分配土地和整军同时，许进臣上书朝廷，请求重新建立南亚总督府和统领处。拉杰沙溪则暂时以代总督和代统领管理南亚事务，雇佣军幕僚正式被任命为统领处各级参谋和总督府官员。

许进臣身具军政大权，许家夺取了不少副职，张鼎新等人只能充任普通参谋，李剑兰被许进臣强制任命为近卫（佣兵）营营官，兼任近卫旅副官，即军中二号统领。许家虽有不满，但军事上他们所知有限，最终选择了妥协。

李剑兰被许进臣强制任命后，军中传出不少暧mei传言，这些传言影响了李剑兰对军队的控制，许进臣假装不知，他认为这样有利于架空李剑兰的地位，信任归信任，他并不希望真正将军队大权交给她。

莫卧尔进军的消息传至拉杰沙溪，许进臣迅速做出兵进比哈尔的决定，拉杰沙溪的土地刚刚分配完毕，移民中相当一部分未经历过战争，一旦战争波及，对新南亚殖民将是沉重的打击。

比哈尔有亲明分子，比哈尔公爵的立场摇摆不定，幕僚团猜测他的实际立场是中立，一个顽固地坚持所谓传统的老人，强者的自相残杀是他最愿意看到的，阻击雇佣军的行为是他的另一种心态作祟：明军势力弱小，攻击明军能讨好莫卧尔人，获取更多dú lì地位。

“如果战场在比哈尔，他有什么立场？宣布中立吗？”这句话让统领处参谋们觉得好笑，大家都笑起来。

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伟大的慈禧大帝在rì俄战争期间骄傲地宣布中立，当时战场在中国东北。

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莫卧尔军到达比哈尔时已经扩充到十万人，许进臣指挥雇佣军作战，有了成熟的破袭战经验，只率领三千人进入比哈尔。留守的李剑兰则集结了另外五千人部署在边境，威慑比哈尔人。许进臣让自己的家族一面继续招募移民，一面号召移民组建各自的民军，保护他们自己的产业——必要时候，他也能征召民军作战。

追随许进臣来到拉杰沙溪的土著佣兵有三百人，许进臣从中任命了六个营官和六十个队官，给予他们zì yóu征兵权利，并承担他们的募兵费用。萨伊斯军队中原有土兵被遣散，新的土军营队很快扩充起来，人数大约有五千人（不少营队超编）。许进臣出发前命令他们侵掠西孟加拉，并允许他们zì yóu搜集战利品，战利品收购权下放给蒋家。

许进臣的三千军队之外，另有大约两千人的随军商贩，他们不是正式的辅助部队，大多数是明国移民私募的武装，跟着明军发财，主要收购战利品，向士兵兜售各类消耗品，也有做皮肉买卖和奴隶交易的。

许进臣对于这些随军商贩很厌恶，因为商贩的存在，士兵们的军纪很难控制，少数士兵甚至拿军粮换取商贩们的jīng美食物，或者将武器弹药交给商贩们帮助携带，让军队遭遇突然进攻时异常脆弱，也让军队失去吃苦耐劳的优秀品质。

不过，雇佣军时期也让他明白了随军商贩的好处：他们能够掏空士兵的钱袋，让士兵老实呆在军队里。至于其它的好处，随军商贩能够帮助处理战利品，为将军赚取名声，必要时候也能向随军商团（商贩）贷款，弥补军费的不足。远征军时代明军能取得巨大的成就，随军商团的帮助功不可没，没有随军商团，远征军的军饷和军需根本无法及时保证。

随军商贩是个利润超过十倍的行业，他们的神通广大能让人目瞪口呆，他们不仅做驻军和驻军周边的生意，甚至能把生意做到敌人的营地里去。很难保证他们中是否有人做情报贩子，当然，底层的商贩是不可能知道行军动向的，他们只能通过贿赂低级军官，或者跟着军队亦步亦趋的方式，跟在军队的后面。只有一些大商团才有资格介入军事行动中，偶尔，商团护卫队还会帮着军队打仗，他们是半公开的辅助部队。

明军行进到阿索尔，阿索尔领主集结了大约一万人拦住去路。许进臣强硬地表示：如果他支持明军就提供军需，明军保证不侵犯他的领地；如果他支持莫卧尔人，就兵戎相见。

阿索尔领主认为自己的军力够强，一面向比哈尔公爵请求援军，一面做好战争准备。他向明军表示，他不干涉两国之间的战争，但不允许任何一个国家的军队经过他的领地。

许进臣即刻发起全面进攻，三个小时击溃阿索尔的军队，兵围阿索尔城，集合三十门火炮（主要是猪仔炮）不断轰击城墙。阿索尔城有六门三斤（注）小炮，但在明军四门十斤炮发shè的开花弹打击下即刻粉碎。

阿索尔领主见势不妙宣布投降，许进臣没有过分难为他，只是索要了十万两银子的赔偿，见他一时无法还清，许进臣还宽宏地允许他在三年内分期付款，至于粮草补给，他非提供不可。

