沈郁点头。

“这位兄台是？”一旁的人也见到了沈郁, 见他通身气度不俗，面露惊奇。

他算是这届考试里比较百事通的人了，大半的人他都能说上话, 像蓝衣公子这样的，但凡他见过，绝不可能没有印象。

“这是我一好友，唤他余公子便好，我这边有点事, 先过去一会, 抱歉。”

见他有朋友找来，其他人也不好再扒着人不放，约好下回继续聊的时间，才放人离开。

江怀清艰难从人群中脱身，走到沈郁身边, 眼神往他身后瞟。

“你找什么？”沈郁用扇柄抵住下颚, “见到是我不满意？”

“怎么会？”江怀清眨眨眼，“只是觉得难得单独见到你一回，那位没跟着一起吗？”

原来是在找商君凛。

“自然是来了的，他不来我怎么可能一个人过来，他不在这边, 知道你们见了他不自在，我让他去忙自己的事了。”沈郁回答。

既然商君凛本人到场，一些流程需要他亲自确认，还有一些也过来的大臣，他需要见见，相比起来，沈郁就显得很清闲了。

“没想到你和那位真的会过来。”两人往人少的地方走, 江怀清开口道。

“这次情况不太一样，方小姐的事太过惊世骇俗了些，他们还在闹呢。”沈郁不介意给他透些底，“为了这事，他们甚至肯松口给贺兄和你更高的官职。”

“确实，毕竟在这件事出来之前，谁也没想到，这一届的榜眼会是一个女子，”江怀清羞赧笑了笑，“实不相瞒，起初我以为我至少可以拿个第二的。”

“我当时还和陛下打赌，说你能拿魁首，结果两次都让陛下赢了。”沈郁笑道。

“怀清何德何能能得余兄如此看好，”江怀清没想到还有这一茬，愣了愣，“输给承宇兄和方小姐，怀清心服口服。”

“你们对方小姐的事怎么看？”沈郁还挺想知道，这届考生对女子入朝为官一事是怎么看的。

“我和承宇兄看法一样，觉得方小姐堪当重任，其他人里，有不少人被方小姐的文章折服，虽对女子为官有些芥蒂，但反对的态度没那么坚定。”江怀清整理了一下这些天得到的信息，回答。

“其实也要多亏成绩下来的同时公布了大家所写的文章，事实摆在面前，他们想不承认也不行。不少人在看了方小姐的文章后，都自叹不如，就连我自己，也是如此。”

方嘉怡的文章见解独到，深入挖掘了他们没考虑到的地方，在一众答卷里新颖独特，让人眼前一亮。

江怀清看完后，得了不少新感悟，事后拉着贺承宇讨论，两人都很敬佩，身为女子的方嘉怡能写出这样文章。

“当时越王那事，我就觉得此女子不简单，”想到因为这事倒霉的越王，沈郁眉眼弯了弯，“一个女子，在出了这样的事后，依然能站出来为自己和同样受到伤害的人讨一个公道，即使对方是皇室宗亲也不退缩。”

“是啊，纵然是男子，又有几人能做到像方嘉怡一样？”江怀清当时也在场，若不是心生钦佩，事后方嘉怡找上门来的时候，他也不会从中搭桥牵线。

沈郁状若不经意朝后面看了一眼，提议道：“我们找个凉亭坐一会。”

江怀清无异议。

举办琼林宴的宅子很大，雕梁画栋，景致奇美，每隔一定距离，都有供人休息的凉亭，两人选了一处没什么人的，走进去。

见两人进了凉亭坐下，暂时没有离开的打算，跟在两人身后的人对视一眼，留下一人继续盯梢，另一人悄悄折了回去。

“你看清楚了？他身边跟的不是那个贺承宇？”听了回来人的汇报，一个公子哥皱眉问。

他们一向以易简明为首，见易简明被不知道从哪来的一个穷小子压了一头，就想给那个一点教训。

“是，奴才看的清清楚楚，那人比贺公子身量矮了一些，衣服颜色也不一样，哦，对，那人还未束发。”

“可知道那人是什么身份？”

“不知道，只听江怀清唤他‘余兄’。”

“姓余，”说话的公子哥看了身侧人一眼，“京城有什么姓余的世家吗？”

“就我所知，没有，这届考取功名的人里也没有姓余的。”

“一个不知道从哪冒出来的人……”说话的人托着下巴，“不足为惧，走，我们去看看。”

“不先和简明兄打声招呼吗？”另一人有些犹豫，“而且现在是琼林宴，万一出了什么事……”

“你就是胆子小，我们又不会真对那姓江的做什么，只是想和他交个朋友罢了，怎么可能真在琼林宴上做什么，我们又不是傻的。”

