北陵城外晋军大营辕门外
奉命前来接周使入营的北晋安西将军荀喜，看着面前的矮小老头，脸色有些惊讶。
“你就是周使？”
不怪荀喜这么吃惊，实在面前这“周使”太过奇葩了些。
身材矮小，相貌丑陋不说，其出使敌营，身旁竟然没有带一个随从护卫，浑身布衣，身着贵物。
荀喜打量了半天，这“周使”最值钱的就是其手里牵着的一头小毛驴，和毛驴上插着的代表其使者身份的虎尾旌节。
看到荀喜质疑自己的身份，矮小老头也不生气，挽着缰绳的手哆里哆嗦从怀里掏出一份书卷，递给荀喜。
“大周元帅宁德武的手书，还望将军奉于贵军狄帅处，老朽身份自然得以证明。”
“不用这么麻烦，本将见识过宁德武的书信，对照笔迹，一忘便知真假。”
说罢，荀喜摆了摆手，然后当着老头的面，径直打开书卷，大肆浏览。
矮小老头揣着手，也不阻止荀喜这种明晃晃的僭越行为，只是笑眯眯的在旁看，待荀喜看完，才出声问道。
“如何，将军是否能确认宁帅笔迹？”
“确是宁德武手书不假。”
荀喜收起书卷，又带着几分惊奇的看着矮小老头，拱手致意。
“本将还道是谁有那么大的胆子，竟然敢只身来我大军营地，原来是利口退戎狄的袁声袁子望大人到了，北晋荀喜，见过袁公。”
…………
袁声、字子望，西周肃州人，是闻名三国的文豪名士，以文笔辛辣、做官清廉著称，现任西周御史台右督御史，为西周清贵领头人物之一，在天下文坛士林都有一定影响。
然此公一生最被世人传颂的，却非他的文章清名，而是其那条三寸不烂之舌。
多年前，西周太祖逝世，西周太宗刚刚继位，皇位更迭，国内局势不稳，并州草原的戎狄等部落，趁此时机，准备劫掠边境，而与此同时，北晋在雍、幽二国交界处蠢蠢欲动。
眼瞅着西周腹背受敌，岌岌可危之时，彼时还只是一个五品御史的袁声，自请出使戎狄，劝其退兵。
这个听起来有些天真可笑的提议，当时被西周众臣当做荒谬之谈，但西周太宗却认为袁声忠诚可嘉，准了其的上奏，于是，袁声就带着几个随从书童，坐着马车前往草原。
到了草原之后，袁声面见戎狄各大部族的首领，娓娓而谈，言明厉害，硬是靠着自己的无双口才，将戎狄各部族说的退兵了，当然，西周为此也付出了不少钱粮铁盐。
但这点损失，和比与戎狄部族大战一场的代价轻松多了，更关键的是，戎狄退兵，北晋见事不可违也消停下来，太宗初初继位，得享安宁。
而造成这一切的功臣袁声，也一战名传天下，号称利口退戎狄。
当时也是继位没多久的历阳帝还曾评价过此事，他说袁声以一张嘴，免了西周两场兵灾，堪称国士。
也正是历阳帝的这句评价，才会让荀喜对袁声施礼致意，否则从他刚才的态度来看，换了旁人，根本不会正眼瞧什么所谓的“周使”。
毕竟晋周局势如此，周军欲谈和，晋军虽不至于拒绝，但也不会对败军之将显露低姿态。
……………
这点，荀喜明白，袁声这个周军使者更是心中有数。
于是，虽然看到荀喜被自己的声望震住了，但袁声仍没有露出什么自得倨傲的表情，想反，袁声主动弯下腰来，笑的宛如邻家老汉。
“老朽多年虚名，当不得荀安西谬赞，倒是将军一族，乃千年世家，老朽早有耳闻，多年前，还曾和令叔子太公有过一面之缘，共同参加过诗会。”
袁声不愧是口才了得之人，短短几句话，既捧了荀喜，又赞了人家家族，还顺道给其拉了下关系，关键还言辞恳切，语气真诚，令人不知不觉的便为之信服。
就比如荀喜，看到袁声一脸缅怀的谈及当年诗会之事，恍惚之间，还真以为袁声和自家叔叔有什么深厚感情呢。
“袁公，袁公，狄帅还在里面等着呢，我先带您去帅帐吧。”
晃了晃脑袋，荀喜好不容易从袁声的话语中清醒过来，突然想起了正事，连忙向袁声提醒道。
此时，连荀喜自己都没察觉到，他如今对袁声的态度比之方才亲切熟悉了许多，言辞称呼上也少了几分生疏和冷漠。
“唉，老朽这糊涂脑子，就喜欢想那些前尘旧梦，嗯，正事要紧，正事要紧！
正像寻常糊涂老头一般嘟囔着往事的袁声闻听荀喜请他见狄毅，懊恼的拍了拍脑袋，然后哆里哆嗦牵着毛驴跟着荀喜往大营里走。
脚步蹒跚，身影老迈，似乎就是一个普普通通的老人家，但这股平凡中，又隐隐着透着一股子不平凡，但要说哪里不平凡又说不清楚。
总之，这老头，看起来很有门道………
……………
不多时，荀喜引着袁声来至晋军帅帐，之前早有传令兵通报完毕，站在门口，见荀喜过来，便让他带着袁声直接进帐。
“周使~到。”