比哈尔派出了一支两千人的援军，在得知阿索尔投降的消息后，领军将领派人质问许进臣，明军的做法是不是要破坏和平协议。许进臣没有理会他，出兵之前他已经知会过比哈尔公爵，表示这是明军与莫卧尔的战争，明军无意与比哈尔为敌。

许进臣领军离开阿索尔的第四天，比哈尔的信使追上明军，转达了比哈尔公爵的意思：允许明军在比哈尔zì yóu通行，但明军不得绑架勒索沿途（小）土邦，公爵对阿索尔发生的事情表示遗憾，并郑重表示，他将派出沟通大使，调解明军与地方土邦的矛盾，避免悲剧再次发生云云。

莫卧尔方向也发生了类似事件，不过，莫卧尔人的处理方式没有明军干脆，却更加激烈：一个拒绝提供军需的土邦被莫卧尔军前锋用两天时间攻占，莫卧尔人血洗城池，杀鸡儆猴。

这次跟在许进臣身边的是他儿时最贴心的同伴，憨子许长石，机灵鬼许长弓，幸运儿许长乐，疯子许远平等。他的军队里，许家各宗塞入的人太多，他不得不重点培养这些同伴，到时候，也能以许家子弟的名义重用他们。他心底没有任人唯亲的意思，但他知道，如果他不这样做，他就不能阻止他的家人这样做，自己控制总比任人控制要好。

许进臣的辈分很低，身边这些人的辈分都比许进臣高，许远山按辈分甚至是他的爷爷，年纪其实只比他大五六岁。许家同宗内是很看重辈分的，特别是在长辈面前，这让许进臣很不愉快，许进臣坚持要求军中以军职称呼，无形中被许家长辈认为是罔顾尊长。因此，不到万不得已，他根本不愿意见自己的族人，身边几个人就是他的极限。

许营营官是曾经照顾过许进臣的许远世，在许家年轻人中有些威望，但毕竟是在乡村里长大的，并没有什么见识，甚至有些老好人。许营在萨伊斯只经过肤浅的军事训练，是进臣旅中素质最差的，因为负责训练的教官不敢过于难为他们，整个营队野xìng十足，在军队中横行霸道，以军队主人自居。许远世经常过来见许进臣，无非就是状告某些营队不给许营面子，让许进臣几乎不能忍受。

在多根杰，明军遭遇莫卧尔军前锋，小战一场，明军略有挫败，许进臣感觉前面的敌人不好对付，下令军队后撤。许营的胆大妄为酿造了苦果，许家大宗弟子组成的一个小队听说有仗打了，没有等待许进臣的命令就冒然出击，许远世一点也不知道问题的严重xìng，急忙带着其它小队跟上去，直到半路上才想起派人通知许进臣。

许进臣接到通知已经过去两个小时，当时，莫卧尔前锋距离明军大营不过十几里，以许进臣的估计，就算许营没有覆灭，也不值得大军冒危险前往营救。明军是在行军路上遭遇敌人的，情报显示莫卧尔前锋在当地已经停留三天之久，更不利的是，明军根本不知道莫卧尔军主力的动向。

但许营的安危对于许进臣来说非常特殊，如果初战就丢掉自己家族的军队，不管他有什么理由，都将损害他在军队中的形象。

“该死的，我倒宁愿将他们留在后方，没有作为总比给大军带自己来灾难好！”许进臣咒骂一番，不得不紧急调集军队，分三路占领他指示的山头要道，自己亲领肖营和殖民营前往营救（佣兵营留给了李剑兰）。

肖营只能勉强完成队列行军，许进臣不敢保证他们能够完成队列shè击，但这还是他最能信任的营队，不仅是因为外戚关系，也因为肖营在训练中的确很刻苦。新组建的明军还没有经历过小规模对战，而营队规模的战斗最能考验士兵的素质。

肖营营官肖楚风是肖凤芷的哥哥，对于秀才都不是的许进臣很有些不以为然，私下觉得以自己的能力，如果有许进臣一样的机会一定能做的更好；另一个营大多数来自拓荒团，身经百战，但拓荒团的zì yóu散漫明显不适合对抗正规军。

看出手下营官乃至队官对自己的不服态度，许进臣觉得以这样的军队，这么快就投入血战当中，几乎是自取灭亡，他本希望通过机动作战训练士卒，等时机成熟再发起小规模决战，现在，所有的预期计划和目的都被打乱了。

“听着，你们这次将要面对的敌人不是一帮乱糟糟的农民，也不是只会傻头傻脑正面冲锋的孟加拉军。他们有骑兵，有弓箭手，有火枪兵，他们可能从你们的正面，侧面，后面，对你们发起进攻。战争不仅仅是顶住进攻，敌人后撤后就发起追击，也许，他们会冲击一次两次，也许是十次八次。我希望，当我命令你们坚守的时候，你们不要后退一步，命令你们进攻的时候，你们不要迟疑。记住，在你做出任何决定之前，看看这面旗帜，永远不要离开军旗的视线，只有在军旗下，你们才能得到其它部队的支援，不论面临怎样的困难，看看后面的旗帜，旗帜在，就不用担心，战场上只有你一个人！”

