驾着一口破锅，工人们在破锅四周围了一圈吃饭。工人们见几人进来，连忙起身招呼。
李新力摆手道：“不碍事，你们吃你们的。”拿起勺子探到锅底，舀起之后，那汤水竟清澈透亮，见不到一颗米粒，转而斥责严华：“严华，你看看，我们吃的尚且能叫粥，工人们同志们吃的就是淘米水！这能饱？”
一名骨瘦如柴的工人起身缓缓道：“总工会养活这么多人不容易，咱们最近也就是游行抗议，不比从前做劳工费体力，勉强能过得去。”
阿星也道：“咱们的存粮确实不多了，经费本就有限，如今罢工，各项工作停滞，经费更是捉襟见肘。”
另一名老工人道：“不用顾念我们，不就是喝点米汤、稀粥嘛，比吃草根、树皮强多了。再说，苦日子就苦这一阵，等熬过去了，好日子在后头呢。”其他工人纷纷附和：“就是，就是。”
李新力拍拍工人们的肩膀，动容道：“好同志，好兄弟。或许你们还不清楚你们今天的所作所为会给当今的中国社会造成多大的影响，但是我相信时间一定会给我们一个想要的答案，这个时代就是中国转折的时代，是从旧社会变革为新社会的时代！而你们都是这个时代的弄潮儿、开拓者，你们所做的一切都会被历史铭记！”众工人闻言，眼中都充满希冀。
李新力扭头对严华道：“你也都看到了，工人们食不果腹确是我近来最担心的问题。罢工虽说已经取得了阶段性胜利，但是连饭都吃不饱，还能再坚持多久？”
严华问道：“你的意思是？”
李新力道：“罢工终究只是手段，不是目的。我们的目的是让帝国主义国家让步，让资本家让步。咱们还得想想别的办法。”两人正忧虑间，手下一名工人来报：“严主席，有访客专程来拜访你的。”
“人在哪儿？”严华问道。
工人扭头望向身后，严华看见此人时，竟是又惊又喜，连忙上前相迎，兴奋地问道：“洪三，你怎么来了？”