康熙三十九年
六月末御门听政
康熙爷高坐在龙椅上, 时不时地揉着眉心。
诸大臣在禀奏他事后，又就东岳庙一事开始唇枪舌战。
宗人府左宗正苏努在与纳兰明珠对视一眼后，站出队列道，“启禀圣上，臣以为, 兴修东岳庙事关民心走向, 大阿哥刚助修永定河, 在民间声望颇高，主持此事再合适不过。”
任工部侍郎的索额图族弟法保上前一步道, “启禀圣上, 兴修东岳庙势必要触及广善库，关乎八旗民丁生计大事，臣请由一位德高望重的老臣主持, 以安八旗民心。”
康熙爷扫了两人一眼，偏头道, “这一事, 佟老怎么看？”
佟国维略一思索，拱手道, “启奏圣上，大阿哥已近而立之年，所承差事诸有成效, 臣以为堪当此任。”
康熙爷略略地点了点头, 一双浓眉却蹙在了一起。
巳时退朝, 大臣们鱼贯而出, 三阿哥赶上走在前头的四阿哥，摇着扇子道，“又白听了一天的热闹，这么一件事儿拖了半个月了。”
四阿哥笑笑，未有言语。
三阿哥歪着头看向四阿哥，语带好奇地道，“四弟就没想过争一争这差事？或者，再向皇阿玛求一个学习的名额？”
“三哥说笑了，”四阿哥弯弯嘴角，“弟弟年轻识浅，怎敢有跟大哥争夺之心？三哥学富五车，这事儿要轮也该先轮到三哥才是。”
“三哥就更没那个资格了，”三阿哥偏头看到身后相携而来的两位权臣，微微一笑道，“这事儿咱们是不好直接开口的，总得有人举荐才行。不过，四弟这儿真是可惜了。也不知佟大人怎么想的，之前那般使力地为四弟请封亲王，如今怎么连个差事都不给四弟说一句呢。”
走在后头的纳兰明珠与佟国维对视了一眼，佟国维的神色不太好，明珠简单一笑道，“今儿个多谢佟老的仗义执言，以后前朝之事有佟老帮衬，老夫也能放心地卸甲归田了。”
“明相客气了，佟谋一向从心做事，实不敢当明相的夸奖，您是肱骨之臣，还得您辛苦才行，”佟国维向明相略一拱手道。
然话音未落，两个乾清宫的太监匆匆而过。
“四阿哥，四阿哥留步！”
两位公公急匆匆地赶上正要下台阶的四阿哥，俯身行礼道，“四阿哥，皇上召您回去。”
四阿哥一愣，垂首道，“胤禛领命，请两位公公带路。”
三阿哥站在原地，看着四阿哥走远。
四阿哥与明相、佟国维擦肩而过，略略地点了点头，佟国维拱了拱手，眉头微蹙。
苏伟等在乾清门外，直到各位大臣都走光了也没见到自家主子。
“苏培盛，”一个颇为熟悉的声音响起。
苏伟循声一看，“浣月姑姑。”
浣月笑笑，拎着个大包袱向苏伟走来，“你怎么一个站在这儿？”
苏伟挠挠后脑勺，“我跟主子来上朝，可主子到现在也没出来，可能是被皇上召见了。”
“原来如此，对了，”浣月将手里的包袱打开，拿出两双鞋垫递给苏伟，“天热了，这鞋里总是汗津津的，我特地托成衣局的姐妹做些麻布鞋垫。你也拿两双去，换着穿。这本来是是给刘裕的，大小不合适你就减一减。”
“谢谢浣月姑姑，”苏伟接过鞋垫，又看看浣月拎着的大包裹，略有不安地左右看看道，“唉，府里的奴才都在神武门等着呢，我又不能走开，要不送您回去了。您拎这么重的东西，怎么也不带个人呢？”
浣月笑笑，“没事儿，我都习惯了。小主现在是庶妃，屋里人本来就少，我和刘裕不能都离开。再说，我这腿也应该多锻炼锻炼，拎这点儿东西不算什么。”
苏伟抿着嘴，点了点头，略略地压低声音道，“出了上次的事儿，主子实在不放心，特地托了德妃娘娘照顾小主，这一阵，小主过得可舒心些了？”
“放心吧，”浣月弯弯唇角，“有了德妃娘娘的庇护，没人再敢光明正大地找我们麻烦了。只不过，这在宫里过日子总不能事事靠别人，德妃娘娘能关照的有限，我们还是得靠自己才行。也还请你转告四阿哥，不要再为我们费心了，若是自己站不住脚，靠谁庇护都没有用。”
佟国维坐在回府的马车上，门人姜明开口道，“大人说皇上召了四阿哥，莫不是皇上有意将东岳庙之事交给四阿哥？”