看着前方影影绰绰的莫卧尔军，许进臣做了最后一番动员，高举着指挥刀走在队伍前面。两个营的士兵表面神情不一，或紧张，或兴奋，或吊儿郎当，或神经专注，但没有真正士兵所应有的冷静，这让许进臣不得不走在第一线鼓舞士气。

“真是可悲啊。”许进臣面无表情地走在前面，步伐坚定有力，但他心底，却空虚的可怕。旗官是许进臣jīng心挑选的，旗官的心态往往决定这支部队的心态，他绝不允许旗帜的颤抖，那样整支部队都会发抖。

莫卧尔军发现明军到来，无数士兵从后面赶过来，在山坡上迅速列队，不时有骑马的军官在军前跑动，腾起滚滚烟尘。刀枪入林，旌旗满山遍野，悠长的牛角声此起彼伏，不知道后面列队的还有多少人。

许进臣听到后面一片咽唾沫的声音。

许进臣转身挥舞佩刀做出迎战指示，两个营队有些脚步踉跄地分散开来，以小队为单位列成双层布局。十门野战炮被驮马拉到队伍前面，牵走马，炮车一字排开。

“缓步前进！”许进臣佩刀向前挥动两次，指向前方。

炮兵推着火炮缓慢前进，步兵队列跟在火炮后面。

距离一千米的时候，许进臣举起佩刀命令部队停下来，做好战斗准备。如果是一支老兵部队，他会毫不犹豫地继续前进，但目前的这支军队明显不具备这样的能力。他希望自己的炮兵能迫使对方首先进攻，这样，他就能发挥火枪队的优势。

莫卧尔军的大炮也在往前推，大约有十几门，许进臣感觉有些不妙，他站在炮兵后面，提醒炮兵不要管对方的大炮，尽可能杀伤对方步兵，他只能祈祷对方的炮兵没有准头，不至于毁掉自己的大炮。

明军的火炮最先开火，十发炮弹落莫卧尔队列中，爆裂弹轰出浓黑的烟尘，望远镜中能看到有大片步兵散开形成的波浪。

“加油！”许进臣给自己的炮兵打气，如果这样的战果继续下去，对方的步兵一定会忍不住冲过来。

莫卧尔的炮弹随后飞过来，有两发砸进步兵队列，将三个士兵打成两节，另有一个士兵被打断腿，其它几发弹药都落在炮兵前面，大概瞄准的目标是明军炮兵。

实心弹，并且准头很臭，许进臣松了口气。但后面的队列却有些闹哄哄了，几个被打成两节的士兵一时不死，惨号声让附近的士兵下意识地后退了几步。

许进臣跑过去，抢过一把火枪，连续用刺刀扎死哀嚎的两个人，命令附近的两个士兵将打断腿的士兵抬到后面去。

“必要时候，要懂得帮助战友解脱痛苦。”许进臣淡然说道，“炮弹并不可怕，死于炮弹中的士兵不过几十个，如果胆怯了，所有人都可能死去。不用担心，我军的大炮比他们厉害，你们只需要再耐心等待一段时间，他们的人就会冲过来，你们都知道，维持队列才能阻挡敌人。”

炮战持续了近半个小时，莫卧尔人迟迟没有发动进攻，望远镜透过硝烟，只能隐约看见莫卧尔军似乎在后退。莫卧尔的大炮也越来越稀疏，似乎银河在后退。

“为什么我们不主动进攻呢？”肖楚风上前询问，语气有些像质问。

许进臣横了他一眼，发现他的目光有些畏缩和躲闪，“你知道对面有多少人？又知道我们这支军队冒着对方的炮击能行进多远？又知道我们的队伍会不会在途中走乱队形？”

肖楚风不由回头看了一眼，队伍在炮击中被打死打上了三十几人，受炮击影响，原本一字展开排列整齐的队列，此刻已经歪歪扭扭，少数地方甚至出现了第一层和第二层的混合。

“如果我们主动进攻，也许，走不出一百步，就会是这个样子，并且重新整队的时间会越来越长。”许进臣说完，走在队列前发出重新整队的命令，重新整队花费了十几分钟，尽管他们之前列队只用了七八分钟。

肖楚风尴尬地站在一边。

许进臣对他说，“回到你的队伍中，但愿离散的许营已经逃回去了。”许进臣是直接朝着莫卧尔前锋最可能驻扎的地方前进的，沿途并没有发现许营的踪迹，大约可以认为许营并没有遭遇莫卧尔前锋主力，许营虽然素质有限，但在遭遇小规模战斗时应该不至于败得太惨。

注：

火炮：

早期火炮多发shè实心弹，因此常以炮弹的重量衡量大炮威力，一磅大约九两。

英国野战火炮主要有：三磅，六磅，九磅等；

法国野战火炮主要有：四磅，八磅，十二磅等；

英国重炮（攻城炮）资料欠缺；

法国重炮（攻城炮）：24~44磅。

另一种以大炮口径为衡量：按比例算，十英寸炮（半径平方）对应三十二磅炮（体积），其它可类推：比如一英寸炮大约对应0.32磅，三英寸炮对应9*0.32=三磅炮？