皇宫御花园的御宴上，秦星怡坐立不安，迟迟没有得到轩辕明玉的音讯，不知发生了什么状况，反正自己也不会喝酒，多留无益，起身告辞。

皇上不放秦星怡离开，挽留道：“皇姐，难得今日空闲，皇亲聚会欢宴，总要尽兴！御林军这批人办事不利，去邀请三皇子赴宴拖延这么久，也没人捎信回来，看来需要更换一些能干的替换上来。”

秦星怡不愿反驳皇上的话，只好耐心等待。

此时，在长公主府客房内，徐小笛担心爹爹一个人出去对付坏人，对轩辕明玉说道：“小哥哥，爹爹一个人去处理事情，我想过去看看，你等我回来。”

事实上，轩辕明玉也想去大门口察看，但是自己身体虚弱，怕给小笛他们添负担，说道：“你快去吧，有什么动静立刻回来告诉我。”

徐小笛答应着打开房门，撒腿跑到大门口，看到爹爹一个人手持一把佩刀威风凛凛地站在台阶上，台阶下面簇拥十几个御林军兵士，手扶大门，着急大喊：“爹爹小心啊！”

于副统领看到徐小笛喊爹爹，没想到徐铁匠的儿子都长这么大了，说道：“御林军使用的佩刀，都是经过精钢百炼！只不过你以一把佩刀，想对付我们这么多人，岂不是要自取其辱？你不如看在你儿子的份儿上让开大门？”

徐铁匠看见儿子来了，心里喜欢，笑道：“你说错了。我儿子将来要当大侠，就算他爹战败，也是虽败犹荣，不会希望有一个临阵脱逃的爹！”

徐小笛听得热血沸腾，父子心意相通，高喊一声：“爹爹加油啊！一定能打败他们！”

于副统领见劝说不动，挥手大呼一声：“上！”领先扑过来。

“来得好！”徐铁匠大吼一声，从台阶上飞身跃下，展开一片刀光将于副统领缠住。

徐小笛瞪大眼睛紧张观看，心里替爹爹担心！后面那些人太多，像羊群一样扑过来，自己又帮不上忙，万分焦急。

忽然，徐小笛听到背后传来脚步声，急忙回头看，原来是轩辕明玉来到身后。

大门内的墙角处摆放着一条扁担和两个装水果的柳条筐，筐子里盛满了红艳艳的山楂。

轩辕明玉遥见形势危急，急忙附身从筐子里面抓出两把山楂，踏上台阶，凌空抛出。

山楂像漫天花雨一样飞舞起来，纷纷击中那些御林军兵士的手腕，使得他们手中佩刀“噼里啪啦”掉到地上。

徐小笛大喜，欢呼起来：“小哥哥好棒啊！”

徐铁匠和于副统领陷入缠斗，武功虽略胜一筹，但急切之下难以立刻取胜，看见轩辕明玉出手帮忙，顿时信心大增，挥舞佩刀如同疾风流水，攻势如同汹涌的浪潮层层展开。

于副统领猝不及防，哪料徐铁匠的刀法如此精湛，招架不住，“蹬蹬蹬”倒退数步，手臂添加一条刀口，败下阵来。

徐铁匠瞧了瞧佩刀上染血，并不追赶，弹指敲击了一下刀面，宽容说道：“于副统领不要固执，你不是徐某对手！速速离开此地为上策！徐某不想把你们这些人赶尽杀绝。”

于副统领明知不敌，再加上徐铁匠有帮手，心想：自己如果死缠烂打，肯定惹长公主不满！不如回去禀报，听候皇上安排。

于副统领命令兵士们把守住大门，用手捂住胳膊刀伤，对徐铁匠说道：“今天这件事不能善罢！你们公然拒捕，打伤本副统领，罪过大如天！”

“哪有这么严重？三皇子只是拒绝一次赴宴，你这是欲加之罪何患无辞！”

“你我说了不算，我先回宫禀报，看皇上如何定夺。如果长公主发话让你们入宫，恐怕你们推辞不得！”

徐铁匠目送于副统领离开，看见十余名御林军兵士紧守大门，二话不说转身走进门，命令门口侍卫把大门关严，自己拉了小笛的手，走到轩辕明玉跟前，说道：“前门出不去了。”

轩辕明玉适才发射山楂暗器，耗费体力太大，站立不稳，连忙扶住院墙。

徐铁匠看在眼里，建议道：“轩辕公子走路吃力，小笛还小。不如这样，你们坐在筐里，我装作农夫，用扁担挑了筐子，从后门把你们两个带出长公主府。”

墙角下的两个水果筐虽然不大，但是装下轩辕明玉一个少年和小笛这个十岁孩子应该没问题。

小笛觉得好玩，很高兴地拍手道：“快呀，爹爹，我要赶紧坐进筐子里。”

