康熙三十九年
四爷府, 众人忙碌着贝勒爷随驾北巡的行装，苏伟则暗地里找到了萧二格，隐秘地交代了一番。
七月末，皇上北巡前夕，颁下诏令, 由八阿哥胤禩主持修缮东岳庙事宜, 裕亲王福全从旁协理。诸臣尚未有所反应, 北巡大军已经启程。
“胤禩……”四阿哥坐在马车里，脸色犹疑。
苏伟晃荡着双腿, 一声不吭。
“怎么不说话？“四阿哥看向苏伟, “一路都这么老实，爷都不习惯了。来，跟爷说说你怎么看老八这事儿的？”
苏伟晃了晃脑袋, “八阿哥已经建府，肯定有自己的心思了, 你不想接这差事, 人家想接，就想法子接了呗。”
四阿哥闻言一笑, “那这么说，你是认为老八此举乃有意为之，不是误打误撞？”
苏伟看了四阿哥一眼, 没劲地垂下脑袋, “你都有推论了, 干嘛还问我, 我就是个太监，不管这些事儿。”
“哟，咱们苏公公是越来越有原则了，”四阿哥坐到苏伟身边，戳戳苏伟鼓鼓的腮帮子。
苏伟扁着嘴挥开四阿哥的手，偏头抱膝靠在车壁上。纵然他历史盲到极致，也不得不在现代铺天盖地的清穿剧中得知，八阿哥在九龙夺嫡中是一个怎样左右逢源的风云人物。他的崛起，意味着什么，苏伟心中一清二楚。
傍晚，大军扎营。
太子皇帐中，兵部督捕左侍郎邵干给太子请安。
“起来吧，一路行来你也辛苦了，咱们坐下说话，”太子靠在椅背上。
“多谢殿下，”邵干拱手后，坐到小初子搬来的凳子上。
“老八那儿可有什么消息？”太子端起茶碗，缓缓地刮着茶沫。
邵干微微颔首，“京里来人说，东岳庙争执之初，八福晋的娘舅曾想给八阿哥保奏，但是明相、佟老皆无所获，他们也就没敢开口。至于八阿哥的那处粮庄，确实收成不好，正在改建。惠妃娘娘出事后，大阿哥与明相多有走动，八阿哥那里一切如初，并未听说有谁上门。”
太子点了点头，“如此滴水不漏的安排，若不是误打误撞，我倒真希望是大阿哥指使的。否则，这皇子中，又有一个深藏不漏的了。”
“殿下，”邵干拱手道，“奴才以为，八阿哥顶多是初生牛犊不畏虎罢了。若论皇子中的佼佼者，或许还是四阿哥略胜一筹。”
“哦？”太子扬了扬眉，“怎么说？”
“奴才得到消息，东岳庙的差事落下后，四阿哥的门人曾经到太医院探听裕亲王的病情，”邵干垂首道。
“你是说？”太子轻锁眉头。
“奴才大胆推断，”邵干抬起头，“四阿哥怕是已经知道了广善库亏空之事。”
四爷帐篷
“苏公公，”傅鼐掀开帘子，正碰上向外走的苏伟。
“傅少爷，”苏伟躬了躬身子，“四阿哥正等着您呢。”
傅鼐点点头，走进帐篷。
四阿哥换了身便服从屏风后走出，“有什么消息？”
傅鼐俯身行礼后站起，“太子与大阿哥一路上都有信使来回，常鼐从京城传来消息，八阿哥已经接手东岳庙的修缮事宜，现下并未看出与哪一方的人来往密切。”
四阿哥微微点头，坐到木塌上，“如此看来，胤禩的行为果真不是太子与大阿哥任何一方安排的。若是早有部署，就不用一路上这般大动干戈地来回传递消息了。”
“那，”傅鼐皱起眉头，“是八阿哥自己——”
