颍阴州兵畅饮敌人的恐惧，自铁面之后喷出一团团滚烫白雾。他们身披重达四十斤的钢铁铠甲，手持超过一人身高的长枪大戟，但却没有任何人因此感到疲倦。漆黑的身影汇聚成河，在士兵们的咆哮声中奔涌向前。

来自敌我双方的温热鲜血，很快就溅了三百名州兵满身满脸。浓重的铁锈味道顺风飘散，呛得苏然止不住地想要咳嗽，但对颍阴州兵来说，这些腥咸的液体却是战果的象征，不仅不会带来任何困扰，反倒会让他们愈发兴奋。“要命的滚开！”、“挡我者死！！”，州兵追随着他们的张将军，更加高亢地发出声声战吼。

横冲军就像一群被金雕吓懵的灰雁，稀里糊涂地就败下了阵来。但他们绝不会甘心于此。前、后、左、右，任何一个方向都能听到官军军官愤怒的咒骂，以及横冲军士卒用来互相鼓励的呼喝。

每时每刻，都会有官军发起反击。有些人纯粹只有匹夫之勇，就连脑子里头都长满了筋肉，除了横冲直撞以外啥都不懂；但也有不少人保持着冷静，懂得先给自己找好掩护，然后躲在刀枪剑戟无法触及的安全位置，一刻不停地放铳放炮。

义军的工作，就是及时清理掉这些聪明人，确保州兵们的屁股安全无碍。苏然跟着身边的成年弟兄，很快就把该干的事情都干了一遍：打排铳或者扔火药包，把放冷枪的横冲军逼到明处挨个解决；点着火把然后猛甩猛扔，将四面八方的毡布帐篷，烧成一堆堆直窜天空的特大号篝火……

干这些事情耗费的体力，不比锄地挖沟少。但苏然却是越做越兴奋，全然感觉不到身体的疲累。他跑，他跳，他大笑，就像小时候搞恶作剧那样，尽情释放心中的压力。/五千人马的新郑大营，已经成了任凭联军耍闹的游乐场啦！哎哎哎，辕门里头的小皇帝，你看到没有？看到没有？/

“呜——呜呜——呜——”

好像是为义军伴奏一般，风声变得越来越急，听上去仿佛鬼哭狼嚎。风助火势，跳跃的红莲迅速在南营蔓延开来，不仅把横冲军烧的哭爹喊娘，就连马厩里的那些牲口也跟着遭了殃，当苏然扔完手里的火把，觉得不过瘾想问身边人再讨一根的时候，两匹全身浴火的高头战马突然自斜刺里冲出，朝着大先生和亲兵什狂奔而去——

排铳、长枪甚至包括梨花枪同时压上，总算在最后一刻放翻了两匹畜生。在这三者当中，梨花枪出力最小，但是制造出的场面却最为壮观，当时就惹得弟兄们喝彩连连，每个人都争着抢着想要亲手一试，为南营的盛大焰火再助一把力。

苏然借助自己的小小权限，抢着别人前面给自己弄到了一把。这东西的结构很简单，就是个带长木把的火药喷筒，跟过年时玩的捻捻转并没有本质区别，但它喷吐的火舌最长能有一丈，人要是被燎着不起泡也得褪层皮。用这东西驱散那些刚从帐篷里头钻出来，乱糟糟完全不知道出了什么事的晕头鸡，那是绝对的对症下药。

白亮的火星窜出喷筒，在地面、人体与帐篷木架之间反复弹跳，“嘶嘶”地唱出兴奋小调。横冲军被牢牢地挡在肉搏距离之外，既无法威胁义军的侧后，也不能阻止颍阴州兵的正面进攻，纵深仅有一里的南营很快便被联军正中劈开，挡在弟兄们与小皇帝之间的，似乎只剩下了北营的那道——

