“你脑筋挺灵光哪，居然能想到这一层。”小钦差惊奇地挑起眉毛，语气不知不觉地欢快起来。这些小动作正是同龄少年所应该有的，但在下一个瞬间，这位朝廷将军便恢复了老练的成年人口吻：
“戍边勇士本就是列入驻防羽林编制，倘若表现优秀，调入宿卫羽林合情合理。担心同袍乃是人之常情，若是没这份心，我反而会看你不起。去吧，先向綦连猛报道，领到马以后赶紧回去新兵营地，一刻钟之内把事情处置好。”
“喏！”赵栋成答的十分响亮。有了明确的命令，那就好办事了。铺盖和床单都不是他的，自有别人帮着收拾，他只需要站起来离开穹庐即可。挺起上身，深呼吸，然后用胳膊控制好平衡，努力赶走脑袋里的头晕目眩……/加油，赵栋成！大先生和苏然都说你是榆木脑袋，这么一点头痛，绝对扛得下来——/
冷汗飞速渗出，很快就把单衣浸透，好像一层粘浆似地紧紧贴在背上。但是赵栋成咬紧牙关，硬是逼迫自己坚持了下来。他用舌尖紧紧抵住松动的牙床，将肋骨的刺痛、视野的飘忽、伤口的火辣，以及全身上下的近百处淤肿全都想象成不存在的幻觉。双脚伸平、蜷起，两条手臂紧紧撑住地面，腰身发力……
。他成功了，他站起来了。虽然摇摇晃晃两眼发黑，扑通一声又单膝跪在了地上，但他赵栋成，总算是成功地站起来一次。/他娘的，忠武军的混球队主，过来看看啊！/
“别太勉强。”钦差将军轻轻地叹了口气。他探手入怀，在胸口处的暗袋里仔细翻找片刻，取出一张显然珍藏许久的红色便笺：
“拿着吧。当今圣上御笔亲书的《气出唱》，至少能让伤愈速度快上三倍。”
赵栋成一直以为，皇帝赐下来的东西，说破大天也不过是名贵一点的二手货，哪可能会有什么实际功效。然而，拿到红色诗笺之后，他马上就发现，自己实在是只见识浅薄的井底蛙。掀开狼皮帘子走出穹庐，仅仅才几步路的工夫，他的头晕就已经完全消失，身上的伤口也开始飞速愈合。
托这剂妙药的福，当他重新回到自己那组弟兄身边，被大家伙儿抬起来大力抛上天空的时候，全身上下已经看不到一条割伤，紫茄子色的可怕淤肿，也只剩下了几片淡色的晕黄。赵栋成心安理得地接受了弟兄们的喝彩，然后得意洋洋地擂响胸脯，向大家宣布了自己被选进尖兵轻骑的消息。“以后，咱这群人就听马六的！”他一把拉过马元勋，就像展示新夺头名的状元郎一样，把他的胳膊高高扬起：
“有空我就回来瞧！都给老子挺直腰板，当个好兵！”
马元勋受宠若惊，笑得是前仰后合，本来就小的眼睛，几乎要眯成两个黑圈圈。中午那场架，他被揍得着实不轻，左边颧骨整片变成乌青，右边嘴唇红呼呼的裂开一条大口，都到了晚上了，依旧不时有血丝冒出。不过，就算他的脸丑成这样，赵栋成还是看他，以及灶火边其他弟兄们的笑容更加顺眼。因为在他接下来要待的轻骑伍里面，像这样的好脸色可是难得一见。
把那支骑兵队伍的气氛搞压抑的家伙，不是别人，正是伍长綦连猛。刚从中军帐出来的时候，赵栋成发现天已全黑，璀璨繁密的银河之下，一千七百多名士卒早已燃起堆堆灶火，在官道两侧近百亩的草地上露天宿营。每堆火光看起来都是一模一样，没有了栅栏墙、哨楼这样的显眼标志，想分清不同队什的宿营区比草里拣针都难。一时间，赵栋成还以为自己又要熬夜搭黄昏，把时间全部浪费在寻找轻骑队伍上面，可穹庐门口那位执斧哨兵只是轻轻一指，就让他当即找到了目标所在。
但凡是个长了眼睛的人，都不会错过那具小山也似的庞大身躯。归化柔然人綦连猛，是个身高七尺有余的巨人，铁块一样的筋肉胜过最强壮的黑熊，立正站起来就是一座浮图，张开手臂便能筑起一堵石墙，两条粗腿能让百年巨树自惭形秽，仿佛石头一样坚硬的方正脑袋，紧绷绷地难得见到一丝表情。与其说他像人，倒不如说更像影渊飘过来的普岚国大理石像。
这具人形岩石例行公事地听取了赵栋成的报道，但是全程一言不发，只在接受钦差将军便笺的时候，才勉勉强强地点了个头。赵栋成觉得，对这个新长官来说，自己甚至还不如灶火边放着的那具马鞍重要，因为綦连猛把纸条塞进裤兜以后，第一件事就是牛皮桥鞍捡回来，借着因为洒出来的汤沫而明暗不定、有时还会变成蓝绿色的火光，一点一点把沾水发霉的地方搜刮干净。
“下次，你再敢不小心打湿鞍鞯，而且不马上弄干”綦连猛紫红色的肥壮嘴唇颤动着，用堪比石头互相摩擦的沙哑嗓音，对那个低头不语的倒霉部下厉声警告：
“我就扒了你皮，让你光着骨头架子跳舞。明白没有？”
那个做错事的轻骑一定是明白了。而赵栋成，也多少明白了自己这位新长官的作风。他明智地决定，不用拳脚对綦连猛进行顶撞，言语上最好也不要冒犯。一来呢，生命如此宝贵，如果只是一些可以忍耐的小事，实在犯不着再豁出去一次；二来呢，这位新长官其实——
其实还是挺优秀的。
他的话不多，指挥和惩罚多用肢体语言，而且相当难得的对事不对人，不管老部下还是新部下，全部当做无知懵懂的小娃娃处理，谁做错事都是一样严惩；他对时间有着惊人的敏锐感，清晨不用公鸡打鸣，寅时六刻准时正点起床，然后第一个整理好行李，最后一个用餐，在全伍六个人当中最先翻身上马，开始持续一天的紧张任务。
只要跟着他，干活时候就不会弄错任何步骤，出外巡逻更不会跑错方向。轻骑尖兵的任务非常繁杂，侦察、巡逻、消灭零星妖邪，无所不有无所不包。主力纵队走出去一里路的时候，他们很可能已经在外围兜了十几里路的圈子，而且永远不知道下一刻又会冒出什么新的突发事件。跟在綦连猛的鹿皮胡禄（主配骑弓的小型箭囊）后面，赵栋成真是觉得，自己之前浑浑噩噩整日步行的新兵生活，真是跟盲目的蚂蚁差不了多少。