他们不像易简明，被家族精心培养，参加科举的目的也很纯粹，拿前三进翰林院，为将来直入内阁做准备。

本来一切都计划的很好，哪知道会突然杀出三匹黑马，那江南贺家的人为何会突然入仕他们管不了，另外两个一个是女子，一个寒门出身毫无根基，还是可以运作一番的。

沈郁和江怀清聊了一会，突然传来不断靠近的脚步声，沈郁转头看过去，是几个身着华服的公子哥，心中了然。

“余兄，是你的朋友吗？”见那些人目标明确向这边走来，江怀清略显茫然。

“我不认识他们，怀清认识吗？”

“我不……”

“相逢即是有缘，以前不认识不代表以后也不认识，你们说是吧，探花大人？”

说话间，那群人已经走进了亭子里。

沈郁逐一打量过去，发现有一个算得上是“老熟人”，前世打过不少交到那种。

“你们是谁？”感受到这些人身上的恶意，江怀清皱眉。

自顾自找了位置坐下，隐隐为首那人开口：“我姓赵，我身边的两人分别姓典、吕，我们过来只是想认识一下探花大人，没别的意思。”

“但我不想认识你们。”江怀清对这些人感官很不好，不想与他们纠缠。

没想到江怀清说话这么直接，赵公子心中一哽，他以为这种寒门出身的人会很好勾搭，怎料一上来就吃了个闭门羹。

“若是没别的事，你们可以离开了。”江怀清冷下脸，毫不留情赶人。

“你别不知好歹，我们主动结交你是看得起你，不然你以为你一个毫无根基的寒门子弟，只凭一个探花身份就能在京城站稳脚吗？”赵公子被激出了怒火，语带威胁。

另一人跟着出声：“经常同你在一起的贺公子也只是出身江南贺家而已，真有什么事，他们也鞭长莫及，你扒着他不如换个对象，若你交好的人是我们，将来行事也会方便很多。”

“这是江某自己的事，不需要你们操心！”江怀清语气越来越冷，“以及，有什么事，能定夺的只能是朝廷、陛下，还是说，你们的权利能越过陛下去？！”

“我们可没这么说。”这么大一顶帽子扣下来，谁敢认？

“那你们的意思是什么？”沈郁摇着扇子开口，“你话里话外不就在暗指你们权利很大吗？”

之前赵公子一行人的注意力都在江怀清身上，直到沈郁出声，才分了一些注意力给他。

“你是谁？”

“怀清的好友，看不惯你们的以权逼人罢了，难道京城世家都是这幅德行吗？”沈郁故意装出一副外来人的模样，“真是让人大开眼界。”

因为镇北侯的偏心，沈郁很少出入京城各大场合，认识他的人很少，进宫后，外人见到他的机会就更少了，这些人不认识他沈郁并不奇怪。

若是人人都认识他，他也不敢用真正的样子在这里乱转。

想到这次来的目的，赵公子深吸一口气，压下窜上来的怒火，“我们真的只是仰慕江公子的才华，想和他交个朋友。”

“没见谁家交朋友是这样的姿态，与其说是在交朋友，不如说是在寻仇更贴切，”沈郁偏了偏头，故作不解，“还是说，这是你们京城世家独特的交朋友方式？”

“你……”赵公子被堵的一口气上不去下不来，指着沈郁“你”了半天也没“你”出个所以然来。

见势不妙，一开始就产生了犹豫的人暗暗招来小厮，低声吩咐了一番，小厮悄悄退了出去。

沈郁见小厮消失在小路尽头，只当没看到。

小厮紧赶慢赶找到易简明，将亭子里发生的事原封不动告诉了他，易简明听完后脸色变了又变，低骂道：“一群蠢货。”

什么时候不好，偏偏选了琼林宴，这是成心为了坑他吧。

但他又不能放着他们不管，人是他带进来的，真出了什么事，他第一个要被追责，匆匆告别周围的人，易简明脸色难看地赶往小厮所说的地方。

易简明到的时候，赵公子几个人正脸红脖子粗的跟人对峙，反观江怀清那边，游刃有余的态度像是在遛人玩。

“住嘴！”易简明调整好脸上的表情，走过去，对江怀清和沈郁道，“抱歉，我替他们给两位道歉，若有失礼之处，还望两位海涵。”

“不敢，不敢，我们怎么敢对你们世家的人不满？”沈郁打开扇子遮住半张脸，“万一哪天无声无息消失了都不知道是怎么消失的。”

“怎么会……”易简明横了那几个人一眼，简直无法想象他们说了多少不该说的！怎么这么蠢，被人一激什么话都敢说？！

“什么消失？朕倒不知，还有人能在朕的眼皮底下让人悄无声息消失。”

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