北营的那道栅栏墙。以及杀气腾腾地摆开阵势、至少拥有两个整队的宿卫羽林。位于两翼的长枪什，就像赶狗一样地把横冲军溃兵赶到一旁，部署在正面的火铳手则是整齐地列出三列横队，黑洞洞的铳口瞄准颍阴州兵胸膛。“速速投降！”一名拥有鎏金兽头吞肩，魁梧身材堪比石墙的羽林军官，充满威胁地放平手中长刀：

“何物贼逆！胆敢玷污台军旗幡！”

他的嗓门堪比千斤大将军，尽管隔着黑压压一大片人群，还是把苏然的耳朵震得嗡嗡直响。不过，单凭一句喊话别想让联军放下武器，就连减慢他们的速度都办不到，除非主将发话，任谁也别想阻止整整一千名打仗打得热血沸腾，脑子里只有杀杀杀的精兵强将——

“州兵——停步！！”

主将之一真的开口发话了。位于全军最前方的张邦达勒马回头，向追随身后的三百名州兵厉声下达钧旨：

“全体，防御！也请老党长将各村勇丁——”

后面那句话张邦达没有说完。他也用不着说完，因为义军首领已经亲自摇起令旗，把追随身边的勇丁硬生生地拦了下来。

大先生的命令是不容置疑的，没有任何义军弟兄敢于违背。但服从并不意味着完全放弃思考，很多人懵懂地站在原地，被两位主将的异常表现震惊的说不出话，还有一些人——特别是苏然——则是在咬紧牙关的同时圆瞪怒目，对突然冒出来的这出滑稽戏恼怒到了极点。

/张大将军啊，你可是发了失心疯么？！/苏然晃动着手里的空喷筒，恨不得掉过头去给那位颍阴县令狠狠来上一下，/你到底想干什么？在狭路相逢的紧要关头突然停手，难道是想把整支联军都给断送了不成？/

苏然相信，就算是直属张邦达的颍阴州兵，恐怕也会有不少人心存疑问。但这群士兵全都忠实地执行了命令，停止前进与宿卫羽林转入了对峙。灯光闪烁的栅栏墙下，刹那间出现了一阵怪异的沉默，始作俑者之一的张邦达放松缰绳，令人立而起的枣红大马重归地面，紧密编缀的钢铁马甲，顿时发出流水也似的哗哗声响。

“鄜延别将张邦达，与许州义民同来勤王！”前边军将军骄傲地挺直腰身，盔沿之后的一双星眸精光闪烁，霎时间真是要多正派有多正派：

“尔等身为宿卫，为何反来阻挡？！”

“放肆！”羽林军官的回击虽然迅速，不过听起来并不像先前那样中气十足。他斜眼瞅瞅周遭的黑暗，有那么一会儿似乎的确有所动摇，但他马上就调整好了情绪，喊话时的口气也再度变得无比强硬：

“勤王？简直胡闹！还不速速屈膝降旗，老实接受看押！”

“陛下危在旦夕，尔等却要助纣为虐！”张邦达向前更进一步，表情愈发显得急切。比起就在眼前的近百只火铳，他更加担心的，却是从翼侧、身后慢慢逼近的横冲军士卒：

“最后一次机会，快快让路！”

“你才是最后一次机会！”羽林军官把头盔一摘，气得当场摔到地上：

“再不投降，莫怪老子——”

“天空。东营方向。”

大先生终于结束了旁观，用冷冰冰不带任何感情的六个字，轻易结束了两位“忠臣良将”的争吵。“该怎么做，请两位将军看过之后自行判断。‘许州义民’将会以建制内全部火器防空自卫，恕不奉陪！”

暗月静静地爬上天顶，安逸地洒下血色光华。营墙、羽林还有那些逼上前来的横冲军，此时此刻都成了微不足道的渺小物事。从忠武军牙兵所在的东营腾空而起，仿佛浓云一般遮盖大半星空的蝠群，正向着地上那群彷徨的凡人猛扑而来。