伴随帐外护卫的齐声大喝，袁声笑眯眯的手持虎尾旌节进了帐内，简单环视一眼，便把视线放在了坐在帅帐正中央的晋军主帅——狄毅。
“老朽袁声，见过狄帅。”
袁声对狄毅行了一个使者礼，而荀喜也把方才袁声给他的书卷交给了狄毅。
“袁公一路而来辛苦了。”
狄毅打开书卷，看了看其上内容，然后又把书卷交给旁边的亲卫，让他递交下边众将。传阅，弄完这些，他才不紧不慢的看向袁声，淡淡道了一句。
荀喜出身世家，比较看重名望，本身资历又浅，面对在三国声望极高的袁声自然尊重有加，以礼相待。
而狄毅因为性格和本身地位资历的缘故，对袁声的履历相对来说没那么敬畏，态度自然也显得不那么亲切。
而袁声对此早就准备，他为周使，晋国众将自不会对他有什么好感，荀喜，终究只是个例外。
所以，看到狄毅这幅不咸不淡的态度，袁声脸色不变，摆了摆手道：“替国效力，不敢妄谈辛苦，为了两国罢战，休止兵戈，老朽就是搭上这身老骨头又有何妨。”
坐在狄毅右手边第一位的忠王闻言，冷笑一声：“伶牙利齿，不愧是以嘴退兵的袁子望。”
袁声闻言看向忠王，见其面露威严，衣着华丽，不似军中大将，也不像什么谋士文臣，心中疑惑，开口询问道：“老朽眼浊，尊驾是？”
狄毅笑道，一指忠王，主动解释道：“袁公有所不知，此为我大晋亲王，陛下胞弟，忠王。”
袁声这才了然，之前历阳帝派两位亲王前来犒军之事，他在城中也有耳闻，原以为劳军之后两个
身娇体贵的亲王就回京享福去了，没想到如今竟然还在晋军大营。
一边想着，袁声也不忘给忠王行了个礼：“原来是忠王爷，老朽袁声有礼了。”
“哼。”
忠王冷哼一声，眼神凌厉的看着袁声片刻，然后开口道：“袁子望，别以为你有什么三寸不烂之舌，就想让我大晋罢战，你这是痴心妄想。
本王告诉你，不要再多费口舌，北陵城中那四十万大军，我大晋吃定了，你回去告诉那姬林兵和宁德武二人，识相点，速速开城乞降，本王还能向陛下求旨，饶他们一命。
而若二人冥顽不灵，垂死挣扎，来日破城，四十万大军一个不留。”
……………
看着言辞激烈的忠王，袁声摇了摇头，转身看向狄毅，开口问道。
“老朽敢问狄帅也是同忠王爷这般设想？”
狄毅饶有兴趣的看着袁声，突然抬手制止被袁声无视后，愤怒起身准备要开口狂喷的忠王：“王爷，咱们且听听袁公有何高见。”
旁边一直神游物外当透明人的顺王闻言，眼神微动，。也插了下嘴：“是啊，王兄，别急着动怒，先看看这袁老儿能说出什么道道来再说。”
别人的面子忠王可以不给，但狄毅这个晋军主帅发话，他也不好当众驳其的面子，再加上还有顺王帮腔，忠王瞪了袁声一眼，闷闷坐回座位。
袁声冲狄毅微笑点了下头，矮小的身子在帐中踱步几下，徐徐开口道。
“非是老朽口出狂言，在座的都是沙场宿将，精通军事，当知四十万绝死之士爆发出的力量。
是，我周军如今困守北陵，身处劣势，但我军元气未失，还有拼死一搏的战力，反观贵军，虽兵强马壮，但遇哀军绝地反击，就算能胜，又将付出何等伤亡。
彼时，就算我军全军覆灭，贵军也剩不了多少士卒，晋周两国两败俱伤，反倒便宜了如今正在图谋庆南的南楚。
是以如此，你我两军为何不能罢手言和，我军退出雍州，贵国收回失地的同时，还能抽出兵马，驰援庆南，彼此相安无事，两国休战，恢复民生，岂不美哉。”
“哈哈哈。”
看着满脸赤诚的袁声，狄毅仰头大笑：“原听闻你袁公口若悬河，一嘴一舌抵过十万雄兵，如今看来，未免有些言过其实了。”
袁声闻言，也不动怒，拱手一礼：“老朽此言，狄帅有何异议，不妨告之。”
“好，本帅如你所愿。”
狄毅点点头，朗声答道：“你说北陵城中有四十万大军和我死战，听着吓人，实则一派胡言，先不说你大军士气萎靡，屡战屡败，只单单粮草一事，之前劫掠的百姓粮草，还能让北陵周军用上几天。
没有粮草、士气低落，姬林兵如何同我军死战，四十万大军，不过一群土鸡瓦狗，早晚为我手中冢骨罢了。
至于庆南，不过皮癣之疾，根本不足为患，依本帅估计，最多荀月之间，朝廷就会派兵讨伐，到时南楚自退。”
袁声闻言，摇头叹息道：“狄帅所言，太过自负，若你真无视我四十万军，为何困城一月有余，不见攻打城池。
另有庆南之战，你所言的皮癣之疾的楚军，刚刚大胜贵国重将，转而围攻平湖，庆南局势危急，而贵国境内大部兵马都在北陵，从何处调兵支援？
是以，老朽认为狄帅虽然颇为自信，但局势在此，并非晋军眨眼可破。”