每支队伍都是摸黑前进，一点灯火也不准出现。所有弟兄都在嘴里衔上一根木棍，就算天塌了也不能发出一声呻吟。这些都是最基本的伪装措施，勉强可以骗过远方的巡逻队，再加上官军骑兵只在白天遛马，晚上并不会出营受冻，联军主力接近到距离新郑大营一里之内，还是没有什么问题的。

但是再往里走的话，就不能纯粹依靠运气了。根据大先生的计划，骑兵警戒幕现在应该已经收回，他们会选择前一组巡逻队骑兵收工回营，下一组巡逻队骑兵在门边等候的某个时刻，悄悄接近到第一道护营壕外围，然后开始遂行诱敌任务。

/快了，快了，按照牛有禄的说法，马上就是巡逻队交接班的时候……/苏然紧紧咬住嘴里的那只玉佛，牙根活像泡了老陈醋一样传来阵阵抽痛。他把骡子扔在了驿站废墟，现在跟甲队其他弟兄一样，只能依靠自己的脚板。/为啥到现在还是这么安静？骑兵到底是怎么回事，难道跑到河边追蝴蝶去了不成——/

“砰砰！”

“轰隆隆！！”

“噼噼啪啪——咚！！！”

无数爆炸声突然响彻在大营正细，夹杂着鲜艳的赤红焰火冉冉升空，有那么一瞬间，简直是比元宵节闹花灯还要热闹万分。骑兵回来了，义军和颍阴州兵的斥候骑兵，终于按照预定计划回来了，他们用随身携带的各式火器，在新郑大营西边制造出了盛大的动静，即便是烧成灰埋进地下的死人，听了之后也得被重新吵醒。

“冲！冲！！”

“不当孬种！为了大先生！！”

“吕青云你带人绕北边！戊队跟老子上！”

……

除去爆炸声和假信号，骑兵们还故意扯开嗓子，把义军口号喊得那是震天响。区区五十名骑兵，硬是造出了数千人马的大声势，那群睡眼惺忪的官军将军，要是单凭耳朵听的话，短时间内根本没办法做出正确判断。

如果是土匪、山贼或者寻常的护寨勇丁，被这些动静直接吓炸营都有可能。然而，新郑军营的官军显然没有这么容易对付。联军骑兵刚开始闹腾的时候，确实有几个哨兵惊慌失措，但值班军官立即揍翻了这些孬种，扯开喉咙开始发号施令。

火把与油灯接连点燃，部署在西墙上的火炮也纷纷开火，不甘示弱地对联军骑兵作出回应。在隆隆炮声的伴奏下，堵在西门的两支巡逻队果断合兵一处，高喊“横冲军，向前！”等战吼，放下吊桥杀气腾腾地窜了出去。

马蹄声铿锵有力，刹那间竟仿佛汹涌浪潮。横冲军果然不愧“横冲”之名，在完全不清楚敌人底细的情况下，居然毫不犹豫地选择了正面冲阵。营墙之上，灯火点点，壕沟之间，呐喊声声，上百匹高头大马娴熟地找出预留通道，在主人的驱使下径直突前。

“呜——！”

打头的几名官军，迫不及待地吹响了进军号角。他们挥动颀长的马槊，锋刃就像猛兽的利齿一般闪出寒光。相比对手，这帮横冲军有着更好的坐骑、更棒的兵刃，就连实际数量也是丝毫不落下风。如果真让他们放开手脚，愣头青似地向着西边猛冲猛打，联军骑兵不仅会被揭穿真面目，甚至有可能被当即击溃。

但是这种事情没有发生。就在骑兵大造声势的同时，联军主力已经走完了最后一里路，从东南方向逼近了第一道壕沟。大先生当初的判断应验了，横冲军果然把注意力放在了距离自己最近的那股敌人身上，就像一头发怒的蛮牛，充血的眼中再无他物。他们根本没有注意到悄悄接近的联军步兵，甚至在东南方向已经传出枪炮声以后，都没有立即回头。

于是，拦截联军主力的重任，就落在了外墙、望楼上的那群哨兵身上。看到朝自己扑过来的五支纵队之后，官军哨兵立即当当当地敲响了竹帮，把附近所有能用的人手全都叫了过来。他们的人数在三十与五十人之间，有两门五百斤弗朗机和二十杆左右的鸟铳可以使用，但他们面对的敌军，却有着足足一千人。

联军原本是以寡击众。但在张邦达挑选的这个突破口上，他们无论兵力还是火力，都像大人欺负三岁小孩一样占据绝对优势。尽管官军哨兵抢先打出了第一阵枪火，但那几团稀稀疏疏的火苗，连给联军主力瘙痒都做不到。

几个不幸挂彩的倒霉蛋，被迅速地拉到了一边。联军开始从容不迫地展开战斗队形，中央纵队最先停止行军，颍阴州兵在壕沟边缘迅速展开，眨眼之间就形成了三个从西北向东南依次排列，比墨线都要笔直的二列横队；义军丁队的变阵相对简单，仅仅是八个什分向前、后、左、右站好，然后枪柄支地枪锋斜指前方，形成一个既能抵御敌军骑兵，又能保护自军炮兵的小小方阵。

大先生、张邦达事先给了中央纵队详细指示，所有军官都知道自己该做什么。颍阴州兵完成变阵之后，三个横队立刻端起火铳，瞄准外墙毫不间断地开始齐射；位于丁队方阵正中，之前在刺史碑村缴获的那门二将军炮，不久之后也开始威风凛凛地喷吐火焰……

激烈的对射开始了。虽然联军是以低击高，并且与目标之间隔了至少一百五十步，但是联军阵中除了铳口焰外几乎没有光亮，官军据守的营墙却被灯火照的一片亮堂，除非是存心闭眼，否则联军这边根本不担心找不到目标。

“砰砰砰砰——轰——轰！”

“砰砰砰砰砰砰！！”

“轰隆——！！！”

……

剧烈的铳炮声响震耳欲聋。浓重的火药白烟旋转升腾。一方是越战越勇，悦耳的轰鸣声几乎连绵成片，一方是有心无力，偶尔才有机会进行一两次短促回击。没费多大力气，联军便压制了墙头上的官军哨兵，位于左右的四个纵队，终于可以放心行动。