“愿圣父祝福你步履轻盈。”

断肢的伤口被重新揭开，神甫一边高声吟诵，一边为他涂抹上味道刺鼻的祝福之油。

“愿圣父祝福你齿轮规整。”

神经和金属紧密连接，一种无以言表的充盈能量从腿部激发，灌注到四肢百骸，犹如一道闪电链接住大脑和脊椎。

“愿圣父祝福你永不磨损。”

嗡嗡的启动声响起，义体旋即开始颤抖，和左边的正常腿部开始同步活动。

并不算漫长的手术后，雷德颤颤巍巍地从手术台上站立起来，义体的右腿仍需要一段时间来适应，但是久违的双腿站立，让他由衷地升起一股感动。

一直以来的缺失，终于得到了弥补，雷德如同新生儿一般好奇地左右摇摆，蹲起跳跃，即便麻药的劲头逐渐过去，可是这点痛苦对于已经承受过失控的身心俱裂的雷德来说已经算不了什么。

他自如地跑跳，抱头蹲起，甚至是单手撑住床铺，翻身越过，右腿优秀的平衡性和极好的减震功能都让雷德平安落地。

有那么一瞬间，雷德甚至想把自己的左腿也换成义体。但是68磅15迪伦的高昂价格，以及每三年更换一次的圣子核心，让他马上就清醒过来。

“多谢您，戴特神甫。”

雷德抚胸道谢，拾起手杖，心底强压住兴奋地搭乘电梯，一路忍耐到走出圣殿，他再也无法按捺激动之情，捏起拐杖，立刻向前快步走了出去。

噗、啪、噗、啪——

肉身的脚掌踩在靴子上落地，发出轻微的噗噗声，机械的义体踩在大地上，如同弹簧一般直接将他向前推去。

周围的机械教徒看到他这新装备的义体，态度和表情比之前更加亲切了。雷德可关不了那么多，他走的越来越快，心情越发激动。

没走几步，他就闯出了机械神教的范围，一辆马车刚好载上人，在车夫的呵斥下，缓缓向前开动，马匹嘶鸣，雷德仿佛受到了某种感召，也立刻加速，身体前倾，跑了起来。

他肆意地奔跑着，行动从生涩变得娴熟，雷德大口呼吸着空气，步伐交替越来越快，甚至让一旁的马匹也感到了一些紧迫感，不等车夫策动，同样加快了步伐。

在首都海纳斯的东大街上，一个十三四岁的少年在和马车同步加速，相互竞技，甚至是不分伯仲。

雷德迎着风奔跑，他早已忘记了自己为何而奔跑，他跑过教堂、跑过银行、跑过码头、跑到城门之外，一路跑到了一处无名的溪流旁，他才因为义体过热和左腿的酸痛而停下来。

雷德坐在溪水旁，惬意地享受着午后的阳光照耀，黑金色的义体自发地打开散热片，排出大量的水蒸气，这才让温度逐渐下去。

“我又是一个人了。”雷德轻轻拍打着义体，这句话说出来时，他的眼眶立刻被打湿了：“妈的，我终于是个完整的人了！回来了，双腿行走和奔跑的权力都回来了！”

重新脚踏大地，而非用拐杖行走的感觉无比每秒，他仿佛一下子重新掌握了自己的命运，从今以后整个世界上的任何地方，他都可以前往。

当然，等他个子长高了，还得去机械神教重新调整一番，圣子核心也会因为能量耗尽需要更换或者充能，但那已经不算什么了。

雷德放出来小缝合怪，紧紧搂抱住它，这是他眼下唯一可以共同分享这份喜悦的对象。

“谢谢你，小家伙！我能活到现在，重新掌握我的命运，都是因为你的出现。如果不是你，我就没办法刺探萨姆监工的秘密，夺走法尔肯的指环，成功复仇并且得到黑松露的稳定收入。”

雷德颠了颠这小家伙，这才发现，似乎伴随着他的以太之血浓度提升，小缝合怪的体型也提高不少，现在已经和一只四五个月大的小猫一个体型，也不好装进口袋里了。

不过这不是问题，小缝合怪自从上次吞掉了那些游魂留下的遗骸，已经可以随时漂浮幽灵化跟随在身边。

雷德温柔地抚了抚这小家伙的脑袋，发现它身上也多出来了不少生物的特征，脊背上长出来一小对初生的羽翼，拖着的尾巴上也衍生出来适合游泳的尾鳍。就连手肘上的齿轮，也变得更坚固的样子。

