一百杖打完, 婢女已经是出气多进气少，趴在地上奄奄一息。

原莺怒火未消，命人将其拖去下房。侥幸未死贬为奴隶, 死了一卷草席送去城外，随意丢在哪里，浅坟都无需挖一座。

婢女怂恿原莺为不入流之事, 罪不可恕, 无人敢出面求情。

在被拖走时，婢女从昏迷中痛醒, 发出几声低哼，脸庞被乱发遮挡，满眼尽是绝望。

从这一刻开始，她再不能服侍女公子, 即将沦为地位最低的奴隶。

在场婢女侍人全低着头, 压根不敢看她一眼。

往日交好的两人最为冷漠。她们唯恐受到牵连，心中又惊又怕，头低垂着，下巴抵在身前, 双手牢牢攥紧，掌心满是冷汗。

挑唆怂恿女公子，谁给她的胆子？

婢女们想不通, 侍人们同样如此。

他们跟随原莺北上，亲眼见证原莺的变化。女公子能放下身段主动向家臣请教, 为人处世和在西都城时截然不同。

近段时间以来，原莺忙于搜集物资, 为建设封地购买奴隶, 忙得不可开交, 多日未曾发脾气。以至于让婢女忘记原莺性情暴躁，惹怒她会招来严重后果，甚至是丢掉性命。

婢女被拖走后，庭院中留下一道猩红，血腥味久久不散。

侍人们迅速提水冲洗，洗不掉直接挖土覆盖。动作尽量放轻，能不发出声音最好，为的是缩小存在感，以免被女公子迁怒。

原莺重新坐回到案后，随手翻开一卷竹简。心中怒气难消，到底记得正事，没有迁怒旁人。

婢女侍人齐齐松了口气，行动间愈发小心，唯恐再引发女公子的怒气。

杀鸡儆猴十分有效。

自今日开始，鲜有人敢出言挑唆原莺。个别曾有异心的也迅速改正，不敢泄露一丝一毫。生怕被人发现，落得重刑加身的下场。

原莺心知婢女不是个例，随她北上的人中肯定还有心怀叵测之徒。

在玄城内，出于各种考虑，不好大动干戈。抵达封地之后，她再不会留手，这些人有一个算一个，必须清理出去。不能杀，那样太便宜他们。统统罚做奴隶，烙印后送去造城。

自从离开西都城，原莺不止一次认识到人力的重要。回忆郅玄的种种举措，她逐项去理解，实在是受益匪浅。

越是回想往日，她心中悔意越深。偶尔蹿起一丝怨恨，没等到发酵，先被她自己压制下去。

她没资格怨恨别人，要怨也是怨自己。

一片坦途摆在面前，她偏要钻牛角尖，舍弃明光大道，一门心思走上窄路。最终落得众叛亲离的下场。全是她自作自受，怨不得任何人。

深吸一口气，原莺试图将注意力集中到竹简上。奈何被婢女激怒，怒气始终萦绕心头，许久不能消去。

心乱如麻，千头万绪一并涌上，实在无法处理正事。

原莺叹息一声，干脆放下竹简，准备偷懒半日，免得烦心之下做出错误决定，导致事倍功半，白费了精力。

受杖的婢女运气不好，到底没能熬过来。

察觉婢女断气许久，身体冰凉，同屋的奴隶大吃一惊，忙不迭禀报巡夜的侍人。

隔日，城门刚刚开启，婢女就被送出城，一卷草席丢在荒地。

驿坊的动静瞒不过城内氏族的眼睛。坊内有提前安排的人手，相关消息陆续送到氏族案头。

得知婢女的死因，氏族们不免皱眉。

别说是原莺，家中女儿被这般怂恿，他们一样会大开杀戒。

氏族婚姻固有章程，除非嫁给国君，各家嫡女不可能为妾。庶女能做媵妾，随姊妹出嫁，丈夫必须身有官爵，否则不会结亲。

原莺身为西原国女公子，纵然不是嫡出，身份也称得上尊贵。即使之前犯错，终究没有被夺氏，封地在北，地处荒凉，却是实封的土地，手中握有不小的权利。

这样的身份地位，只要今后不犯糊涂，婚盟对象绝不会差。婢女竟敢怂恿她接近赵颢，当真是胆大包天，不知所谓！

难怪原莺会暴怒。

换成任何一个有地位有权利的氏族女，同样会赫然而怒，艴然不悦。

通过这件事，出身西原国的中大夫察觉原莺变化。想到家族送来的消息，当即提笔写成书信，派人送去西都城。

观君上态度，未必是彻底厌弃女公子。如果她能在漠北扎根，亲手创建一番事业，他日未必不能翻身，成为一方势力。

