/对不住了，我现在实在没空去一一甄别。你们就继续躺着睡觉吧，等我找到殿下，再请他帮忙查查这座监牢，看看究竟有谁是真冤枉。/
赵栋成做出了决定。他打算十六名犯人谁也不去招惹，轻手轻脚地溜上楼梯就走。然而，大块头兵痞之前制造出来的响动，已经惊醒了其中两间牢房的犯人。在一团漆黑当中，他们当然不可能知道外面发生了什么，俩人先是惊恐地问了几句“谁？”、“咋个回事？”，接着就在完全没有收到回应的情况下，习惯性地开始了哭闹喊冤。
“救我呀！”、“冤枉啊！”两个犯人嘶哑地叫唤着，声音虽然不大，但听在赵栋成耳中却仿佛五雷轰顶。/没时间了，完全没有准备的时间了，用不了半刻钟，这俩晕孙就会把整间地牢吵醒，到那时候就算用上浑身解数也逃不掉了！/
赵栋成决定去他娘的隐秘行动，直接用最快的速度奔到楼上算球。就在他把手铐的铁链搭在肩膀，左脚迈出去踩上过道的一刹那，橙黄色的灯火突然在楼梯那边亮了起来。“快快快！懒不死你们！”曹达慌张地咒骂着，从木质阶梯上“咚咚咚”地飞奔而下。他的影子先是极度拉长，接着又变戏法似地飞快缩短，在火把的照耀下变成一只圆咕隆咚的矮冬瓜：
“姥姥！弄来这么个扫把星，折老子十年阳寿！都听好了，趁崔大壮还没动手，赶紧把他赶到对面去！一句话也别让他多说，你们也都给老子管好嘴……咦？”
曹达就像面临万丈深渊那样一下子刹住脚步，两只棉靴在地上硬是蹭起两股尘烟。“我日他——你到底——”他就像看到太虚之刃本人那样目瞪口呆，嘴巴张的能一下看到小舌头，“你你你，你是咋跑出来的？不不不，不对！你这是越狱，你这是——马疤子，陈九，小癞胡，都都都，都过来把他拿下啊！！！”
三个狱卒从楼梯拐角依次探出脑袋，然后一个比一个快地缩了回去。寂寥无声的过道上，赵栋成与曹达隔着二十步距离遥遥相望，一个是暴跳如雷，发狂地挥舞手中火把，一个是镇定自若，像一个斥候伍长该做的那样大踏步向前。“滚开！”赵栋成没有跟监禁卒废话的欲望，他把环眼一瞪，直截了当地说出要求：
“好狗不挡道！”
曹杂种没有让路。摇曳的火光照耀下，他就像一只起了兴致的斗鸡，高耸肩膀发出一阵阵空洞威胁。“你才给老子停下！”他伸手去摸腰间的短刀，眼中的血丝根根绽放：
“再不停下，老子把你给就地正——”
庞杂的脚步声突然从楼梯口传来，伴随着利如刀割的刺骨寒流。眨眼之间，一伍甲士便出现在了地牢当中。他们把曹达粗暴地推到一边，裹甲的身躯几乎要把过道塞满，白底红边的带袖披风上面，沉甸甸地堆满了莹白冰雪。“侍中、假黄钺、征北将军、都督并肆代恒四州中兵事——”盔饰最为华丽，鎏金吞肩宛如火焰的甲士头目朗声唱道：
“——兰陵郡王驾到！”
赵栋成闻声立即拱手作揖，一丝不苟地向那位殿下武拜行礼。被抓以后，他知道黑熊夫妇肯定会去联络綦连猛，然后把这件事赶紧报到兰陵王那边，但赵栋成万万没有想到的是，殿下居然亲自下到这个地牢，像对待老友那样把自己接走……/这这这，这份恩情，原本以为只有大先生才会——/
“好了，别再低头了。”兰陵郡王高长恭的声音仿佛一缕清风，将赵栋成心头的阴霾一下扫净。他身穿造型醒目的银白山纹铠，肩披反光温润的翻毛狐皮氅，拥有金色凤翅的锻钢头盔未配铁面，任何人都能看到那张清秀的脸庞。“你受苦了。居然让你在这种地方待到大年夜。”高长恭坦率地表达着歉意，让赵栋成惶恐得险些跪倒在地。除了大先生，没有任何人的笑容能够比他更加真诚：
“很抱歉，没能尽快说服王侍中。赵伍长，振武军墨曹有没有刑讯逼供？你有没有主动交代什么？”
“回禀殿下，墨曹曾经提审属下，但属下无有半字口供。”听到这两句问话之后，赵栋成一下子冷静了许多。他并拢双腿腰板挺直，再一次低头拱手，用面见上级的正式语气向兰陵王答道：
“振武军墨曹污蔑属下是乱民间谍。属下认为，这纯粹是有人恶意诬告。属下还以为，许蔡地方官吏针对大先生的指责，同样也有不实之处，还请殿下明察！”
“颖镇动乱已经上了朝廷邸报。”高长恭抹去了脸上的微笑，暂时换上了严厉的长官神情：
“其地远在千里之外，个中详情，一时不好妄下定论。赵伍长，你师傅的事情以后可以慢慢说，现在我对你另有要求。看着我的眼睛，告诉我你到底有没有接受过老家的指示，告诉我你现在到底是为谁做事！”
“我向死去的父母，还有我的恩师起誓！”赵栋成手按心口，望向兰陵王的眼神宛如烈火。在这一瞬间，囚徒、狱卒乃至五名甲士统统消失不见，逼仄阴暗的地牢当中，只有两个同样无畏的男子汉坦诚相见：
“来到边塞以后，大先生从没对我下过任何命令！我是大齐的戍边勇士，当为朝廷和天下百姓，战到最后的一忽一秒！”
“我相信你。”高长恭郑重地点点头，向赵栋成伸出了自己的右手：
“走吧，把编制转去我的牙兵幢。你已经百炼成钢，是时候到挑战最多的地方了！”
“喏！”
赵栋成深深地一揖到底，心中感到说不出的爽快。他熬过来了，他熬出头了，他终于到达一个士兵所能渴望的最高位置了！/大先生，你等着，我会在这边混出个人样，我会查清楚到底是谁栽赃陷害，还你和小老谢的乡亲们一个清白——/