“不管是不是他自己，”四阿哥打断傅鼐的话，“现在主要的问题是广善库到底出了多大的纰漏。裕亲王费了这么多力气甩下的包袱，被毫无背景的胤禩捡了去，他有能力补上那个窟窿吗？”
傅鼐摇了摇头，“若真如主子猜测，广善库的盈亏出了问题，八阿哥想完成这份差事，就势必得寻求权臣贵胄的帮助。说不定，还是得靠向太子或大阿哥。”
四阿哥叹了口气，“皇阿玛已经相当忌讳太子与大阿哥的争斗了，老八再参合一脚，这表面的平衡之势就更难维持了。可如今的形势，却偏偏又这般的骑虎难下。”
“主子，”傅鼐又一拱手道，“上次索相将罪臣额库里调派回京后，您让我们密切注意索相的动作，沈廷正传来消息说索相之子格尔分利用职位之便，将曾经外放漕运总督，后又被贬监察使的邵干调回了兵部，任兵部督捕左侍郎。奴才恰在这几天，看到随军的邵干常出入太子营帐，似乎在为太子与索相传递消息。”
“又调回来一人，”四阿哥抚了抚眉心，“索相想干什么？自己称病在家，私下却动作频频。东岳庙一事，连佟国维都说了话，他却一直躲在门人后头，就算为了平妃之事，也没必要如此啊……”
苏伟拎着食盒掀帘子进来时，帐篷里正在沉默，傅鼐看了苏伟两眼，苏伟不明所以地眨眨眼睛。
“主子，奴才——”傅鼐刚一开口，四阿哥抬头道，“你去寻个合适的人，不要带任何背景，想办法往那个邵干身边凑凑，看能不能探听出什么。”
“是，”傅鼐俯身领命，临走时又看了苏伟一眼。
苏伟莫名其妙地扁扁嘴，凑到四阿哥身边，“主子，你这是要培养细作吗？”
“什么细作？”四阿哥瞪了苏伟一眼，“爷只是派些眼线，方便收取消息。”
“切，”苏伟不屑地哼了一声，“我还以为我打扰了你们什么好事呢，那个傅鼐看我好几眼！”
四阿哥无力地叹了口气，“傅鼐是想让你出去，没见爷在和他说机密之事嘛。也就你，进出都不用通报，人家给你使眼色，你就愣愣地看回去。”
“我怎么知道他是什么意思，”苏伟转回到饭桌旁，“一张木头脸，表情做得一点特色都没有。”
四爷府
“萧公公，”一个黑瘦的像只猴儿的人窜到萧二格旁边。
“嘘，”萧二格左右看看，将人拉进自己住的屋子里，“怎么样？查出来了吗？”
“我唐五办事儿，您放心，”来人拍拍胸脯，“西配院那几个嬷嬷没有哪个手脚干净的。您想啊，都是在外有家有男人的了。尤其这跟着小主子的，小孩子好糊弄，帕子香包，吃的用的心里都没数。那冯嬷嬷更是如此，宋格格平日里吃斋念佛的，大格格也整天背书绣花，根本没人管她，她顺出去的东西可不少。”
萧二格抿了抿嘴唇，冷笑一声，“法不责众，咱们这家大业大，有这些埋汰事儿也正常。不过啊，谁让她得罪了不该得罪的人呢。”
唐五歪歪脑袋，一双小眼睛冒着点精光，“萧公公你是想？”
“小偷小摸地不够分量，”萧二格招了招手，让唐五凑到他近前，如此这般地吩咐了一通。
八爷府
胤禩面前摆着广善库的账簿，血红色的字体醒目的刺眼。他万万没想到，众人争抢的肥肉后面竟是吃人的陷阱。
“爷，”八福晋走到胤禩身边，“要不，咱们跟皇阿玛如实禀报吧，反正这广善库亏空也是那帮官员的事儿，跟您又没有关系。您捅出了这件事儿，皇阿玛说不定还要奖赏您呢。”