说一千道一万，出身原氏，身为国君的血亲，天然存在优势。

如果女公子莺能痛改前非，一心一意建设封地，做出傲人的成绩，国君不会等闲视之。届时，女公子莺或能超群越辈，在兄弟姊妹中独占鳌头。

机遇很可能存在危险，反过来，危险也时常伴随着机遇。

氏族们深谙其中奥妙，因而能做出最合适的决断。

中大夫的书信送到不久，在草原圈地的家族被惊动，纷纷做出安排。他们都想看一看，这位女公子是否真能做出成绩。

郅玄接到情报，获悉氏族们的动作，对原莺的变化颇为惊讶。

环境的确能改变人。

离开西都城，还是在接近流放的情况下，原莺没有一蹶不振，反而向好的方向转变，的确令人赞赏。

郅玄不是心慈手软的性格，针对原莺的所作所为，封北已是网开一面。

正如氏族们所言，没有夺氏，没有公开斥责，封地荒凉但有实权，能把握住机会，今后注定会翻身。把握不住，身处漠北孤立无援，无论如何翻不出太大浪花。

这样的做法给了原莺机会，最差也能保存她的性命，不违背羊皓临终所求，也不会让羊夫人和原桃伤心。

唯一没想到的是，原莺的转变会如此之快。

翻阅案上竹简，指尖擦过刻划的笔锋，郅玄心中思量，有意对原莺做出另一番安排。

不过事情不急，还要观察一段时间，看一看原莺是否一时之举。避免仅有三分钟热情，做一做样子，很快又会固态萌发。

春耕临近尾声，赵颢抵达玄城，在城内停留三日，查看过呈递的簿册，没发现任何问题，迫不及待想要启程。

在外人看来，相比在颢城时的严厉，赵颢巡视玄城更类走马观花，做的全是表面文章，根本没有细查。

实际则不然。

知晓内情的都清楚，赵颢之所以没在玄城发作任何人，不是看在郅玄的面子，而是玄城官员言行一致，所作所为无可指摘。

呈上的簿册存在留白，却是大大方方，将一切表现在明处。

赵颢翻阅之后，立即明白对方的用意，自然不会怪罪。出于惜才之心，对郅玄很是羡慕，但不会挖墙角。

一来墙角太硬，想挖也挖不动；二来对郅玄不好交代，再心动也不能去做。

如果换成旁人，赵颢绝不会这般客气。

例如离开北都城时，他就没有手软，队伍中多出数名中大夫和下大夫，皆是拖家带口，随他前往南方任职。

拖在北都城超过半月，临走总要收些利息。

鉴于赵颢当时全身飙冷气，貌似准备六亲不认，对他公然挖人的行为，北安侯和世子瑒都没敢阻拦，氏族们也是睁一只眼闭一只眼。

树大分枝，强弱有别。

家族力量再庞大，也要分出主次，更多会投注到嫡支身上。这种情况下，分支想要上位，面临的竞争非同一般激烈。

随赵颢离开的都是各家分支，身具才干却不能尽情施展。留在北都城会被嫡脉压制，不如到南赵国发光发热，利用自身所学开创一番事业。

多出这些人手，赵颢能从容调拨朝堂官员，残存的南幽氏族将被进一步清理。

摆在后者面前的仅有两条路，要么彻底服从赵颢，按照他的规矩办事；要么被全族边缘化，休想再触碰朝堂权利。

在玄城停留期间，赵颢特地去过商坊，为改造颢城认真取经。其后制成条令下达颢城，命城内官员认真领会。

做完这一切，赵颢不再拖延，上午见过玄城官员，当面交还簿册，下午就点齐队伍启程出发。

队伍出城时，大小官员皆出面送行。

道路两旁人群拥挤，不少人错过赵颢入城，此时方能看清他的样子，不由得连声感叹，南赵侯风姿俊逸，容颜绝色，世间难得一见。

赵颢离开隔日，原莺离城北上，携带的物资比入城时多出一倍，买到的奴隶超过五百，都是身强体健的壮年男女。

队伍出城时，原莺坐在车内，听到城民们议论，尽是对赵颢的赞美之词。

原莺不禁皱眉。

南赵侯绝色？

在她看来，不及兄长多矣。

原莺的审美和原桃出奇一致。在姐妹俩眼中，郅玄的容貌才是一等一好看。至于赵颢，长成那幅样子，看起来就不像好人！