绕过几处积水的车道我来到了一处算是中途驿站的旅店。
雨并没有阵雨那么猛烈，充其量不过毛毛雨罢了。即便如此，视野中的景色还都是烟雨蒙蒙的。
旅店的屋檐突出得不多，很难说是个适合避雨的地方，但幸好没有起风，站在屋檐下也能勉强不被淋湿。多亏了那层板壁，即使我这样的落魄魔法师很违和地站在这儿，也不用担心被人看到。
旅店看起来年久失修，墙壁有些地方有不少石块已经脱落。
不过既然是已经少有人住宿的旅店，说不定也不会有人在意这点。
原本想象中的店是漆着砂浆的厚重防火门，但实际上是木质普通门。大拇指大小的铁质铆钉从上到下嵌成一排，看起来相当坚固。铆钉上凿有似乎是用来穿锁的圆孔，但并没有看到锁。
若不是下雨，我想我会继续赶路吧！早知道没有马车的情况下，穿越整个川原境至少需要近十天的工夫。
不过很明显，我超时了，不仅仅是因为雨，还因为我失去了正确的路途。耽搁了两天，我重回赶往帝国的正确之路。
果然还是投宿于此地吧！虽然身上的钱并不多了，但总会有办法的。
我推开了没锁的旅店大门，进入其中发现并没有工作人员欢迎。甚至连正经的食物和酒水都没有。
是自备食物的旅店吗？还真是少见。不过现在倒也情有可原，毕竟流盗匪徒最喜欢抢劫的就是旅店和住在店里的旅客了。
应该是原主人逃离不久，此店还保留于此免费供人使用。不过这样也好，正好可以省一笔钱。也不知道到了川原境边境地带能不能用我身上的仅余的百来个金币买到一匹好马。
不！老马也可以。只要能一日行二百里，我也心满意足了。
战乱让帝国市场陷入混乱，原本值钱的华丽饰品和和奢侈品变得一文不值。反倒是武器和防具以及马匹和食物成为帝国个地方的主流商品。这种改变甚至蔓延到没有战乱的川原境。
旅店的大堂上的木质地板已经被人撬走了。断裂部分的地板显示这里原本铺设的帝国岭南境的安岭山特产的名贵的红木。
安岭红木是轻质实用木，硬度高，韧性佳。它可以制作弓胎弓矢，也可以制作马车棚盖和车壁。
对火系魔法实在不太精通的能做的只是在大厅找一个看起来还算靠谱的四角桌子吃点随身带的冷食。
几小块肉干和几杯冷茶下肚，总算有些精神来关注周围的人。
我在进来之时就已经选择了靠近角落的地方，西南角看去。最靠近我的是一群鬓角发白的老年人。他们身上都穿着统一制式盔甲。
盔甲并非是战盔，而是只用银条和皮革缝制的甲胄。
是强制退役的老兵的纪念战甲吗？这种东西居然真的存在，真是有些意外。
帝国虽然不禁武器和私甲，但帝国军部制造的战甲很少大规模流传到普通人手中。能够全副武装的全身甲通常连一般的小贵族也拿不出一套。要知道以前我可是花了很大价钱才从某个落魄贵族手中帮里奇买到一套不算完整的全身甲。
制式战甲是荣誉的象征，几乎所有流落在外的制式战甲都会在城主府或者地方军团有备案的。私自严格来说，私自贩卖也是触犯帝国律法的。
不过现在的话，应该没有人会计较这种小事了。
重返战场的老兵，年轻的游商，还有和我一样的独身魔法师构成了废弃旅店的一道独特的风景线。
突然，不远处传来一声马嘶叫声。这引得原本停在旅店后院的马一阵齐鸣。
来人好生大胆，居然把马牵扯进大厅之中！
定睛一看，原来是我认识的人，而且不止一人。
我只得把兜帽戴上，遮住自己的大半部分脸。
透过兜帽的缝隙，我看到两匹高头大马缓缓走进来。马前牵马的两人，马后紧跟着两人。
有些不妙啊！
四人与我关系都不好，而且他们的每一人的实力都高于我。
“哪个不识相的……”
一人想要张口叫骂，随后紧紧闭上了嘴。想必也是看到了那有些夸转张的重剑被其主人随意扛在肩上。
菲力斯重剑士以及他的忘年好友亚尔林魔法师也在。当然他们两的主人海妖普顿格也在。另一人是纯白之塔的小女王莲·辛格。
他们怎么会在这儿？我所在的车道是是通往帝国的单道，按理来说，不可能顺路。除非他们有不得不走这条路的原因。
不会来抓我吧？
可是我没有给纯白之塔添麻烦啊？也没有窃取其内部机密啊！更没有做触犯律法的事才对！
既然是这样，我就不打算和他们会见了，自顾喝了几口冷书，准备休息一会再赶路。
……
“魔法师阁下，需要热水吗？”
糟糕！被认出来了吗？还是……
应该还没有，那个亚尔林的魔法师此时在大厅中生起一堆火。他还不知道从哪里拿来一把大壶。
免费给旅店的人提供饮用的热水吗？看似是好心，其实他也是想通过短暂的接触了解每个大厅里的人，亚尔林是个老狐狸。看起来慈眉善目，实际上满肚子……倒也不是满肚子坏水，只能说是富有心机吧！
我头也不抬说道，：“不需要。”
还好来的人只是一个看起来和善的中年人，若是他们四人之一的话，极有可能被认出来吧！
……
此地不宜久留，果然还是要走才行。那个好心的魔法师居然又邀请一行人聚在一起烤火。
十二月的天气并不算冷，如果衣服没有湿的话还不至于需要烤火，果然还是亚尔林的某种手段。
趁着夜色朦胧，海妖一行三人都在和其余人讨论着什么我偷偷地从大厅的角落里溜了出去。
后院停了不少马，本来还想趁大家都在休息偷偷地牵走一匹，可是见到马匹都连着铃铛挂锁后又不得不放弃自己的想法。
果然还是要徒步前进。这样的话，可要浪费不少时间。真是麻烦啊！