突然间，雷德有了个想法。

“义体的驱动依靠机械神教研发的圣子核心，依靠某种能源进行驱动，小家伙也有机械的部分，能不能把圣子核心给它装上去？这样不就是相当于多了个动力源吗？”

雷德从口袋里掏出来额外购买的三枚圣子核心，从中取出一枚，这种通体漆黑的十六面体物质隐隐从裂缝中透射出暗红色的光芒，只是除了机械圣父的教徒，没人知晓这其中到底蕴含着什么样的能量。

“试试看这个，小家伙。”雷德拍了拍小缝合怪的脑袋，后者立刻张开大口，将圣子核心整个吞了下去。

平日里，他经常拿小缝合怪的肚子当储物背包随身带着，但是上次他想收容幽灵的残骸时，却被小缝合怪拿来吸收。

由此，雷德隐隐感觉，小缝合怪似乎有这么一种能力，有些东西，似乎可以激活它体内的种族特性。

“机械神教的圣子核心据说是本世纪以来最伟大的发明，不仅让义体拥有充足的动力，还能运用在武器、车床、大型的载具上。那些人偶和巡逻的哨戒机兵，都是依靠一定的圣子核心来驱动的。”

雷德对机械神教了解不多，但是也很清楚这东西的重要地位：

“这东西似乎还能减少摩擦力什么的，让机械关节之间的磨损变得很小，所以那些一看就很不科学的巨大人形机甲才会被广泛制造出来。”

“至于说这神奇的玩意儿的来历……谁知道呢，反正圣父教徒声称是圣父降下给子嗣的心脏。只要装上了核心，就能让本来凡俗的武器，变成圣子。这说法也太玄幻了，怎么机器之间还有阶级的啊？难不成这也能内卷？”

小缝合怪吞下去圣子核心后，这其中的神奇能量确实不负雷德所望，小缝合怪立刻呆呆伫立在原地，将自己蜷缩起来，团成一个球。

雷德查看了一下对方的状态，发现没有什么问题，四下也没有人，索性就这么等着。

然而他这一等，足足等了两个钟头。

“呼噜……嗯！”

雷德隐隐感觉到即将踏入梦境时，突然心中传来一阵悸动，他一个激灵，从半迷糊的状态中惊醒，看向了原本的小缝合怪。

“成功了？”

展现在雷德面前的小缝合怪微微摆动着身躯，原本昆虫状的复眼结构在雷德的注视下便开始解离、重构，最终呈现出硅晶体结构的猩红电子眼，小缝合怪四肢着地活动了几番身子，浑身的骨骼发出金属碰撞的交鸣。

“这算是进化了吗？个子已经和常规家猫差不多大了。”

雷德勾勾手，小缝合怪踏着小碎步跑到他面前，他摸了摸外表，原本的皮肤表面也浮现出一些机械的纹理，关节部分干脆就多出了大量的液压杆似的动力系统。

他掰开小缝合怪嘴巴，立刻惊咦一声：

“这里面好像空间扩大了不少啊。”

雷德一时兴起，便取出来之前收藏的那杆猎枪，试探性地往小缝合怪肚子里装进去，近一米长的枪身被完整吞下，只露出来黑洞洞的枪口。

“没想到居然这么能装——等等？”

雷德伸手拽了拽枪口，不仅纹丝不动，反而被小缝合怪更深地咽了下去。

他脸色随即怪异起来：

“不是吧，你怎么把枪也吃了？”

雷德一时间失去了对这件藏品的控制权，这代表着藏品被破坏或者脱离了他的标记，小缝合怪一脸呆呆地咽下去整条猎枪，和雷德大眼瞪小眼，对视了好半天。

趴——

小缝合怪趴在地上，主动翻过来肚皮，似乎是吃撑了。

“你这笨蛋！”雷德一拍脑袋：“不行，不能骂它笨，这小家伙说白了也和我共享意识，骂它就等于骂我自己。”

他只好把小缝合怪翻过来身子，使劲搓了搓这家伙的脑袋，没好气地笑骂道：

“你这呆瓜啊，哎呀，为什么都不知道自己胃容量多少啊？那是一杆全装的猎枪啊，你把它吃了，我遇到危险怎么办？你给我开枪吗？”

他话音未落，小缝合怪张开嘴，在雷德怔怔的注视下，内部的口腔结构旋转出无数密集的膛线螺纹，下一刻，雷德就听见来自它胃底深处，传来机械装填的声响。