佟国维叹了口气，缓慢地摇摇头，“不一定，若是皇上已下决议，朝堂之上直接下令就是，何必再费周章。”
马车在佟府门口停下，佟国维迈入大门，没走几步，就听到一阵锣鼓喧天的闹声，“怎么回事？”佟国维皱着眉问一旁的随从道。
随从低下头，“是三少爷召了戏耍班子来。”
“胡闹，”佟国维一甩袖子进了正堂。
姜明跟在佟国维身后，规劝道，“隆科多少爷在皇上面前是颇受重用的，如今已被提拔为正蓝旗蒙古副都统，平日不免公务繁忙，好不容易回家来休息，想热闹热闹也是应该的。”
佟国维冷哼一声坐下，“他是我儿子，他在想什么我最清楚，凭他去闹吧，我看他能闹出什么花样来。”
“主子！”苏伟蹲在墙角觉得自己快长蘑菇时，才见四阿哥出来，“您怎么这么慢，我还以为我自己被扔下了。”
四阿哥勉强一笑，“我们先回府吧。”
马车上，苏伟疑惑地盯着四阿哥看，“主子，您怎么了？皇上找你有事儿吗？好事坏事？”
四阿哥深深地喘了口气，“我也不知是好事坏事，皇阿玛问我怎么看东岳庙的差事？若是我来主持，能不能做好？”
苏伟眨眨眼睛，“皇上不是想让您缩在幕后，当个闲散王爷的嘛，为什么又突然问这些？”
四阿哥摇了摇头，“如今朝堂的平衡形势一触即破，连我都看出来了，皇阿玛怎会不知道。不过与其说皇阿玛看重我，不如说想祸水东引，让东岳庙的事儿远离大阿哥与太子的争斗。”
“那，主子怎么拒绝的？”苏伟歪着脑袋问。
四阿哥惊讶地看着他，“你怎么知道我拒绝了？”
苏伟咧咧嘴，“主子一脸可惜相啊，一副想接却不能接的样子。”
四阿哥无奈一笑，“皇阿玛毕竟没有直接下旨，心里肯定多少有些犹豫，我只要装装傻，表明我完全没有心思做这些事，皇阿玛也就没有往下提。不过，未免万一，我已经向皇阿玛请奏去庄子住一段时间了。所以，咱们回府后，你就赶紧安排，这次将孩子们也都带着。”
“好，”苏伟点点头，弯了弯嘴角，又能出去玩了，嘿！
苏公公的行动还是很快的，隔天，四爷府的车架就驶出了大门。
一墙之隔的八爷府，大门洞开，八阿哥站在门旁，看着四阿哥的马车匆匆而过。
八福晋端着汤碗进了书房，八阿哥正专注地在一张图纸上勾勾画画。
“爷，这是什么？’八福晋将汤碗放下。
八阿哥微微笑笑，“这是咱们京郊的一处粮庄，只不过这里不太适合种粮，我打算把这里改成一处小的猎园，以后可以招待九弟、十弟他们去玩。”
八福晋抿了抿唇角，看向八阿哥道，“爷，近来就不想谋份差事？我外祖家的舅舅们捎口信来问，爷想不想接东岳庙的差事，若是想，舅舅们可以在朝堂上为爷保奏。”
八阿哥笑笑，靠在椅背上端起汤碗，“索相、明相皆在为皇子请奏，昨儿个连佟老都出声了，皇阿玛依然没有做决定。胤禩不才，在皇阿玛眼里只那一点儿分量，就不劳舅舅们为我费心了。否则弄巧成拙，反倒耽误了你外祖家的仕途。”
八福晋叹了口气，“爷不要妄自菲薄，爷年纪轻轻就受封贝勒，和四阿哥、五阿哥同等的爵位，怎么会不得皇阿玛看重呢？”
八阿哥弯弯嘴角，喝了一匙参汤，“恩，味道真好，一定是福晋亲自为我煲的。”
八福晋笑笑，脸色微红地垂下头。
四爷庄子
大院里一片叫好声，两位小格格、带着小阿哥弘晖围着踢毽子的苏伟直转圈。
“苏公公加油，”伊尔哈拍着手道，“就快三十个了。”
茉雅奇拽着总想往上冲的弘晖，小脸一片粉红，眼神随着苏伟踢的毽子一上一下。
“二十六，二十七，”伊尔哈转着圈数数，弘晖在原地又蹦又跳。
“二十八，二十九，啊……”
偏偏第三十个掉了下来，苏伟顿时一脸挫败地蹲在地上。
“就差一个了，”伊尔哈气得直跺脚。
“苏公公，苏公公”弘晖冲上来，捡起毽子，“苏公公教我，弘晖也要玩。”
“我也玩，我也玩，我额娘也会踢毽子，”伊尔哈也围了上来。
“好，奴才来教你们，”苏伟站起身，拍拍胸脯，活动活动筋骨，又突然想起什么似的回头道，“大格格，近着点儿来，奴才踢给您们看。”
