周管家笑不出来了，面容扭曲得有些可怕，几乎是嘶吼着出声:“县尊大人！这秦时无耻至极，避重就轻，这是诡辩，大人，诡辩呐！”
张涛没有理会手舞足蹈的周管家，揉着眉心。
秦时转过头看着周管家，笑道:“你说张彪是你义弟，想必对他很是了解了？”
周管家闻言死死地盯着秦时，嘴里似是蹦出两颗冰豆子一般吐出两个字:“自然！”
“秦某有几个问题，还望周管家能够为我和大人解惑。”
周管家一愣，瞬间清醒过来，接着转过头不看秦时。
想套话？没门！
张涛却大手一挥道:“秦时你问，周明诚，你回答！”
不等周管家答应，秦时便踱着步子问道:“敢问周管家，张彪年岁多少？”
周管家咬着后槽牙道:“三十又八。”
“高堂可还健在？”
“已故。”
“张彪平时做什么营生？”
“一些小生意……”
“什么生意？”
周管家眼神有些闪躲:“布匹生意……”
“你方才说张彪生活困苦，他收入几何？”
“这……”
“昨日与你相聚之前，张彪可是在忙生意？”
“……”
“张彪经营的生意状况如何？”
“……”
“他的布匹从哪里进货？又销往何处？”
“他是否要跨县买卖？”
“若是跨县，平日里你们多久相聚一次？”
“你堂堂吴府大管家，他不过是个小布商，你们因何结为异姓兄弟？”
“你们又在何时拜的把子？”
“地点在何处？”
“当时可有其他人在场？”
“呵……”秦时笑了笑，面相周明诚站定了，盯着他已经有些木然的眼睛，沉声道:“方才的供词中，你说张彪喝了两口便倒地死了，那么，为何张彪胃里会有大量的茶叶？
你们平时喝茶，难道两口便连着茶叶一同吞下了肚子？
还是说，张彪根本不是你的义弟，只是你们吴家的一个下人。
吴家因为强夺茶叶方子不成，便特意在买来的茶叶里下毒，然后诓骗张彪喝下，没想到张彪为表忠心，连着茶叶一起吃进肚子里，待到他毒发身亡，先将吴康摘了出去，由你周管家出面借此事来诬告茶楼，等到秦某和东家入狱，趁着茶楼和勾栏管理混乱之际，吴家再凭借强大的财势低价收购茶楼，拿到茶叶方子。”
秦时说完，整个县衙大堂安静的没有一丝声音，众人连呼吸声都小心翼翼地，仿佛又什么东西彻底颠覆了一切。
这……什么鬼？
紧随疑问之后而来的，便是一个出现在所有人脑袋里的念头：他这么说，也有道理啊……
张茯苓几乎要笑出声了，眼睛里闪闪发光，满满当当全是眼前这个男人。
秦时一连串的细节问题犹如根根带着倒钩的利箭刺得周明诚心神大乱，紧接着像是经历过案发现场一样的复盘更是一记重锤砸向他的后脑。
最后一句话落地，周管家只觉得双腿一软，即刻跪倒在地。
这人，怎么可能……他怎么可能知道地如此清楚？怎么可能？！
周明诚脑袋里嗡嗡作响，眼神混乱无比，张大嘴无意识地喊道:“不，不是，县尊大人，这是污蔑，就是他们下的毒，他们下的毒啊！县尊大人……”
秦时看着犹如一滩烂泥一般瘫在地上的周明诚，和善地笑道：“周管家你这是做什么？秦某这些只是猜测而已。”
猜测……对，对！他只是猜的，只是猜的，他同样没有证据，哈哈，哈哈哈哈……
周明诚
仿佛溺水后又获救的人，他自觉重获新生，狂笑出来，身形却止不住地颤抖了。
秦时又说话了，声音轻轻地，用只有周明诚听得到的声音说道：“不得不说，吴康好算计，即便如此，也攀扯不到他自己身上，周管家，你当真是条好汉。”
周明诚低着头，看不清他脸上表情，但身子抖得更厉害了。
张涛看到这里，心惊地盯了秦时一眼，又快速移开目光。
突然，一声大喝从衙门外传来:“县尊大人，草民是两仪茶楼的管事，咱们两仪茶铺的茶叶方子昨晚失窃，请县尊大人做主啊！”
张涛闻言一愣，随后疑惑地看了一眼显得有些惊怒交加的秦时，沉声道:“将人带过来！”
石头刚从众人细密的议论声中走进衙门大堂，秦时便一脸怒色地上前两步，一把揪住石头的衣襟，寒声道:“怎么回事？方子放得好好的，怎么会丢？”
叶思楠和张茯苓急忙拉开秦时，生怕他下一刻便要动手。
县令张涛看着面色惶然的石头道:“不用害怕，怎么回事，细细说来？”
石头吞了一口唾沫，半晌才将门口所喊的话又重复了一遍，跪在地上有些尴尬……
秦时瞪了他一眼，咳嗽一声，对着赵涛拱手道:“县尊大人，这茶叶方子干系重大，乃是我两仪茶铺安身立命之本，还请大人遣派衙役搜寻。”
张涛一拍桌子，瞪着眼睛道:“你这管事夯货一个，任何线索都没有，你让本官上哪去找？”
秦时腼腆一笑:“……不妨，从最有嫌疑的地方找起。”
最有嫌疑的地方……
所有人都目光都聚集在周管家的身上……
周管家一愣，突然炸毛，像个在大庭广众之下被摸了屁股的小媳妇儿一样尖声叫了起来:“你敢，秦时，你敢？！”
秦时无辜地一摊手:“秦某自然不敢，不过县尊大人明察秋毫，乃是安县之光，自然敢。”