徐铁匠笑着摸了摸小笛的头，和两名侍卫商量。侍卫们也没好办法，觉得他们先出去避避风头也好，免得长公主回来责怪侍卫无能，便帮忙将筐里的山楂倒在墙角处，搀扶轩辕明玉坐进了筐内，盖上盖子。

徐小笛聪明伶俐，不等侍卫来抱自己，抓住筐边爬了进去，兴头头地叫道：“快把盖子给我盖上啊！”

徐铁匠爱惜地看着儿子在框里坐好，顺手盖上筐盖，用扁担将两个筐一前一后挑起，走到后门。

一名侍卫打开后门张望一下，见外面无人，示意徐铁匠动作快点，并问道：“你们要去哪里？回头长公主殿下问起来，我们也好有个交代。”

徐铁匠不愿把这种机密事情在大街上谈论，简单答道：“这个暂且不确定，等我们有了住所，一定通知长公主殿下。”

他说完，挑了扁担，跨出大门，一溜烟儿的走掉了。

转过几条大街，来到胡丞相府外，徐铁匠放下扁担，把长袍撩起掖在腰带上，小声嘱咐：“你们等着，我进去把门打开。”

徐铁匠跳进院墙，两脚刚落地，身形还没站稳，就听见旁边有人问道：“什么人！跳墙进来想干什么？”

徐铁匠吃了一惊，看对方是一个年逾四旬的老者，面白长须，十指修长，自己不认识，解释道：“我是送菜的。往常门口有人照应，今天大门紧闭，不知出了什么事，翻墙进来瞧瞧。”

那人目光如炬，不信徐铁匠之言，料定偷入丞相府的人肯定别有企图，不动声色，温和说道：“噢，一个送菜的，把菜留下就好。”

徐铁匠一头雾水，搞不清楚这人身份，听意思好像是胡丞相留下看院子的仆人，心想反正胡丞相也不在，自己可以和这人商量借宿几天，问道：“请问，阁下是府里什么人？”

白面老者不悦地答道：“你卖菜，老夫付钱，问那么多干嘛？”

徐铁匠被噎住一口气，觉得此人不好打交道，只得先把小笛二人带进院子再说，假作欢喜地说道：“有银子就好吧！等一下，我去把筐子挑进来。”

徐铁匠打开府门，走出去把筐子挑进来，很谨慎地随手关闭大门。

白面老者耳力极佳，听出筐子里有人喘息，故作不知，背负着双手，踱步到菜筐前，问道：“这是什么菜？需要多少银子？”

徐铁匠镇静答道：“都是些寻常蔬菜，十两银子。”

白面老者毫不迟疑，当即从怀里掏出十两银子，故意试探道：“这里是十两银子，把菜筐留下，你可以走了。”

徐铁匠为难地蹙了眉头，不接银子，询问道：“老兄，咱们能不能商量一下？徐某愿用这十两银子租间客房，在这里小住几日。”

白面老者微笑起来，猜测对方来者不善善者不来，肯定没憋好心，推辞道：“抱歉！这件事，老夫做不了主。”

“你能做主买菜，却不能做主租房子？”徐铁匠口气强横起来，觉得眼前人很可疑。

其实，白面老者一向行不更名坐不改姓，真实身份是西风楼主、秦星怡的义父。

西风楼主此刻奉了好友胡丞相的嘱托，暗中保护胡峰，不适合暴露身份，淡淡说道：“老夫是胡丞相的一位故人，临时过来帮忙，看守空宅，你一个送菜的，为何非要租住这里？”

徐铁匠到了此时隐瞒不得，干脆把自己的身份和盘托出，说道：“实不相瞒，我姓徐，以前是打铁的。因为得罪了都城里的达官贵人，不得已挑选此地躲避几天。徐某知道胡丞相已经告老还乡，此地变成空宅，是一个安全所在。”

西风楼主听说徐铁匠胆敢得罪达官贵人，心生好感，问道：“菜筐藏的是什么人？只要你把事情说清楚，租住的事情可以商量。”

徐铁匠打量一阵白面老者，见他不像是官府派来做卧底的人，其目光极为睿智，似乎可以预知一切，居然知道筐子里面藏了人，不由得产生几分敬佩，伸手掀开两个柳条筐盖子，介绍道：“一个是我儿子小笛，一位是轩辕公子。”

西风楼主眼光一亮，以前见过秦星怡手绘的三皇子画像，微笑问道：“怪不得，原来是三皇子来了。”

轩辕明玉坐在筐中，看见筐前站立一位白面老者笑着和自己讲话，分明没见过，问道：“你认识我？”

西风楼主微笑点头，说道：“就算是吧。老夫有幸见过你的画像，出自老夫义女亲手描绘，简直像极！”

轩辕明玉突然醒悟到白面老者是谁，惊问：“你是西风楼主？”（未完待续）