刘琮听了心中就暗暗骂起来：“你奈奈的吴泰，你还真的往路上走呢！我在往斜路上引你呢，你到当正路走了！好了，上正道吧！”

骂道这里就说了：“什么‘夜不闭户路不拾遗’？全是一派胡言！恩，昨天我派出的两个斥候到前锋山区探查敌情，可惜，两个斥候到今天早晨也没有回来。

我就知道那一地区不平安。恩，肯定是治安情况不好。

于是今天清早我就带人过去察看，哈！这一去十分危险——三十多个土匪出来抢马匹器械，还打了我们的埋伏，将我们二十多人挤在了山沟之中，两头用炮石檑木堵死，从山顶往下射箭，登时射伤了我们七八个人。

不是我武艺高强杀出绝境，今天啊，恐怕就是见不到吴太守了！”

刘琮说到这里依然板着脸，抬头看看吴泰，只见吴泰扑通一声跪下喊道：“属下治理无方，请主公治罪。属下治理无方，请主公治罪。”

刘琮冷眼看时，只见吴泰尽管装得慌慌张张的，脸上却是没有恐惧之色。就说话了：“吴太守，治罪吗？先放着。看看你的表现再说吧。你先起来，坐到一边。”

吴泰就站起来，却是垂手站着，不敢坐。

刘琮也不勉强，就说道：“我走进了千峰山腹地，敌情到没有发现，却是发现了匪盗横行。这样的治安局面是不能维持的。

吴太守，我来富春大难不死，算我命大。

你呢，我也不追查责任了。

这样吧，千峰山地区匪盗横行，虽然是好地方，但是山民无法居住。你是一地父母官，维护这里社会治安是责任。

明天你就带着富春原班人马进千峰山地区剿匪吧。

恩，两天之内过来汇报一次工作。

这次剿匪不可走过场，一定要将千峰山地区土匪剿灭干净。”

吴泰听了，舒了一口长气，抱拳施礼唱了一声大喏，问：“属下领命。主公还有何吩咐？”

“恩，没有了。今天我亲自过去侦察，发现这千峰山地区没有孙权逃兵的踪迹，只有土匪横行。所以那一边，我就不派人马过去，就托付给吴太守了。

这里的人马要往东北南三个方向搜索。”

听见吴泰答应，刘琮就吩咐魏延邓豹梁柱儿：“你三人各带三千人马，明天一早，和吴太守同时行动，分别往其他三个方向搜索孙权踪迹。行军远了，不必连夜赶回，就在远处驻扎。发现孙权踪迹马上回来报告！”

四人领命同时告辞出帐。

等的吴泰走远了，刘琮又召集回魏延邓豹梁柱儿三人，低声嘱咐如此如此，看着三人领命走了，刘琮这才冷笑着坐下吃晚饭。

第二天一天没事，但是，刘琮根据汇报知道了吴泰带一千人马进千峰山剿匪去了。

于是，刘琮就在大营之中等待，等着吴泰回来报告军情。

第二天下午，吴泰回来了，带着四个亲兵，进帐就和刘琮汇报：“主公，属下实在是无能，进了千峰山两天，四处查看搜索，竟然是一个土匪也没有遇到。过来向主公汇报，请主公指导一下，往下的剿匪工作应当如何进行？”

刘琮一听就脸色不好看，沉下声来问：“上千人马进山两天搜索，竟然一根土匪毛都没有看见！这事情弄得有点蹊跷吧？该不是吴太守有意应酬不真心剿匪吧？”

吴泰一听脸色就变了，连忙辩驳说：“主公恕罪，属下是真心剿匪，哪敢三心二意！”

刘琮一听大怒，手拍案子喝道：“既然真心实意剿匪，上千人马进山，两天下来竟然一个土匪没有见到，什么原因？

难道说是我撒谎——我前天带兵进山不到一天的工夫就和土匪厮杀交手，险些被土匪害了。还有七八个弟兄受了箭伤，难道说是我谎报军情不成？

恩，我虽然没有受伤，但是，受伤的弟兄们此时还在那里医治，吴太守要是不信的话，自己过去查看！”

吴泰一听，赶紧推辞道：“受伤的弟兄属下见过。主公前去确实是遇到过土匪。可能是属下带兵太多原因吧，土匪一见就吓得躲藏起来，所以属下没有见到。”

吴泰这话说得不是没有道理，他的意思是说，第一次刘琮带兵遇上了土匪，第二次自己进山就不一定遇上土匪，原因之一可能是自己带兵太多。

但是，欲加之罪何患没有，刘琮正要找茬口呢，任凭你吴泰说出一千个理由来，刘琮也要治罪处罚你！

所以听得吴泰这样说话，刘琮就暴躁如雷的喊叫起来，连声吩咐：“捆了捆了！军法处事，给我打！”

刽子手一听，唱一声大喏，一拥而上，将吴泰放倒，接着马鞭就猛抽起来。

一连抽了二十马鞭，刘琮就喝住了，厉声问吴泰：“吴泰还敢藐视本治中吗？”

吴泰呲牙咧嘴的的忍痛回答：“属下不敢，不敢藐视主公！”

“你可知罪吗？”

“属下知罪！剿匪无功，该受处罚！”

刘琮又怒道：“噢——，你还是不知自己之罪！我且说与你听。

我带兵进山，遇到土匪；你带兵进山，没有遇到土匪。

原因吗？是你说的——你带人马太多，把土匪吓得藏了起来。

噢，你就能把土匪吓跑，我就能被土匪截杀！

什么意思？你倒比我还能啊！

如此这般藐视本治中，尚不知罪，还在狡辩！给我打！”

刽子手又是一声断喝，重新将吴泰放翻在地，又是一阵屁破作响，吴泰衣服就被抽成了布条，血红的鞭打痕迹就在脊梁上鼓了起来。

但是，吴泰真是好样的，竟然一声没吭，也没有求饶，只是辩驳了几声，后边就紧紧咬紧牙关，任凭鞭打，再也不出一声。

又是二十马鞭下来，刘琮看样子好像消了气，就吩咐住手。

刽子手停了鞭打，刘琮就色厉内荏的手指着吴泰呵斥道：“嫌你十天之内，将千峰山地区土匪剿灭，过期完不成任务，定斩不饶！去吧！”

吴泰挨了四十马鞭早已经痛得头昏脑涨，哪里还有能力说话，只好艰难的点点头，说一声：“喏！”，就被亲兵搀着出帐要回家去。340（未完待续）