这个马屁一点都不婉转，直接嘣到了县尊大人的脸上。
张涛一个大汉，罕见的有些脸红，沉吟一番，道:“王五赵六，你们二人带几个人去吴府看看。”
周管家闻言怒声道:“县尊大人，没有任何证据，仅凭秦时的猜测便要进吴府搜查，这不合规矩，草民不服！”
张涛勃然大怒，正要拍桌子，秦时不疾不徐的声音传了过来:“周管家也没有证据，秦某和东家不也来了？”
“我怎么没有证据？”
“算吗？”
“……”
一盏茶的时间过后，王五赵六回来复命，声称在吴府外院周管家的房间里的床榻下靠墙的位置找到了一个包裹。
当着众人的面打开，包裹里漏出茅草包裹住的一张纸，纸上密密麻麻写满了字。
秦时急忙上前，拿着那张单薄的纸细细查看，辨认真假，下一刻，他颤抖着手大喝出声:“周管家，你还有何话说？
你先是盗取了我两仪茶楼的茶方，而后更是借张彪之死嫁祸给两仪茶铺，诬告秦某。
如今方子从你的房间里搜出来，人赃并获，容不得你妖言狡辩，矢口抵赖！
如此丧尽天良之举，你也做得出来？”
秦时的声音如同惊雷般在耳边炸响，周明诚懵了，瘫坐在地上一言不发。
这茶叶方子是怎么回事？
为何会出现在自己都房间里？
自己何曾拿过什么茶叶方子？
是……秦时？
可吴府戒备森严，他……不对，不对，他是山贼出身，绝对是他，是他派轻功了得的人放进去的！
这个狗贼！
张涛的声音在犹自暗骂的周明诚耳边响起:“周明诚，这茶叶方子是从你卧室搜出，已辩无可辩，至于张彪之死，秦时方才那一番
猜测，你……”
“大人！”周明诚突然打断了张涛接下来的话，他抬头看着皮肤黝黑，威严甚重的张涛，用尽最后的力气挤出一丝微笑:“既然那方子是从我房间里搜出来的，我无可辩驳，不过是个盗窃，要多少银子，我赔便是。
但，张……我义弟绝非我所毒杀，秦时那番言论也只是猜测，大人没能拿到关键证据不能定秦时之罪，也不能因秦时一番猜测就污蔑于我。”
大堂里静了一瞬，秦时淡淡地声音响了起来：“但你是诬告啊。”
周明诚挤出来的微笑僵在脸上……
诬告……
他此时才模模糊糊地记起张涛说过的话：诬告者，反坐。
他只是一个管家，对于诉讼一道并不精通，来的时候吴康没提醒过此事，他以为道吴康一番布置之后，自己只是把该做的事做完就可以了。
就像以往无数个得罪过吴家的人一样，吴家出手了，他们也就以极快的速度土崩瓦解，没有一丝一毫地抵抗能力，这勾栏与其他的势力有什么不同的地方吗？
吴家出手，它也应该立刻崩毁才是。
来之前，他甚至想象到了自己施展雷霆手段之后，秦时等人便锒铛入狱，等候问斩，吴家拿到方子，吞了两仪茶铺、勾栏，自己大功一件，然后接着下一家……
事情……怎么会到这个地步？
周明诚似乎整个垮掉了，他怎么也想不到眼前这个局面，秦时不过说了几句话，耍了个小手段，整件事情便急转直下，紧接着自己被深渊毫不留情地吞掉。
他又想起出发时吴康挂在嘴边的莫名笑容，吴康……到底知不知道诬告要反坐？
周明诚浑身一个激灵，寒毛瞬间竖起。
大堂外的百姓们也想不到事情会朝着这个方向发展，那个一脸和善笑容，文质彬彬的书生怎么做到的？
还有，张彪到底怎么死的？茶叶里的毒药又是谁下的？
是吴家还是眼前这个书生？
无数的疑问在这群人的心中泛起，最后目光都不自主地看向自始至终几乎都是轻描淡写的秦时。
这个书生，太奇怪了，那可是吴家啊……
事情总归有结束的时候，秦时与吴康的首次交锋，亦是勾栏与吴家的首次交锋，以秦时的胜利告终。
秦时彻底走上了安县这个古朴城池的舞台，代价只是吴家的一个管家。
百姓们也看了场大戏，心中带着各色各样的想法满意或不满意地离去了。
周明诚被以诬告他人谋杀而反坐以及盗窃定罪入狱，等待他的，是秋日的刑场上那一柄高高扬起的，反射着烈日的凌冽钢刀。
至于被毒杀的张彪，以证据不足为由被张涛列为悬案，生命化作灰尘迸散后，成为支撑起这幕大戏的看台下的土壤，人们踩过之后，即刻遗忘了。
回勾栏的路上。
“咱们赢了，公子！”张茯苓有些雀跃。
“这是肯定的，我早就料到了。”叶思楠撇了撇嘴，说道。
“是么？我只知道某个女侠躲在公子后面干呕个不停。”
“哦，某个极其聪慧的勾栏女东家一点忙也帮不上。”
“当然啦，公子这般风采，妾身愿意。”
“你愿意我不愿意！”
“你不愿意也得愿意！”
“呵……我愿不愿意为何要你同意？”
“公子，你瞧瞧，这位女侠眼神厉害得紧，妾身心里有些发慌呢……”
哼！女侠嘴拙，浑身劲气迸发，杀气凌然。
“呜呜……妾身刚出狼窝又入虎口，公子，妾身便是这般福薄之人么？呜呜呜……”
秦时揉了揉发僵的脸，两面一看，有些羡慕周明诚了，坐牢多好啊，有吃有喝，还住单间……