“我要忍！”许进臣努力告诉自己，勉强卖出一个和蔼的笑容，“很好，很好，呵呵。”

“你们没有甲胄？”许进臣低声问身边的贵族。

“什么是甲胄？”贵族们茫然。

许进臣估计他们听不懂甲胄这个汉语词汇，远远看见贵族少女在远处站立，向她招手，让她过来。

米拉莱尔自早上被赶出房间，已经心如死灰，一个被主人抛弃的女人，即使是那些贱民士兵看她的眼光都是**裸的。

“帮我问他们，这些，士兵，都是穿成这样打仗的么？”

米拉莱尔有些疑惑地看着许进臣，然后，她趴下来，抓住许进臣的鞋子亲吻，死死不肯离开。

“这是吻踵礼，她希望永远跟随在你身边。”贵族看许进臣不理解，乃至厌恶的表情，小心提醒。

“好，你起来，以后帮我翻译。”许进臣懒得理会土著的礼节，只要不符合汉礼，那就不是礼节，顶多算是土著的恶习，纠正土著的恶习，这不是一个将军做的事情。

少女高兴地站起来，似乎有些趾高气扬地向土著贵族问话。过一会儿，少女告诉许进臣，这些士兵是穿着“礼服”接受“阅兵”的，他们有自己的作战服。

“让他们全副武装，半个小时之内做好，没能做到的人，斩首。”许进臣勉强记得土著的惩罚中有挖眼掏心敲碎全身骨头之内，斩首应该不算很重的惩罚。

少女听了他的命令，脸上变了颜sè，因为斩首之人是注定下地狱的，大多数人宁愿掏心拔舌，也不愿意斩首，至少来生有个盼头。她急忙向贵族们传达命令，甚至还用土著语言向土兵吆喝。土兵听了她的话，一窝蜂地朝营地，也就是临时用树枝破布搭起来的窝棚跑去，那些全身布条缠身的人慢些，几个人还被绊倒在地，然后爬起来一溜烟地继续跑，他们住在远处的茅屋中。

“这些家伙的衣服装束有些像乌斯藏的和尚，也许，应该让他们穿少林武僧的衣服。”许进臣心想。

“我们留在这里作战？”法扎巴德气喘吁吁地跑到许进臣面前，他大概刚被人从床上拉起来，兀自睡眼朦胧，太阳升的很高了。

“那，公爵有什么建议？天朝不会为了你们这点兵力冒险，追赶天朝军队吗？你们前面是密密麻麻的莫卧尔人！”

“留在这里，我们迟早会全部死光的，我们原来有两千多人，现在，只有六百多人了！”公爵抗议，虽然他要巴结明国将军，但地位上说，他并不比明国将军低。

“那是因为他们以前不是我指挥的！我参加过南亚的所有战争，喜马拉雅，孟加拉，莫卧尔，廓尔喀，还有那些不知名的部落军；我的部下有天朝军，有倭军，有朝鲜军（注），有蒙古军，有乌斯藏（xī zàng）军，有菩提亚（康巴地区）军。”许进臣一口气数了十几个国家（民族），“世界上只有无能的将军，没有无能的士兵。”他jǐng告法扎巴德。

公爵内心激烈地冲突，他很想干掉眼前的将军，不过，他不确定莫卧尔人会因此原谅他的贵族身份，如果得罪了明国，莫卧尔帝国也拒绝接受他，他就只有死路一条。但是，他不甘心自己的军队被明国将军吞并，事情已经很明显了，这个将军根本无心引领他们和明军会合，他的打算居然是利用他的力量建功立业！

“就你这么点人，能够做什么？！”许进臣看法扎巴德面容扭曲，猜测这个家伙动了歹念，虽然他确定土著不敢伤害一个他，但是，他没必要冒险，“难道你认为明军缺少你这么点人？”

法扎巴德眨眨眼，“既然这样，我们，就拜托你了。”他醒悟过来，堂堂大明帝国还需要他这么点人的协助吗？这个将军如果不是因为意外，才瞧不起他们这点人马。

“将军阁下，能不能说，你，怎么会漂流到这里？”法扎巴德尽管想通了，但是，还是有些犹豫。

“击溃了莫卧尔主力，几乎杀死莫卧尔的皇帝，我带着八百名士兵追击溃败的莫卧尔军，遭遇莫卧尔四王子近十万人包围，杀出重围，和我的军队走散了。”许进臣淡淡地说，有故意误导的意思。

如他所料，听了这番话的土著都露出震惊的表情，太惊人了。

“既然这样，现在天朝军队应该将莫卧尔军逐出奥德王国了才对。”贵族们勇敢地质疑。

“我们人手不够，莫卧尔数十万大军，我们只有几万人，要彻底打垮他们不是容易的事情，我们只能暂时撤退。”许进臣的语气云淡风清，仿佛明军的所有不幸全部不存在。

土著贵族却一副恍然大悟的表情，这些草包没有几个经历战争的，能够从数字上看出点问题，已经是他们的极限了。

“那天朝是不是会派来——几十万大军？”

“对付莫卧尔不需要更多的军队，从天朝派军，太远了。”许进臣感怀一下，见贵族们迷惑的表情，微笑着解释，“天朝军队要派往这里，路上要走好几年，何况莫卧尔帝国对于天朝来说，不过是微不足道的敌人罢了。”