八阿哥冷冷一笑，“若是这般简单，裕亲王何苦甩下这份差事？”
八福晋轻锁秀眉，“妾身听舅舅提起过，广善库抽取户部努银，借贷给八旗兵丁，再以五厘的月息收回。如此循环往复，不是应该营造利润，充盈国库的吗？为何会出现这般巨大的亏空？”
八阿哥叹了口气，“人坐于金山之上，有哪几个能空手而回？在广善库借银是皇阿玛主张的，八旗兵丁谁不想分享皇恩？可也正因如此，千军万马挤上独木桥，能真正借到银子的往往是最不缺银子的。”
八福晋恍然地点点头，八阿哥负手走到窗前，“我看了广善库的账簿，他们拿给我的，肯定也是修饰过的。可即便如此，这其中的盘根错节，也已经触目惊心了。那些人借走的银子，数目巨大，却没人敢轻易要回，只能不断地用户部新拨来的努银填充漏洞。可银子一下来，人的贪心与欲望，又让这漏洞越来越大。此次皇阿玛突然令广善库出银修缮东岳庙，等于一下打破了广善库勉强维持的平衡。裕亲王负责修缮之事，肯定最先察觉了广善库的亏空。若想捅破这件事，就必须要碰触那盘根错节的势力大网，连裕亲王都退避三舍了，我又哪有那个胆子敢跟皇阿玛实话实说呢？”
八福晋脸色苍白，声音微颤，“那，咱们该怎么办啊？”
八阿哥紧紧抿着唇角，“是我一时糊涂，盲目燥进，接了差事才发觉是颗烫手山芋。不过，我既然已经接下了，总不能束手就擒，刀山火海也罢，爷怎么都得闯上一闯。”
四爷帐篷
“亏空？”苏伟咬着筷子不可置信地盯着四阿哥，“不是借银子还利息的嘛，怎么会亏空？”
四阿哥无奈地摇摇头，“这银子的事儿交到大臣手里，十分能留下一分就不错了，更何况还有文武权臣的人际往来。广善库的窟窿肯定是越补越大，外借的银子估计是想收也收不回来了。”
“可广善库不是皇上设立的吗，那些大臣不想要脑袋啦？你又没接广善库的差事，你怎么知道肯定有亏空？要是真有个大坑，太子和大阿哥干嘛抢得头破血流的？”苏伟困惑地抓着帽带。
四阿哥恨铁不成钢地戳戳苏伟额头，“你就不能动动你的脑袋？裕亲王好好地修着东岳庙，干嘛突然称病？广善库的设立本来就不健全，这种事儿的发生也不奇怪。至于太子、大阿哥，他们背后站着索相、明相，权倾朝野，比起广善库的窟窿，他们更在意的是能从中控制的势力。”
苏伟咬了咬嘴唇，“那，八阿哥岂不是会很惨？”
四爷府
“诶哟，冯嬷嬷，您这是去哪儿啊？”唐五儿装模作样地给冯嬷嬷打个千儿，逗得冯嬷嬷一乐。
“我去给大格格取两匹布料，小主要给格格做两身里衣，你又跑这西配院来干什么啊？”冯嬷嬷看着唐五道。
唐五嘿嘿一乐，“我是来给两位小主送月例银子的，您看看，足斤足两的银锭子啊，”唐五垫了垫手里的两个荷包。
冯嬷嬷瞥了他一眼，“谁不知道足斤足两，竟说废话！”
“诶，冯嬷嬷，这您就不知道了，”唐五摆正神色，“我有个表家兄弟，在银匠铺子做事儿，他们那儿就干这参假的买卖。不过不是银子，是首饰，”唐五往冯嬷嬷跟前凑了凑，“就您带这银簪子，到他们那儿换个镀银的杆儿，谁也看不出来。”
冯嬷嬷一愣，唐五往后退了退，躬身道“您忙您的，小的给主子送银子去了。”