茉雅奇绞着手指，往院门看看，又看看苏伟，一步步走到伊尔哈身边。
苏伟笑笑，拿起毽子道，“奴才开踢啦，小主子们看好。”
傍晚
四阿哥书房里，傅鼐拱手道，“主子，佟国维近来与纳兰明珠确实走得很近，隆科多那里暂时打听不到什么。”
四阿哥点点头，“孝懿皇后一去，佟国维是明摆着往大阿哥那边儿靠了。不过也对，以往索额图若是不看着孝懿皇后的面子，和佟佳氏是怎么也合不到一块儿去的。”
傅鼐点点头，复又想起什么似的道，“主子，近来毓庆宫有一事儿挺奇怪。”
“什么事儿？”四阿哥抬头道。
“奴才听宫门值守的兄弟说，几天前，有一辆挡着帘子的马车进了皇宫，车里的人手持太子的令牌，还带了一名太监，据车夫说是外面调回来的太监。”
“太监？”四阿哥微微挑眉。
“是，”傅鼐垂首道，“许不是什么大事儿，但奴才想还是跟主子禀报一声为好。”
四阿哥点点头，“你做得对，皇宫里没有什么事儿是小事儿。”
傅鼐告退，四阿哥举步迈出书房，晃了晃脖子，问一旁的张保道，“苏培盛呢？”
“苏公公在隔壁院子跟几位小主子踢毽子呢，”张保垂首道。
四阿哥微微一笑，举步往隔壁而去。
“大姐真厉害，”还未迈进大门，四阿哥就听到弘晖一声清脆的欢呼。
茉雅奇站在院子中央，轻巧地踢着一只花花绿绿的毽子，弘晖、伊尔哈围在四周数着数，偶尔被一两个惊险的动作吓得咋咋呼呼。
苏伟抱着胳膊站在最外面，嘴角带笑地直点头。
四阿哥看了一会儿，微笑着走上前，“爷的孩子都被你带淘气了。”
“阿玛！”伊尔哈最先看到四阿哥，茉雅奇一惊，毽子掉到地下。
“阿玛，阿玛，”弘晖跑到四阿哥旁边，“大姐可厉害了，比苏公公还厉害。”
“是吗？”四阿哥挑挑眉看向身旁，苏伟傻笑着挠挠头。
“是，是，”伊尔哈也跑了过来，“苏公公才踢二十几个，大姐能踢三十几个。”
茉雅奇有点不好意思地低下头，四阿哥笑笑，“那你们两个多跟茉雅奇学学，别跟苏公公学，苏公公太笨。”
“哪有，”苏伟不服气地抗议道，“大格格也是奴才教出来的，主子这是过河拆桥。”
四阿哥一时语塞，作势踢了苏伟一脚，几个孩子见状一通大笑。
别院里亮起烛光，伺候大格格的冯嬷嬷正皱着一张老脸给茉雅奇换衣服，“我说格格啊，您怎么能跟一个太监胡闹成这样呢？您看这一身又是土又是泥的，回头要是让主子知道，准得训斥你。”
茉雅奇微微垂下头，没有说话。
冯嬷嬷叹了口气，继续道，“不是嬷嬷管的多，您可不能跟二格格学，二格格的母亲是小门小户出身，把女儿教成那样，以后嫁出去得多丢人啊。”
茉雅奇微微嘟起嘴，冯嬷嬷摇了摇头，“格格快睡吧，明天就呆在屋里，别出去了。”
“知道了，”茉雅奇应了一声，躺到床上，冯嬷嬷放下帐子收拾衣服去了。
茉雅奇抿了抿嘴角，偷偷地掀开褥子，拿出一只被压得乱七八糟的毽子，把在手里玩了会儿。
入夜的紫禁城，原本一片寂静，忽然一阵急匆匆的脚步声，伴着成串的灯笼从甬路上疾行而过。
永和宫正殿内厅亮起烛火，德妃披着衣服坐到榻子上，往窗外看了看，“过去几批了？”
“三批了，”清菊将烛台放在炕桌上，“毓庆宫一批，宁寿宫一批，乾清宫一批。”
德妃抿着唇笑笑，“终于到时候了，这后宫的天可不是谁都能坐得住的。”
清晨
翊坤宫
宜妃坐到镜前，理了理鬓边。
珠儿端着木盒走过来，“娘娘，您看今儿个用哪些簪发？”
宜妃弯着嘴角看了看，“用那只红翡滴珠海棠金步摇，配上两根碧玉棱花双合长簪，再簪一朵芍药珠丝花。”
“是，”珠儿一俯身，将盒子递给梳妆的宫女，“娘娘好久没打扮的这般鲜艳了。”
宜妃笑笑，“心情好，自然要打扮的鲜艳些，你们手头都麻利点儿，咱们得早点去宁寿宫给太后娘娘请安，这去晚了就看不到好戏了。”
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又熬夜了，觉得自己萌萌哒，再不辞职偶可能得过劳死了，_