“微不足道的敌人？”土著们聚拢在一起，如果拥有上百万士兵的莫卧尔帝国也只是天朝的微不足道的敌人，那么，天朝的敌人能是什么样的人？

“天朝的主要敌人在美洲。”许进臣觉得有必要让这些土著知道点常识，否则，这些土著还以为他们的尾巴顶天了，大明帝国之所以强大，还是靠站在他们的尾巴上。

“美洲距离天朝本土很远，最快的船也要走三年（没说三十年是许进臣客气），那是一个遍地黄金的地方，那里的黄金不是论块的，是论斤的。”许进臣努力回忆曾经听到的，关于金山（注）的谣言，至少他是不相信有那么一个地方的，否则，金子早就变废铁了。

一干土著贵族被说的目瞪口呆，神往不已，“如果我也能去美洲该多好啊，遍地金子的地方。”不过，他们是没希望了，因为许进臣告诉他们，只有明国国民才允许前往美洲。

“有那样一个地方，难怪天朝不愿意将大军浪费在南亚了。”贵族们热切地看着许进臣，“那里是由阿修罗（恶魔）看管的么？”

“阿修罗算什么，那里都是恶魔。”许进臣大言不惭，“一个恶魔碾死一百个阿修罗，就像碾死一只蚂蚁。恶魔都是身高十丈，身宽十丈，打个喷嚏就能吹飞一座山。”

“那，那是人能战胜的么？”贵族们眼睛睁得溜圆。

“啊呀，这你们就不知道了。”许进臣模仿说书人的口吻，“知道什么叫多铆蒸钢？”

贵族们摇头，许进臣心里也在摇头，其实他也不知道，不过经常听帝国科学部的人说。

“那知道什么叫多炮塔？”

贵族们再次摇头。

“我知道！”一个女声大声喊，众人回头，米拉莱尔将手举的很高，脸涨的通红，在众人回视下，拘束地将手放回，蹲下，全身缩成一团。

“你说。”许进臣鼓励她，连他都不怎么懂的东西，难道这个土著少女能知道？

“以前有个天朝海军军官跟我说过，他说，南亚海军的战舰都是小型的多炮塔，他，还说，天朝最大的多炮塔战舰，上面有几百门大炮。”

“那就是多炮塔啊。”贵族们纷纷点头，然后将眼光对准许进臣，他们还等着知道什么是多铆蒸钢哪。

“多铆蒸钢就是多炮塔的陆行版。”许进臣很配合地甩出炸弹，反正吹牛不上税，糊弄几个土著算什么啊。

这下子，贵族们彻底无声了，多炮塔战舰爬到岸上来，他们不敢想象那是怎样的情景。这些贵族多半知道些外面新奇的玩意儿，欧洲的洋货，天朝的宝货（宝船运来的货物），经常光怪陆离地让他们惊异，他们无法分辨其中的真实xìng，比如，他们始终不知道天朝商人运来的烟花，孔明灯，风筝，竹蜻蜓是怎么飞起来的；陀螺，不倒翁为什么怎么也不能推dao。

不过，既然是天朝将军亲口告诉他们，而且，他们还知道了有金山，美洲，恶魔这样的存在，他们就很自然地相信了，虽然他们害怕相信。

“如果天朝派来一，一艘多铆蒸钢，几百门大炮下来，几分钟就能把莫卧尔几十万大军轰没了。”

“那是当然的，美洲恶魔也挨不住一辆多铆蒸钢。只是恶魔太多了，天朝的多铆蒸钢来不了南亚。”许进臣轻松地说，毫无疑问，他的表情让土著贵族心情沉重，原来，南亚也好，莫卧尔也好，奥德也好，在天朝眼里，不过是根毛啊，自己的贵族身份，在天朝眼里，连根毛都不是！

许进臣成功震慑了众贵族，得意了起来，他以前经常听说帝国小商人用帝国小孩子玩的东西跟土著换金银珠宝，那些欧洲来到家伙也经常用玻璃珠镜子之类的玩意欺骗土著，这下子终于品尝了其中的滋味，“真是爽啊！”

他转头看看低头不语的米拉莱尔，这个小女孩似乎知道不少东西，难不成以前早就和帝国的某人勾搭上了？

注：

1388年高丽国王派都统使李成桂进攻辽东，但他却从鸭绿江边回兵占领首都开城发动政变；1392年，李成桂废黜了亲蒙古帝国的高丽第三十四代王，为了争取明明朝的支持，李成桂派使臣向明朝称臣。明朝皇帝朱元璋取“朝rì鲜明”之意，赐其国号“朝鲜”，史称“李氏朝鲜（李承晚的祖先？）”。“朝鲜”之名由此而来。

“大韩帝国”这个名字，是甲午战争之后，rì本人（也可能是俄罗斯人）赐给他们的。

金山，淘金热（十九世纪中期）时期，华人对美国“圣弗朗西斯科”城的称呼，后为了区别澳大利亚的墨尔本，改称为“旧金山”，墨尔本则为“新金山”。本书中，明帝国的移民到达这里，并于十七世纪掀起淘金热（淘金是体力活，不算技术活），工矿主为了得到更多的监工和苦力，努力怂恿人们（不论国民，公民还是藩民）前往淘金，将金山说成遍地金块的地方。明帝国背后推波助澜，加强对美洲内地的渗透，据说已经与美洲西岸的欧洲移民交火。

美洲取“美丽的洲”的意思，不是欧洲“阿美黎加america”洲的简称。